Поехать на приём к императору я решил на машине. Да, автомеханики, приведённые с Земли, перебрали-таки двигатели нескольких автомобилей под чутким руководством Нессы. Если точнее, то пока только три: два автобуса и один минивэн, теперь они могли ездить в Аразии и работали на энергоне.
Вот именно на этом микроавтобусе я и собрался прибыть в столицу Империи драконов. Это в старом мире машины такого класса совершенно не котировались, а здесь подобное чудо маготехники должно вызвать настоящий ажиотаж. Пусть удивляются нашим возможностям. Пока все местные шишки ездят на каретах, запряжённых всякими монстрами, делегация Лесного королевства гордо пронесётся по городу на настоящем автомобиле.
Как бы после этого меня не завалили просьбами и требованиями продать такие же, но это не такая уж и большая проблема. Мы маленькая, но гордая и независимая страна, так что спокойно можем послать всех неугодных подальше, и кто нам что сделает?
В пять часов вечера все участники нашей небольшой экспедиции собрались на портальной площади Новой Надежды, уселись в машину и поехали. За руль посадили Олега, так как нам с Серёгой по статусу не положено, а остальные не умеют. Ну, Аня ещё может, но она девочка, надела сегодня шикарное платье, так что в нём рулить банально неудобно. Честно говоря, я бы и сам с удовольствием порулил, но, боюсь, такого жеста могут не оценить и понять превратно. Мол, как это так, целый король, а сам управляет повозкой, пусть и железной?
В Пурсе захватили Драгану, которая впала в небольшой ступор, увидев, на чëм мы приехали, но быстро отошла и комфортно расположилась в салоне моей новой «ласточки». Не совсем новой, если уж быть честным, машинка немало успела поездить по российским просторам в своё время, но это неважно. Здесь, в Аразии, это самая передовая новинка!
Пора бы мне, кстати, задуматься о том, чтобы настроить прямые телепорты в другие города империи, а то я постоянно через Пурс перемещаюсь, это не совсем удобно. Правда, придётся договариваться с каждым владельцем земель, да и порталита потратить на это дело нужно немало, но, я думаю, оно того стоит. Мало ли, что может случиться, допустим, разрушит кто-нибудь портал у Драганы, и всё, мы окажемся полностью заперты в своём лесу. Это не дело.
Пока я вертел в голове эти мысли, наш автомобиль плавно двигался по центральной улице имперской столицы под названием Дракоград. Да-да, опять драконьи названия, но что поделать, я уже даже начал потихоньку привыкать. Я выглянул в окно, дабы оценить местную архитектуру.
Что могу сказать? Столица была действительно красива, во всяком случае, её центральная часть. Дороги вымощены камнем, похожим на мрамор, здания гораздо более высокие и крепкие, нежели те, что мне удалось увидеть в других городах империи, повсюду чистота. Люди одеты богато, много карет, отделанных золотом и драгоценностями, по краям проезжей части посажены какие-то деревья, а от пешеходной полосы дорогу отделяет гладко постриженный газон.
К чему-то такому надо стремиться и нам в Надежде. Я бы только убрал излишнюю аляпистость. Такой пафос, на мой взгляд, не вызывает у простого народа ничего кроме неприязни и возмущения по поводу расходования денег из казны. Хотя, скорее всего, этому самому простому народу закрыт вход в данную часть города.
Так, я считаю, тоже делать нецелесообразно. Естественно, должны быть какие-то закрытые объекты, например, военные. Но только явно не резиденция правителя. На мой взгляд, люди должны иметь доступ в подобные места, да и отгораживаться от своих же подданных — так себе решение.
Когда доехали до замка, я удивился по-настоящему. Я успел немало уже повидать их в этом мире, так как каждый лорд строил себе что-то подобное, но этот не шёл ни в какое сравнение с остальными. Монументальное сооружение, красивое и огромное. Самая настоящая крепость, только щедро украшенная всё теми же драгоценностями. Хоть я и работал строителем долгое время, но всё равно не возьмусь даже предположить размеры внутренней площади замковых помещений. Думаю, она измеряется гектарами.
У ворот нас встретила многочисленная охрана в блестящих доспехах. Похоже, в ряды королевских стражников брали только элиту. Уровни у встречающих варьировались от тридцатого до сорок пятого.
Олег заглушил мотор, вышел из машины и открыл дверь в салон, после чего на улицу выбрался я и подал руку Драгане. Стражники выстроились в живой коридор, а двое из них отворили ворота и жестом пригласили нас внутрь. Ну что ж, посмотрим, что из себя представляет местный император.