- Я буду здесь, когда ты вернешься домой, - добавляю я, притягивая ее снова, и шепчу ей на ушко: - Я люблю тебя.
Ее глаза проясняются, но она не целует меня на прощание. Я наблюдаю, как она уходит, надеясь, что я не окончательно все испортил, затем возвращаюсь в квартиру Люка.
Фрэнни хмурится, глядя в чашку с остывшим кофе, ковыряя вилкой омлет. Облокотившись о стол, она подпирает рукой собственный лоб, запустив пальцы в волосы. Люк потягивает кофе, глядя на нее с другого конца стола.
Проблема в раю? Может быть, неправильно, что я настолько счастлив? Но это был лучший день в моей жизни. Хотя, возможно не единственный.
Я опускаюсь на столешницу, не в силах совладать с улыбкой на своем лице.
- Что случилось?
Фрэнни отнимает голову от руки.
- Заткнись. Я пытаюсь сосредоточиться.
Я удивленно перевожу взгляд на Люка.
- Она пытается использовать Влияние на Тейлор, - объясняет он.
- Зачем…? - спрашиваю я.
- Пытается заставить ее держаться подальше от Мархосиаса.
Фрэнни встает и подходит к кровати, где она падает на спину, закрыв глаза руками. Я смотрю на нее.
- Ты собираешься просто лежать тут весь день и внушать Тейлор, что Мархосиас подонок, и он ей не нужен?
- Я должна что-нибудь сделать. В том, что она с ним, моя вина. Я не могу сидеть, сложа руки, когда он отмечает ее душу.
Я бросил взгляд на Люка, который вздрогнул.
- Позвони мне, позвони мне, позвони мне, - бормочет она.
Я подхожу к Фрэнни и толкаю ее за колено.
- Если я буду нужен тебе, я буду снаружи.
- Договорились, - произносит она мне вдогонку.
Я перемещаюсь, но не в коридор, а к Лили. Острые ощущения пробегают дрожью по всему моему телу. Она дала мне ключ.
Мне здесь рады… я желанен. Мне больше не нужно торчать в коридоре.
Я не могу сдержать улыбку, пока шагаю по квартире. В ванной я обнаруживаю флакон ее духов на раковине. Я подношу его к носу, но это совсем не то, что вдохнуть аромат ее кожи. Думаю, то же самое можно сказать про меня. Я не тот ангел, которым был до сегодняшнего утра.
Быть с Лили - значит изменить все.
Когда я смотрел на себя в зеркало над раковиной, одна вещь стала совершенно очевидной, даже в тусклом свете мерцающей флуоресцентной лампы.
Я не могу сосредоточиться на Фрэнни. Все, что меня заботит, - это Лили. Я должен найти способ убрать ее отметку. Это мое новое задание. Я должен поговорить с Габриэлем.
Фрэнни
- Шелби нужны новые тормозные колодки, - говорит Люк.
Я знаю, что он хочет сделать, и я благодарна ему за это, поскольку возня над Шелби вместе с Люком может отвлечь меня, но это никак не поможет Тейлор.
- Мне пора на работу, - говорю я, поднимаясь с кровати.
Люк балансирует на задних ножках стула.
- Притворись больной.
- Нет. Мне нужно идти. В субботу во второй половине дня у Рикко большая вечеринка по случаю дня рождения. Он уволит меня, если я не появлюсь.
- Я пойду с тобой, - говорит он, опуская стул на четыре ножки и поднимаясь.
- Я в порядке, Люк. Перестань обращаться со мной как с ребенком.
Он смотрит на меня с опаской.
- Ты уверена, что все в порядке?
- Все отлично. Правда.
Он все еще выглядит неуверенным.
- Позвони мне, когда доберёшься туда.
- Обязательно.
Я направляюсь к двери, и Люк провожает меня. Он смотрит мимо меня куда-то в коридор.
- Сконцентрируйся, Мэтт, - произносит он громко в пустующий коридор.
Когда я добираюсь до своего автомобиля, то тут же достаю свой сотовый.
- Привет, Дилэни. Ты можешь передать Рикко, что я думаю, что я простудилась? - говорю я своим лучшим вялым хрипом, когда она отвечает на звонок в “Рикко”.
- Тьфу! Это ведь не заразно, не так ли? - спрашивает она брезгливо.
- Кто его знает.
Я закашливаюсь в подтверждение.
- Только этого не хватало!
- Точно. Так ты передашь ему?
