- Противные кокосы - это было жестоко даже для тебя, говорящая еда. - В голосе Пакмэна мелькнули нотки обиды.
Марк подошел поближе к обезглавленной туше и с интересом уставился на раскаленные иглы торчащие из спины монстра. Прошло уже несколько минут, но жар исходящий от них все не стихал.
- Привал! - Пока монстр-шар носился по округе распугивая забредавших на огонек монстров, Марк предавался раздумьям.
Минуло несколько дней с тех пор как он оказался в виртуальном мире, но до сих пор не встретил ни одного игрока. Казалось пустыня, в которой он находится была поистине бескрайней. Все эти дни, на пару с Пакмэном, они двигались в одну определенную сторону, но добились лишь того, что на их пути стали встречаться все более опасные монстры. На тех исполинов, что пугали его с первых дней, Марк перестал обращать внимание уже давно. Эти хтонические монстры, для такой букашки как он, были до безобразия безобидны, они просто не замечали маленького человечка.
Если сравнивать с традиционными играми, он еще новичок и нет ничего удивительного в том, что в начале своего пути так слаб. Но в отличии от игр старого поколения, где ты осознаешь к чему надо стремиться, чтобы порабощать и наказывать, здесь тебя словно бросают в глубокий омут с головой и изредка посматривают вылезешь ты или так и сгинешь в пучине.
Опять же если проводить аналогию со старыми играми, то какой у него класс? В наличии есть питомец и странный пространственный карман внутри тела. Какая-то извращенная помесь мага пространства и охотника-приручателя, даже звучит бредово. Но с этим надо как-то жить и прокачиваться, ведь путь к людям, если такой вообще существует, преграждают опасные монстры, а постоянно полагаться на Пакмэна, к сожалению, не выйдет. Да, у него превосходная атака, но по сравнению с местными монстрами он довольно медлителен, даже такой доходяга, как Марк смог бы от него сбежать.
- Эй, Пак, двигай сюда, у меня есть идея.
- Вкусная? - Черный непоседа закрутился в предвкушении вокруг Марка.
- Еще, какая, если сможешь аккуратно отделить шкуру и иглы от этой твари, то моя доля твоя, идет?
- Умная, говорящая еда знает, как найти путь к моему желудку.
Свежевание туши сразу пошло не по плану, хоть Пакмэн и обладал зубами острыми как бритвы, но сноровки, чтобы не попортить шкуру ему определенно не доставало, поэтому Марк сразу взял дело в свои руки и использовал широко распахнутую пасть Пакмэна, как инструмент, аккуратно отделяя и выскабливая шкуру ящерицы зажатую в своих пальцах, а монстру-шару ничего не оставалось, кроме как со скучающим видом висеть в воздухе.
- Готово! - Толстые концы, нескольких десятков, пышущих жаром игл были аккуратно обмотаны лоскутами свежевыделанных шкур. Подхватив один из импровизированных клинков Марк сделал пару выпадов. - Непло-неплохо, только жарковато, а если так?
Раскаленная игла с легкостью погрузилась в тело, не вызвав ни капли дискомфорта, за первой последовали остальные и вот уже внутреннее хранилище забито как бы не на половину. Следом за иглами внутрь нырнул проголодавшийся Пакмэн и Марк наконец продолжил свой путь.
Через несколько сотен метров однообразие красной пустыни было нарушено шпилем необычного здания, плавные сужающиеся к вершине контуры и легкий небесно-голубой оттенок придавали странному сооружению сходство с сосулькой. Довольно большой сосулькой, нет даже исполинской, потому как сколько бы Марк не двигался к ней она не увеличилась ни на йоту, лишь к глубокому вечеру ему показалось, что странное сооружение стало немного ближе. Второй странностью за день стало и то, что на них не было совершенно ни одного нападения, ситуация для алой пустыни из ряда вон выходящая.
- Что думаешь? - Марк кивнул в сторону гигантской 'сосульки'.
- Не съедобно.
- Ну-да, ну-да, а чего я еще ожидал от летающего желудка.
- Говорящая еда знает, как говорить приятные вещи.
