- А какой способ тебя устроит? - улыбнулась Селестия.
Половой, блин… я задумался. В голову ничего толком не шло.
- Это ведь не срочный вопрос? - с надеждой спросил я. - Обустроюсь, научусь читать, разберусь что к чему… я ведь тут только неделю.
- Чуть больше, - с озорной улыбкой ответила Селестия. - Но ты прав, в спешке нет никакой нужды. Прости мне это неуместное давление.
- Проехали, - отмахнулся я. - Хотя удивила ты меня изрядно. Я думал, попросишь о чем-то… менее глобальном.
- Есть и такое, - на ее лице появилось лукавое выражение. - Ты можешь сделать что-то вроде своего… как это произносится? Компьютера. Его можно было бы много где применить.
- Не сомневаюсь, но - нет. Электроника развивалась у нас больше тридцати лет до уровня первого действующего компьютера, а до уровня моего планшета так даже больше ста. У вас же даже про электричество почти ничего не знают. Весь путь надо проходить с начала.
- Поэтому я и хотела бы, чтобы ты стал проректором, - вздохнула Селестия. - Ты мог бы не только дать нашей науке мощный толчок, но и предостеречь от ошибок которые вы уже сделали.
- Мы же договорились не обсуждать это пока, - укоризненно напомнил я. - Давай все-таки оставим эту тему месяца на три?
- Прости. Возможно, эту «электронику» можно как-то заменить магией?
- Вполне вероятно, я сегодня видел у Твайлайт устройства, отдаленно похожие на нашу технику… но я пока очень мало знаю о магии, так что ничего определенного сказать не могу. Я собираюсь плотно заняться ее изучением, едва освоюсь с письменностью.
- Рада это слышать, - кивнула Селестия и улыбнулась. - Не стесняйся обращаться за любой помощью, я сделаю все что в моих силах.
- С такой поддержкой горы можно свернуть, - усмехнулся я. - Спасибо.
- Раз мы это решили, то может быть вы с Твайлайт откроете для меня портал в Кантерлот? Признаться, я задержалась дольше, чем рассчитывала.
- Конечно, не вопрос.
Я подошел к компании за планшетом. Они уже были в восьмой камере, и теперь оживленно спорили о том, как перебраться через радиоактивную воду. Игра увлекла даже Твайлайт, и сейчас она упорно доказывала, что портал надо ставить в другом месте.
- Ребят, я все понимаю, но вынужден прервать вас на десять минут.
- Что? Зачем?! - возмутилась Твайлайт.
- Принцессу проводим - и развлекайтесь сколько хотите.
У Твайлайт расширились глаза.
- Я забыла… - прошептала она. - О звезды, надеюсь она не злится!
- Нет, мы с ней замечательно поболтали, пока вы были заняты. А теперь позвольте… - я поставил игру на паузу и отключил планшет от периферии.
- Погоди, портал? - удивилась Лира. - Настоящий? Я даже не знаю, сколько лет прошло с того момента, как ими пользовались в последний раз!
- Чуть больше шести часов, - хихикнул я. - Твайлайт, идем?
- А можно посмотреть? - радостно спросила Скуталу. - Или даже прокатиться?
- Можно, - разрешила лавандовая единорожка. - Пойдем все вместе.
И мы дружной гурьбой отправились в подвал Твайлайт. Если утром казалось, что он просторный, со всеми собравшимися пони стало как-то тесновато.
Твайлайт продиктовала мне параметры, я сделал расчет, и мы запустили портал. Лира смотрела на это как на чудо, а Селестия чему-то мечтательно улыбалась.
- В игре они выглядят красивее, - расстроилась Скуталу, глядя на «застывшую рябь» поверхности.
- Зато этот работает в реальности… Твайлайт, долго еще до конца интервала?
- Сорок минут.
- Ну тогда хорошо.
Первой в портал зашла Селестия. А за ней - все три меткоискательницы, прыгая туда словно в бассейн. Лира, взглядом спросив разрешения у Твайлайт, тоже решила попробовать.
- Ты не пойдешь? - спросил Спайк.
- Мне почему-то кажется, что это очень плохо кончится. А ты сам попробовать не хочешь?
- Хочу… а это не опасно?
- Совершенно безопасно, - уверила его Твайлайт. - Какие же вы оба трусишки!
- Жить - хорошо. А жить целым так еще лучше, - ответил я. - Проверено на себе.
Глава 10 - Интерпретация
- О нет, только не опять… - простонал я, глядя на серую пегаску в синей униформе, по которой разметалась золотистая грива. За ней стоял баул литров на двести.
- Почта! - радостно чирикнула она.
- Вся мне? - тоскливо спросил я, уже зная ответ.
- Ага!
- Убиться тапочком…
Я помог пегаске затащить баул внутрь библиотеки, поблагодарил ее и с тяжелым вздохом направился обратно в гостиную.
Этот кошмар начался через три дня, после того как со своих гастролей вернулась Винил и отправила часть полученных кристаллов звукозаписывающей компании. Сначала в ответ пришло четыре мешка денег, кои мы с единорожкой поделили по-братски. А потом начали приходить письма…