- Да, - говорит она и быстро вешает трубку, как будто она могла заразиться через телефон.
Я сижу в своей машине и на секунду задерживаю дыхание, ожидая, что Мэтт появится и спросит, что я делаю. Когда он этого не делает, я глубоко вздыхаю и отъезжаю со стоянки. Я проезжаю мимо Ренориана, который припарковал свою машину в последнем ряду. Когда он следит за мной глазами, но не из своей машины, я знаю, что за мной хвост. Я неуверенно вздыхаю и направляюсь на юг, в сторону города. Когда я добираюсь до местоположения Марка, то начинаю сомневаться и подумывать о том, чтобы позвать Мэтта. Но я понимаю, что он, как и Люк, попытается остановить меня, и отбрасываю эту идею. Я съезжаю вниз по улице к старинному особняку из песчаника, принадлежавшему Марку. Все внутри меня сжимается, когда я вспоминаю Тейлор на кухонном столе.
Сердце бешено колотится, когда я объезжаю его в поисках места для парковки, чтобы не быть замеченной и иметь возможность видеть входную дверь. На втором круге мой взгляд цепляется за место, находящееся на противоположной стороне улицы от дома Марка. Я пытаюсь расслабиться и судорожно повторяю: “Тейлор, тебе не нужен Марк. Он отвратителен. Ты не хочешь Марка”.
У меня даже нет возможности узнать, там ли Тейлор, и мне остается только ждать, когда она появится, чтобы подойти к ней. Но вместо этого я вижу, как оранжевый потрепанный грузовик приближается по улице к дому.
Лили? О, Господи, она тоже разыскивает Тейлор.
Я пытаюсь остановить ее, прежде чем она сунется прямо в логово льва, но, когда она заворачивает к Марку, я вижу ее улыбку.
Улыбку?
Стон вырывается из меня, когда до меня доходит. Она вовсе не Тейлор ищет. Она приехала, чтобы увидеть того парня, Чекса. Пока я пытаюсь переварить это, она исчезает в особняке. Практически невозможно не сорваться и не побежать вслед за ней. Но я остаюсь на месте. Главное сейчас Тейлор. Я возвращаюсь в машину и сижу в ожидании хоть какого-то признака Тейлор. Через час у меня болит от напряжения буквально все, так что я готова умереть.
Я звонила Тейлор уже сотню раз, но она не отвечает. Наконец, мое терпение лопается, я вылезаю из мустанга и пересекаю улицу, но, прежде чем я успеваю подойти к дому, на его пороге появляется Лили. У меня перехватывает дыхание, поскольку вслед за ней выходит Марк. И он обнимает ее.
Я прячусь за первое попавшееся авто, в то время как они следуют к грузовику Лили, припаркованному через два автомобиля от меня. Я выглядываю и вижу, что Лили говорит что-то, но я не могу расслышать.
- Я бы ревновал, - отвечает Марк, прижимая ее к капоту, - если бы не разделил тебя уже почти с половиной человечества.
Он страстно целует ее, от одного вида этого меня тошнит. Она отодвигается и смотрит на него.
- У тебя тоже есть свои игрушки, - говорит она. - Я - та, кто должен ревновать. Что, если ты влюбишься в нее?
- Она ничего, - говорит он, когда Лили садится в свою машину.
- Просто держи ее там, когда она будет нужна мне, - говорит она через открытое окно. - Время будет играть решающую роль.
Он наклоняется к окну для еще одного поцелуя, но она отталкивает его и выпихивает наружу. Марк стоит, наблюдая за ней, когда ее грузовичок ползет по улице и исчезает за углом.
Мой пульс стучит в ушах, когда я жду позади машины, пытаясь разобраться, что все это значит.
Лили с Марком? Как?
Но, когда Марк поворачивается к особняку, я выхожу из-за машины. Я едва могу дышать, и не уверена в правильности своего поступка, но я должна знать, здесь ли Тейлор.
- Марк!
Он оборачивается, в изумлении открыв рот. Затем огонь вспыхивает в его обсидиановых глазах, и довольная улыбка расползается на его губах.
- Ну, что ты здесь делаешь?
Я смотрю на него.
- Где Тейлор?
- Где твой игрушечный мальчик? - спрашивает он, глядя на тротуар позади меня.
- Она здесь? - рычу я, глядя на особняк.
Он поднимает бровь и протягивает руку в приглашении.
- Почему бы тебе не войти и не выяснить это самой?