— Я тоже об этом думала, — с сомнением произнесла Кейденс. — Но я не хотела бы снова её отвлекать…
И смотрит на меня с робкой надеждой.
— О, она будет только рада, — заверил я принцессу. — Тайна, новая и могущественная магия, возможность побыть с семьёй. И я думаю, что её помощь нам очень пригодится.
— Замечательно, я напишу ей сегодня же! — радостно кивнула аликорна, а затем удивлённо глянула мне за спину.
Я обернулся. А… моя маленькая ревнивая помощница недовольна. Увидев, что её рассматривают, Трикси придала своей мордашке нейтрально-скучающее выражение лица.
— Отлично, когда начинаем? — я отвернулся от единорожки. Потом с ней поговорю.
— Мне ещё надо собрать команду. Это займёт дня два или три, многие сейчас за пределами Кристальной Империи, — сообщила Азурит.
— Аналогично, — кивнула Коушес Тач. — Но мне хотелось бы получить несколько образцов как можно быстрее, чтобы понять, с чем именно предстоит работать.
— Ну, достать образцы я могу хоть сейчас, но мне потребуются инструкции.
— Какого рода?
— Как правильно обращаться с предметами, которые рассыпаются в руках.
— Хорошо, я подготовлю материалы для практического занятия на завтрашний день. Пока же вы можете предоставить мне любые образцы, которые сможете собрать без их необратимых повреждений.
— Отлично. Мне понадобится фонарь, какая-нибудь мягкая ткань, коробочки разных размеров и тонкий металлический лист.
— Я распоряжусь, чтобы это все доставили ко входу на верхнюю галерею, — кивнула Кейденс и исчезла в вспышке телепортации.
— Я пока напишу несколько писем, — сообщила Азурит и затрусила по коридору в сторону выхода из дворца.
— А я пойду домой, — мрачно произнесла Трикси.
— Хм… вообще-то у меня ещё были кое-какие планы, — обернулся к ней я. — Останься пока. Пожалуйста.
Она подозрительно посмотрела на меня, но, вздохнув, кивнула.
— Ладно.
— Отлично… — я снова повернулся к Коушес Тач. — Точка выхода находится снаружи дворца. Можете подождать меня там.
— Где именно?
— Около главных ворот.
— Хорошо.
Я кивнул ей, и мы с Трикси пошли наверх.
— Какие у тебя планы-то? — поинтересовалась единорожка.
— Никаких, — честно признался я. — Хотел поговорить с тобой по поводу Твайлайт.
— Не надо, — быстро ответила Трикси. — Я понимаю, что неправа.
— Да?
— Я не дура! — огрызнулась Беата. — Могу я её просто не любить?
— Имеешь полное право, — кивнул я. — Но мне не хотелось бы, чтобы у нас на этой почве возникали конфликты. Во-первых, мне нравится Твайлайт…
— Тебе хоть кто-нибудь не нравится? — саркастически поинтересовалась Беата.
— Вот, вот про это я и говорю, — вздохнул я. — Твоя нелюбовь к ней это твоё личное дело. Не надо переносить её на меня. Или даже на неё.
— Извини, — вздохнула она. — Я знаю, что это глупо, пытаюсь не обращать внимания, но ничего не могу с собой поделать… я ведь теперь хороший маг! Почему она?!
— Потому что у неё есть опыт, куда больший, чем у тебя, специализация исследователя, обширные знания и авторитет.
— Но ведь есть и другие… — понурилась Трикси.
— Да, но я с ними не знаком, — вздохнул я. — Твайлайт, по крайней мере, не будет скрывать от меня ничего, если её об этом не попросит Селестия. А если и попросит, то я знаю, как у неё сведения выманить. С другими так не получится или получится не сразу.
— Зачем Селестии скрывать от тебя что-либо? — удивилась Трикси.
— Ты точно хочешь знать? — бесстрастно поинтересовался я. — Смотри. Если вдруг меня когда-нибудь решат выпнуть из Эквестрии, то Тия обязательно поинтересуется, что известно тебе. И ты не сможешь ей соврать, потому что аликорны чувствуют ложь. Я сам проверил.
Она уставилась на меня удивлённо и слегка испуганно, словно не зная, шучу я или серьёзен.
— А тебя могут изгнать? — тихонько спросила она.
— Ну мало ли, что я ещё натворю в будущем, — я подмигнул ей и улыбнулся. — В любом случае, у меня есть повод считать, что Селестия может захотеть что-либо скрыть, но Твай, особенно когда её что-нибудь увлекает, достаточно болтлива, чтобы рассказать что угодно. Даже то, о чем её просили не рассказывать… кстати об этом, никому не говори, что косы заплёл я.
— Конечно, — она ехидно улыбнулась. — Это был странствующий мастер.
— Именно. Придерживаемся общей версии.
Единорожка усмехнулась, и к лестнице на верхнюю галерею мы дошли молча. Там нас уже ожидала Кейденс и две знакомые кобылки. Одна — из группы вчерашних учёных, а другая — инженер, которая переделывала доспехи для спарринга с Шайнингом.