Постройки вокруг центра давали своё преимущество для местного уклада. Дети всегда во дворе и всегда на виду. А в случае опасности гораздо проще забаррикадировать проходы между домами и держать круговую оборону. С наружной стороны в домах или не было окон, или было подобие небольших бойниц.
В некоторых других деревнях, где была менее плодородная почва, наоборот, выращивали скот, так как хищников рядом не водилось из-за отсутствия леса, а выращивать те же овощи и фрукты не очень выходило. Лес там не рос, только полевая трава да мелкие кустарники.
Когда людям было что обменять или продать, а также надо было что-то приобрести, люди ехали в местный аналог райцентра, в ближайший город, где и был рынок. Идти туда было десять дней. Если бежать или использовать транспорт, то, думаю, за день или два можно добраться. Из любопытства и со скуки, я решил развеяться и посетить тот самый город.
На данный момент я ещё только начал углубляться в детали местного языка и не мог на нём свободно разговаривать. С Илларией мы общались на разных языках, я говорил на её, а она исправляла и дополняла, если это требовалось, а она соответственно на русском, с теми же дополнениями. Позвав Илларию, я решил с ней обсудить будущую поездку:
- Привет, я хочу в город. Надо показать дорогу. Ты внучка старосты, всё знаешь. Поедем на Дарте.
Питомец, кстати, снова подрос и набрал ещё не один десяток килограмм. Думаю, сможет увезти пару не особо тяжёлых людей.
- Как скажешь, не могу спорить. Боюсь на Дарте.
- Почему боишься? Ты же с ним играешь, он тебя уже любит.
- Я делала то, что ты просил. Он может быть злой, съесть меня.
- Не съест, я против.
- Боюсь, очень быстро.
- Привыкнешь.
Следующим утром мы собрали вещи в поход на пару дней, уселись на Дарта и поехали в город. Дартик был немного против, много вертелся и непроизвольно, а может и специально, взбрыкивал.
В полном ходу, навскидку он развивал километров под семьдесят. Сковырнуться на такой скорости, по крайней мере для девушки, было бы печально. Но она держалась на Дарте, вцепившись в шерсть побелевшими кулаками. В свою очередь, я разрешал зверю разгоняться полностью лишь на ровной дороге, которая попадалась изредка и короткими участками. Весь остальной путь оказался с выбоинами и регулярно петлял, ехать больше сорока было опасно.
К обеду мы сделали привал, остановились отдохнуть и перекусить, Иллария мелко тряслась и практически не могла ни сжать, ни разжать ладони. Через полчаса мы продолжили путь. В целом мы провели в дороге примерно одиннадцать часов.
Приехали уже к закату, входить в город на ночь глядя я не захотел, мало ли что там. Сам не знаю почему, но я решил дождаться утра, слишком волнительно было. Мы углубились в ближайший лес, где я и устроил место для ночлега.
Новые знакомства
Утром встав и перекусив, мы вышли из леса и двинулись к воротам. К стенам города я решил приближаться пешком, а Дарта оставил в лесу. Ему я наказал на открытое пространство не выходить, а при обнаружении других людей, обходить их стороной и на глаза им не попадаться. По окончании экскурсии я собирался позвать его по ментальной связи.
Пройдя ворота, мы оказались внутри города-крепости. Город окружала стена из брёвен высотой около трёх этажей, и как я узнал, изнутри располагался второй ряд брёвен на полтора метра ниже. Расстояние между этими рядами составляло около двух метров, и этот промежуток засыпан землёй. Грунт, судя по всему, брали, когда выкапывали ров вокруг стены, и засыпали его в "стену". Посему выходило две линии обороны, собственно, ров и стена.
Внутри стены, постройки располагались в хаотичном порядке, исключением оставалась дорога от въезда и до самого центра города, она была стандартной для наших реалий, в две полосы, а это порядка шести метров. Вдоль обочин улиц шли сточные канавы, которые выводили все нечистоты прямиком в ров за стеной. Думаю, несложно представить, какой стоял запах как в городе, так и на подступах.
Я попросил Илларию сделать мне небольшую экскурсию, а лишь потом вести на рынок. Чем ближе мы подходили к центру, тем старше на вид выглядели постройки вокруг. В принципе, логично, сперва строится центральное здание, которое потом начинает обрастать вокруг постройками жителей. Подойдя к самому центру, который находился на возвышенности, мы увидели маленький замок. Всего четыре этажа, не считая шпилей башен. Он был довольно компактный, около двухсот квадратов на каждом этаже. Я всегда представлял себе старые замки чуть ли не мини-городами.
Но не это было самым интересным, а поход к нему. По пути нам встретилась куча народу, как простых людей, которые при виде меня почему-то кланялись, так и тех, кто выглядел побогаче, они тоже обозначали лёгкий кивок, видимо, по местной традиции. Но меня заинтересовало не это, а местные маги.