Как только всё было готово, разведчики быстренько шагнули в портал. Через несколько минут один из них вернулся и отрапортовал, что путь свободен. По команде к порталу потянулись люди науки, а за ними и Олег со своей группой. Стоило последнему солдату ступить на неизведанную землю, как портал за их спиной с хлопком закрылся и исчез.
Учёные начали было паниковать, но опытные солдаты, которые уже не раз оказывались в трудных ситуациях, быстро взяли себя в руки и успокоили научников. Перед их глазами предстал волшебный зимний лес, состоящий из деревьев неизвестных видов. Учёные сразу же принялись брать пробы снега, коры деревьев, веточек, упаковывая всё это в специальные контейнеры.
Разведчики ушли вперёд, позже вернулись, доложив, что недалеко есть гора, и путь туда свободен. Командир отряда немного подумал и принял решение двигаться в сторону возвышенности, чтобы занять более выгодное положение, к тому же, учёные загорелись энтузиазмом исследовать её.
Путь до горы был недолгим, бойцы всю дорогу двигались настороженно и аккуратно, опасаясь встретить возможного противника. Таковых оказалось немного, лишь несколько зайцев-мутантов, которых было очень тяжело заметить на снегу, и какие-то гигантские кроты, то и дело выныривавшие прямо из снега и бросавшийся на всех без разбора. Про этих существ уже было известно, так что обошлись без потерь, хоть нескольких ребят и потрепали острейшие зубы и когти монстров.
Подъём на гору занял несколько часов. Она оказалась невысокой, но оттуда уже можно было что-то разглядеть. И это что-то никому из присутствующих не понравилось. Кругом на многие километры был виден только лес. От такого зрелища даже дух захватывало и в то же время становилось немного не по себе. Первозданная природа в чистом виде.
Первая настоящая опасность встретилась прямо на самом верху, это было странное существо со здоровыми лапами, ростом выше трёх метров, покрытое белым мехом. Передвигались оно на задних конечностях. Олег сначала понадеялся, что этот гигант может оказаться разумным, но нет. Стоило группе показаться ему на глаза, как йети, а никак иначе назвать этого громилу язык не поворачивался, сразу же издал громогласный вопль и атаковал, обрадованный тем фактом, что добыча сама пришла к нему в гости.
Солдаты, соблюдая строй, попробовали использовать огнестрел, но он ожидаемо не сработал, так что пришлось обнажать мечи и копья. Как сражаться с такой махиной врукопашную было не совсем ясно, но выбора бойцам никто не давал.
Лиховский, как командир группы прикрытия, в соответствии с протоколом поведения в случае угрозы, первым делом должен был обезопасить гражданских, чем он и занялся. Часть солдат разбежались в разные стороны в поисках укрытия. Один из них вскоре махнул рукой, и к нему потянулись остальные. Бой с йети тем временем шёл полным ходом.
Загнав учёных в найденную пещеру, остальные вояки поспешили на помощь своим. Когда они приблизились к месту сражения, увиденная картина их не очень порадовала. Несмотря на то, что здоровая белая обезьяна была уже повержена, результаты боя оставляли желать лучшего: четыре двухсотых, пять трёхсотых, как говорят в армии.
Пока раненым помогали подняться на ноги, а тела павших складывали в одно место, на горизонте появился новый враг, а потом ещё и ещё. Абсолютно такие же меховые обезьяны с огромными когтищами и клыками начали вылезать из-за деревьев и камней.
Олег нервно сглотнул. К такому жизнь его не готовила. И почему здесь не работает чëртово огнестрельное оружие? Что делать? Только что одного гиганта завалили ценой нескольких потерь, а теперь на них прут сразу штук десять таких же.
Снайпер достал винтовку, попробовал прицелиться и спустить курок. Результата это не дало, как и ожидалось. Эх, а ведь как бы всё было просто — пара выстрелов, и нет грозных йети. Ладно, другого выхода нет, придётся поработать руками. Перекрестившись, Олег обнажил меч и бросился в бой.
Сражение оказалось невероятно тяжёлым. Спустя несколько минут, стало очевидно, что это провал. В живых осталось всего горстка солдат, а снежные гиганты всё пëрли и пëрли, не оставляя шансов на выживание и времени на передышку.
Олег окинул взглядом поле боя: снег вокруг окрасился в красный, выжившие солдаты растеряли былую удаль, а монстры, казалось, свирепеют всё больше и больше. Делать нечего, нужно отступать к пещере, там есть хоть какой-то шанс защититься в узком проходе.
Пока пробирались к временному убежищу учёных, потеряли ещё троих. Выживших и дееспособных солдат осталось всего четверо, включая самого Олега. Казалось, что это конец.