- Ладно, утро вечера мудренее.
- И сытнее!
- Что верно-то-верно. - Развалившись с комфортом под одним из барханов, Марк смежил веки. За свою безопасность он не беспокоился, пока неподалеку снует маленький проглот ни один 'здравомыслящий' монстр к нему не сунется.
Следующее утро стало для Марка настоящим сюрпризом, проснулся он от гомона и непонятной суеты. Ошарашенно оглядевшись, он обнаружил вокруг себя настоящее столпотворение странных, разумных существ в основном гуманоидного вида, а вот товарища по охоте в обозримом пространстве не наблюдалось. Зато, судя по суетливому поведению и доносившимся разговорам становилось ясно, что находится он не где-нибудь, а в окружении игроков.
- Эй, шальной, что во сне портануло? - Высокая фигура, полностью закутанная с головы до пят в черные бинты, склонилась над ним. Зеленоватое свечение, источающее едкий туман из-под полосок ткани и заменяющее игроку глаза, мерно пульсировало, против воли притягивая взгляд Марка.
- Куда портануло? - Марк еще не отошедший от шока, повторно огляделся и только сейчас приметил голубоватую стену, а задрав голову понял, что странное здание, к которому он так стремился теперь находится совсем рядом и оно поистине циклопических размеров.
- Нуб? - Марк лишь кивнул, подтверждая очевидный факт. - Восхождение, джамп, битва за способности?
- Не, не слышал.
- Тяжелый случай, ведь есть же гайды для новичков на официальном сайте. - Черная мумия развернулась и отошла подальше.
- И, это все?
- А я что похож на справочное бюро? - Ответ нового знакомого был наполнен неподдельным удивлением.
- В общем, тут такое дело, я кажется, застрял в игре и мне нужна помощь. - Как на духу выпалил Марк.
- Не ты один дружище, не ты один, эта игра чертовски затягивает. А ты из этих, из игроманов?
- Да нет же, я по-настоящему застрял в игре и не могу выйти!
- А! Теперь я тебя понял! - Марк лишь обрадованно закивал, наконец-то его кошмар скоро закончится. - Ты из тех упоротых, что притворяются оцифрованными, раньше-то вы все по лесам бегали с накладными ушами.
- Какими, нахер, ушами?!
- Эльфийскими, а потом фентези все забросили и появились такие как ты -любители ЛитРПГ 'оцифрованные'.
- Так хорошо, хорошо, успокойся Марк. Слушай эээ...
- Гриндан.
- Послушай, Гриндан, а не мог бы ты сообщить обо мне администрации, как о нарушителе.
- Парень завязывай в этой игре нет админов, шутка затянулась.
- А как же баги и прочее?
- 'В Уроборосе нет багов, а если есть, то это не баг, а фича' - это цитата самого Палецки.
- Кого?
- Деревня. Слушай давай я расскажу немного о Джампе и ты наконец отвалишь, идет? - Получив кивок в знак согласия, Гриндан продолжил. - А как ты вообще получил 'сосульку'.
- Что получил?
- Ключ! На что я подписался... Последний приют! - Рядом с Гринданом материализовался золотой саркофаг с множеством зеленоватых вставок. Рука игрока непринуждённо откинула крышку и, порывшись несколько мгновений внутри, выудила миниатюрную копию того самого циклопического строения, так похожего на сосульку. - К месту Джампа телепортирует только обладателей Ключей, причем для каждого Джампа нужен определенный ключ и когда тебя выдернет на Восхождение, тоже, никто не знает.
- А есть еще способы попасть на Джамп? - Любопытство Марка было не праздным, ведь никакого Ключа у него и в помине не было.
- Есть один, иногда выдергивается случайный игрок уже находящийся неподалеку от места проведения Джампа, но в данном случае это невозможно.
- Почему это? - Марк попытался скрыть настороженность за маской наивного любопытства.
- Так ведь алая пустыня - это неизведанная локация, игроки сюда еще не добирались, да и не знает никто, в какой части Мира Гигантов она находится. Эх, жаль, что после Джампа всех телепортирует обратно, иначе я бы здесь развернулся.