Но быть отмеченным Адом обычно не означает, что демоны будут вас преследовать. Большинство смертных, отмеченных Адом, живут всю жизнь, даже не подозревая об этом. Я задыхаюсь, когда я думаю о единственной логической причине, по которой демон преследует отмеченную душу.
Они хотят ее сейчас. Этого парня послали, чтобы забрать её. Он не получит её. Я не дам ему забрать её. Она не будет принадлежать Аду. Но как я смогу защищать Фрэнни и Лили? Даже я не могу быть в двух местах одновременно.
Даже размышляя о своем, Люк безупречно доставил нас по адресу.
- Хочешь, чтобы я зашел к тебе? - спросил он.
- Нет, - отвечает Фрэнни, но не собирается выходить.
Она смотрит на него, и слезы катятся по ее щекам. Он обнимает ее и покрывает поцелуями, и мне совсем не хочется тут оставаться. Я перемещаюсь на подъездную дорожку, и жду, когда они закончат прощаться.
Когда Фрэнни, наконец, выходит из автомобиля и проходит мимо меня, глаза у нее выглядят заплаканными. Она идет к дому, в то время как Люк уезжает. Оставаясь невидимым, я стою перед домом, находясь в борьбе с самим собой.
Я должен остаться, но мне так хочется уйти.
Я захожу на крыльцо, как только вспыхнул свет в комнате Фрэнни. Она в безопасности под защитой своего отца. Никто не сможет до нее добраться.
Я пытаюсь отделаться от чувства вины, направляясь к двери Лили, и стучу. Я слышу, что кто-то движется за дверью, но она не открывается.
- Лили? Это я, Мэтт,- говорю я через дверь.
После паузы, которая показалась мне вечностью, засов задвигался, и дверь приоткрылась. Лили приводит меня в замешательство, но не говорит ничего. Дверь открывается шире, и Лили без слов берет меня за руку и тянет через порог. Когда дверь закрылась, и засов оказался на месте, она тащит меня к кушетке. Я сажусь, и она сворачивается у моего бока. Я прильнул своим лицом к ее волосам и держу ее, пока она не засыпает.
Глава 16
Проклятие
Фрэнни
- Я не собираюсь сидеть, сложа руки, и позволять какому-то демону делать с Тейлор бог знает что.
Я ударилась лбом о стол Люка.
- У нее был выбор, Фрэнни, - говорит Люк.
- Но он же с ней из-за меня!
Я сражалась с чувством вины с тех пор, как в воскресенье вечером Тейлор ушла из “Рикко”. Я не могу заснуть, и чувство тошноты не отпускает меня. Но также я была не в состоянии есть всю неделю, так что меня точно не вырвет. Я должна ей помочь, но она даже не хочет разговаривать со мной. Она не отвечает на звонки, ее никогда нет дома, когда я стучусь в ее дверь.
И это глупое Влияние… я испробовала все, что могла придумать: сказала ей, чтоб она держалась подальше от Марка; сказала, что он ей не нужен; просила позвонить мне. Это было почти неделю назад, но телефон так и не зазвонил.
Может быть, я и обладаю Влиянием, но я не могу контролировать его, что делает его практически бесполезным. Люк опускается на стул возле стола рядом со мной и берет в свои ладони мою руку.
- Зачем Тейлор и Лили интересовались демонами?
- Что?
- Они приходили в воскресение в библиотеку. Брали книги о демонах и черной магии, копировали формулы.
Все внутри у меня сжимается
- Я не знаю, - выдыхаю я обреченно. - Так что же Марк пытается сделать? Каким образом он собирается добраться до меня через нее?
- Я бы могу предположить, что, находясь рядом с тобой, он имеет возможность изменить твой статус, но то, что Тейлор решила порвать с тобой, разрушит его дьявольские планы.
Он что-то недоговаривает, но я и без того понимаю, что Тейлор в опасности.
- Может, она в курсе? И поэтому они изучали что-то о демонах?
Люк хмурится.
- Надеюсь, что нет.
- Почему?
- Ты сама понимаешь почему, Фрэнни. Если она знает, кто он, то она заодно с ним…
- О Господи! Он собирается изменить ее?
Кровь внезапно отливает от моего лица, и все вокруг кажется серым. Люк обеспокоенно смотрит вдаль и качает головой.
- Возможно.
- Может быть, нам действительно стоит сделать то, что ты предлагал. Уехать и скрыться на какое-то время, он бы тогда оставил ее в покое?
Он смотрит на меня, и его взгляд снова теряется вдали.
