— НА ПЕРВОМ В КРИСТАЛЬНОЙ ИМПЕРИИ!
Тревожный хорал на заднем фоне нарастает, приближаясь к кульминации.
— ВЫСТУПЛЕНИИ ВЕЛИКОЙ!
На сцене вспыхивают небольшие взрывы, отчего кажется что незримый великан идет именно по ней.
— И МОГУЩЕСТВЕННОЙ!!
Взрыв! Яркие искры и клубы белого дыма, в котором ярко вспыхивает знакомая метка.
— ТРРРРРРРИКСИ!!!
Резкий порыв ветра взрезает дым изнутри, и он рассеянным облаком разлетается в стороны. Ветер стихает, и развевавшийся под его напором расшитый звёздами плащ падает на спину гордо стоящей посреди сцены единорожки. Метка за её спиной ярко вспыхивает в последний раз и рассыпается множеством искр.
Секунда тишины — и площадь вздрагивает от множества одновременно ударивших по ней понячьих лапок. Некоторые даже вопили от восторга что-то неразборчивое.
— Ну Трикси, ну даёшь! — восхитился я. — Вот это я понимаю — presentation! [ https://youtu.be/dy2zB8bLSpk?t=14 ]
— Вау! — произнесла моя соседка, когда аплодисменты утихли. — Эффектное появление!
— Очень. Ну так почему ты здесь сегодня? Охотишься за очередной сенсацией? У меня лимит, не более одной в две недели, так что ловить нечего.
— Вы, то есть ты сейчас самая горячо обсуждаемая тема в Кантерлоте, а весь тираж газеты с моим расследованием раскупили за день, поэтому редакция послала меня узнать что-нибудь ещё. Я надеялась взять интервью у вас… ой, у тебя, — она погрустнела. — Но теперь не буду.
— Чего так? — усмехнулся я.
— Вы… ой, ты же сказал что не влюблён в принцессу Селестию, — она внезапно воспрянула. — Профессор…
— Арт, — прервал я её.
— А?
— Зови меня просто Арт.
— Ладно… — она неуверенно улыбнулась. — Арт, а можно услышать настоящую историю?
— Не-а, — я усмехнулся. — Тайну, которую знают трое, знает каждый. Но я совсем не против того, чтобы мои действия трактовали так, будто я в Селестию влюблён. Кстати, дай мне свой почтовый адрес, я напишу тебе, когда у меня появится повод для очередной сенсации.
— Правда?! — она снова распахнула крылья. До чего ж легковозбудимая особа. — А какой?
— Не скажу. До чего же ты любопытная!
— Поэтому и стала журналисткой, — гордо ответила она и закопалась в свою сумку. Достав оттуда блокнот и походный писчий набор, она быстро написала адрес и вырвала лист. — Вот. А скоро?
— Недели две-три, — улыбнулся я. — Событие крупное, так что там надо будет собирать целую пресс-конференцию, но ты узнаешь на один день раньше.
— Ва-а-а! — она взмахнула крыльями и немного взлетела вверх. — Большое спасибо! Вот большое-пребольшое!
— Да ладно, — я усмехнулся. — Только если соберёшься ещё что-нибудь писать, согласуй сначала со мной.
Мне вдруг пришла в голову интересная мысль. А что если?..
— Слушай, тебе ведь нужно вернуться в редакцию с каким-нибудь материалом? — произнёс я. — Давай я все-таки дам тебе интервью.
— Про принцессу?
— Нет, — я улыбнулся. — Назовём это «опасные приближенные загадочного профессора». Я расскажу про древесного волка и про свою помощницу с уголовным прошлым. Про принцессу тоже можешь спросить, если хочешь, я отвечу.
— Йей! — воскликнула она и снова выхватила из сумки блокнот.
— Не сейчас, — покачал головой я. — Тебе надо подготовить список вопросов, а я хочу хоть немного посмотреть представление, прежде чем мне придётся в нем участвовать.
— Ой… тогда завтра? Хорошо? Хорошо? Пожа-а-а-луйста!
— Договорились. Приходи вечером в гостевое крыло замка, скажешь страже, что ко мне.
— Замечательно! — она радостно взмахнула крыльями. — Я полетела готовить вопросы!
— Лучше сначала досмотри представление, — улыбнулся я. — Она заметит, если ты улетишь, а репортёров Трикси и так не любит.
— Хорошо, так и сделаю, — с улыбкой кивнула она.
— Я тогда пойду обратно на своё место. До завтра.
— До завтра, профессор!
Просил же не называть меня так! А-а-а, карма, это опять ты, старая знакомая. Всё-то ты мне любую мелочь припоминаешь, даже дразнилки Твайлайт. М-м-м… фигушки, не прекращу. Дразнить Твайлайт слишком весело. Может, и Беате показать как? Не, рано, переборщит.
Но как же она всё-таки хороша на сцене! И, вопреки моим ожиданиям, она даже не пытается скрыть, что большая часть трюков в её арсенале магические. Но более чем уверен, что нынешняя зрелищность — это результат переработки старых методов с учётом новых возможностей. Музыка, на почве которой Трикс слегка сблизилась с Винил (у обеих оказались схожие вкусы), слегка пугающий образ (а это уже явно моё влияние) и высшая магия… вот, в частности, её эффектное появление — она же банально телепортировалась внутрь облака дыма, возможно, именно это и вызвало эффектный порыв ветра. Впрочем, об этом можно спросить и потом. Сейчас Трикси показывала трансформацию, накрыв стоявшую на столе вазу покрывалом, а потом сдёрнув её и показав статую самой себя. Нарциссизм откровенный, но кристальные пони были в восторге. Интересно, почему Трикси совершенно не вовлекает в выступление зрителей? Надо ей подсказать что-нибудь в этом духе. Интересно, наш номер скоро? Трикси сказала, что он завершающий, и она сделает объявление и небольшой перерыв на подготовку.