- Ну, если зрячий идет к пропасти, то слеп тот, кто пытается его удержать… - я вздохнул. - Ладно. Сколько тебя ждать, прежде чем бежать к Спайку?
- Минуту.
- Начинаю отсчет, - предупредил ее я, и единорожка, хихикнув, сделала шаг в портал. Пространство снова пошло волной, пока она проходила, и застыло, едва в кольце скрылся ее хвост.
Шестьдесят. Пятьдесят девять. Пятьдесят восемь. Пятьдесят семь. Остается только надеяться, что наше знакомство не кончится столь быстро и печально. Пятьдесят. Хотя… что я так за нее беспокоюсь? Совершенно нехарактерная для меня реакция. Сорок пять.
Единорожка вылетела из портала и прогарцевала ко мне.
- Видишь? - она улыбнулась. - Все замечательно!
- Успокоила, - кивнул я. - Ну, раз все хорошо, то я пойду. У меня еще есть планы на сегодня.
- Ты не пойдешь со мной в Кантерлот? - удивилась она.
Я подозрительно оглядел кольцо портала. Доверия оно у меня по-прежнему не вызывало.
- Нет. Учитывая мои отношения с магией, не уверен, что мне стоит пытаться проходить через эту штуку.
- Ох, точно, - она кивнула. - Я совсем забыла. Тогда я пошла!
- Хорошо повеселиться. И не забудь вернуться до того, как он закроется.
- Не забуду, - хихикнула она и снова скрылась в кольце.
Я же вернулся в библиотеку. Прошвырнулся по первому этажу в поисках Спайка, затем громко позвал дракончика - тщетно. Похоже, он тоже куда-то свинтил. Блин, и кто мне тогда поможет? Из тех кого я знаю… Винил отсутствует, значит остаются Дэш, Рэрити и Пинки. Дэш в этом случае отпадает, да и не факт, что она будет дома. Рэрити… да, скорее всего подойдет, у нее много клиентов. Я взял планшет и направился к дому-цирку-бутику белой единорожки. Интересно, библиотеку надо закрывать? Вряд ли. Да и нечем мне.
Прогулку можно было бы счесть почти идеальной - не хватало только музыки в ушах. Городские пони уже почти не обращали на меня внимания, на редкие приветствия я отвечал кивком головы… а сегодня удивительно многолюдно. Или многопоньково? Не звучит… так, и не важно. В любом случае, народу сегодня в разы больше, чем вчера. Может, выходной день или какой-нибудь праздник?
- Привет, Артур! - раздался рядом со мной знакомый голос. Я посмотрел вниз.
- Привет, Скуталу, - дружелюбно улыбнулся я. - Сбила кого-нибудь к этому часу, или сегодняшнее утро прожито зря?
- Всегда мне напоминать об этом будешь? - насупилась юная пегаска.
- Не исключаю такой возможности, - поддел ее я. - Смотрю, сегодня ты не торопишься.
- Просто заметила тебя и решила поболтать. Куда идешь?
- К Рэрити.
- Ее нет дома, - я обернулся на раздавшийся позади девичий голосок.
За нами следовало еще два жеребенка. Одна - белая единорожка с двухцветной сливово-розовой гривой, вторая - обычная пони, светло-желтая с огромным бантом в малинового цвета гриве. В который раз удивляюсь тому, какие у этих лошадок яркие расцветки.
- А где она? - я переводил взгляд с одной на другую, не понимая кто из них говорил.
- Ушла за самоцветами вместе со Спайком, - объяснила белая единорожка.
- Так вот куда он делся, - кивнул я, и вспомнил что мы еще не знакомы. - Кстати, меня зовут Артур.
- Я Свити Белль, - представилась единорожка.
- Я Эпплблум, - произнесла желтая пони со знакомым акцентом. Сестра вестерн-пони?
- Подруги? - спросил я у Скуталу, хотя ответ и так очевиден.
- Ага, - она встала рядом с Эппблум, жеребята переглянулись и в один голос выпалили. - Мы Меткоискатели!
- Поздравляю, - кивнул я и уточнил. - А это заразно? Не надо на меня так смотреть, я шучу. Что это?
Они объяснили, время от времени перебивая друг друга и сдабривая повествование рассказами о приключившихся с ними историях. Похоже, эти метки играют в здешнем обществе весьма большую роль, раз уж три девчонки хватаются за любое занятие, чтобы найти свое призвание в жизни. Хотя, как по мне, метод у них стремный. А вдруг найдут что-то, что им не понравится? Хотя, вероятно, это даже в принципе невозможно - магия же. Если взглянуть с этой стороны, то это даже интересно - попробовать все что только можно в поисках того, что тебе понравится. Тогда странно…
- И почему вас тогда только трое? Как по мне, у вас весьма интересный клуб.
- У всех остальных уже есть метки, - ответила Эпплблум, а остальные две пони слегка понурились.
- Не повезло им, - хмыкнул я.
- Почему? - удивилась Скуталу.
- Вы-то свои метки получите рано или поздно, но еще у вас столько историй будем, м-м-м… - я аж зажмурился. - Да и вообще, нескучно живете.
Пони радостно переглянулись.
- Кстати, девочки, вы сейчас заняты? Можете мне помочь?