- Возможно.
Я подскакиваю от неожиданного телефонного звонка, и когда я проверяю его, довольное лицо Тейлор ухмыляется мне с экрана. Я тут же отвечаю.
- Тэй.
- Марк полагает, что я несправедлива к тебе.
Как только я услышала ее голос, я ощутила серьезное облегчение.
- Что ты имеешь в виду?
- Он говорит, что не стоит обвинять тебя. Ты все еще считаешь его таким же подлецом? - ехидничала она.
- Извини.
- Да ничего страшного. В общем, он пригласил вас обоих на вечеринку, ребята. Вечером. В десять.
Я глянула на часы. Они показали 9:15
- Замечательно. Где?
Я записываю адрес, который она диктует.
- Увидимся там, - произносит она и вешает трубку.
Это слишком тяжело, и когда около меня появляется Мэтт, я подскакиваю снова.
- А постучать в дверь? Не пробовал?
Он смотрит на запись на столе, широко распахнув глаза.
- Это там была та вечеринка. В этом месте полно демонов. Это ловушка, Фрэнни. Ты не можешь пойти туда.
Я смотрю на него.
- Черт возьми, я и не собиралась.
Люк
Мэтт прав. Фрэнни не может пойти, а я могу.
- Мы отправимся туда с Мэттом, - говорю я. - Нам вдвоем будет проще, как войти, так и выйти.
- Ты знаешь, как я серьезно отношусь к этому, мачо. Вместо того чтобы помочь, ты вечно все портишь. Взять хотя бы дедушку. Ты такой же человек, как и я, и ты знаешь, что я могу оказывать на тебя воздействие. Почему же ты так уверен, что это безопасно для тебя? Может, это мне стоит отправиться, чтобы защитить тебя.
Она заупрямилась, но…
- Не я являюсь их целью.
- Прекрасно. Значит я - их цель. И что же они смогут сделать? Я отмечена небесами, и я не думаю, что это так легко изменить за те пять минут, что нам понадобятся, чтобы войти и вытащить оттуда Тейлор.
Наблюдая за Фрэнни в полглаза, я размышляю о библиотеке - вспоминаю, как Тейлор и Лили склонились, словно заговорщики.
- Возможно, нам стоит взять с собой Лили. И вам вдвоем будет проще уговорить Тейлор оставить Марка.
- Нет! - Вскрикивает Мэтт, и мы оборачиваемся к нему. Он опускает взгляд в пол, старательно изучая свои ботинки. - Ее преследует какой-то демон. Она и так напугана. Для нее не безопасно появляться там.
- Появляться где? - Лили стоит в дверном проеме. Она оглядывает наши удивленные лица. - Прошу прощения, дверь была открыта.
Я не уверен в этом, так как сам ее закрывал. Я незаметно рассматриваю ее. Она опять одета в свой серый тренировочный костюм. Выражение лица Мэтта теплеет, он подходит и берет ее за руку, какое-то время смотрит ей в глаза, потом оборачивается и впивается в меня взглядом.
- Нигде. Так ерунда.
Если я нуждался в большом доказательстве увлечения Мэтта, то он просто подарил его мне. Нельзя перепутать при взгляде в его глаза. Лили для него важнее. Он потерял свой объект внимания.
Фрэнни прочистила свое горло.
- У Тейлор неприятности. Мы должны пойти на вечеринку за ней. Это в доме того парня…
Ее лицо изменилось, тревожные складки появились между бровей, уступая место морщинкам, поскольку она подняла брови.
- Там, где вы, ребята, были на вечеринке той ночью, - произносит она, переводя взгляд от Лили к Мэтту.
На лице у Мэтта читается отчетливое выражение вины. Все еще хуже, чем я предполагал. Я смотрю на него в упор.
- Просто замечательно.
У Лили тоже обеспокоенное выражение лица.
- Тейлор не собирается уходить оттуда? Нам нужно идти за ней. - Она разворачивается и направляется к двери.
Фрэнни, Мэтт и я следуем за ней вниз. Я лучше понимаю, во что мы ввязываемся.
- Что тебе известно о тех парнях? Тех, что устроили вечеринку? - спросил я.
- Не много, - отвечает она, сбегая вниз по лестнице. - Тейлор сказала, что ей рассказал об этом месте парень, в которого она влюблена. Говорил, что собирается выступать там вместе с группой. Я пригласила Мэтта и мы пошли, но это было немного жутковато, а потом Мэтту нужно было срочно уйти, так что я взяла Тейлор, и мы уехали.