— Меня не так легко обидеть, ты знаешь, — пробормотала и отвернулась, уставившись в опускающуюся за окном тьму: из комнаты с искусственным освещением казалось, что за окном гораздо позднее, чем есть.
— Тогда что случилось? — Он подошел и положил ладони на ее хрупкие плечи. — Я могу помочь?
Лиссана принялась вытирать слезы.
— Уже нет, — покачала головой, — никто не сможет.
— Ли-и-исс. — Нэйт опустился на корточки, взяв ее за руки и заставив повернуться в его сторону. Склонил голову набок, заглядывая в глаза.
— Она умерла, — сказала Лиссана, Нэйт молчал, ожидая пояснений, — девочка. Ей было четыре. Ее мать приходила ко мне за лекарством. — Нэйтан поджал губы. — У нее был жар, городской целитель не взялся, сказал, и так пройдет, нечего тратить резерв. Я посмотрела на нее, это было похоже на простуду. — Ее плечи вновь затряслись. — Клянусь, это выглядело как обычная простуда. Я не почувствовала, понимаешь? — Жадно впилась в него глазами. — Не увидела причину.
Нэйтан встал и прижал ее к себе.
— Так бывает, — пробормотал ей в волосы, успокаивающе гладя по спине. — Мне очень жаль.
Лиссана громко выдохнула, ее била мелкая дрожь.
Несколько минут они просто стояли, молча обнявшись.
— Нэйт, это же ребенок, — прошептала девушка. — Когда умирают взрослые, это горе, но когда дети… — Она не договорила, но этого и не требовалось. — Нэйт, я беременна.
Переход был настолько резким и неожиданным, что до Нэйтана не сразу дошло, ЧТО именно он только что услышал.
А Лиссана еще кляла себя за то, что не заметила серьезную болезнь девочки, которую видела в первый и в последний раз. Нэйт умудрился не заметить беременность женщины, которую видел постоянно!
Лиссана подняла голову, чтобы видеть его лицо, и напряженно ждала хоть какой-то реакции.
Что-то подсказывало, что прыгать до потолка, празднуя появление своего ребенка, спустя минуту после того как она оплакивала смерть чужого, будет неправильным.
— Почему не сказала?
Лиссана пожала плечами.
— Ждала подходящего момента.
— Любой момент — подходящий.
И он снова притянул ее к себе и поцеловал.
Когда Нэйтан оделся и вышел из спальни, Лиссана уже накрывала на стол.
Остановился в дверях, подперев плечом косяк, и просто смотрел на нее. Подумать только, он будет отцом. Отцом!
Лиссана обернулась. Выглядела она посвежевшей, и ничего не напоминало о вчерашних слезах.
— У меня еще нет живота, не присматривайся, — усмехнулась, безошибочно угадав, о чем он думает.
— Не могу представить тебя круглой. — Улыбка сама лезла на лицо.
Лиссана закатила глаза.
— Представь, что я проглотила тыкву, — она приставила ладони к животу и отодвинула, очерчивая примерный размер, — вот так я и буду выглядеть.
Нэйт рассмеялся, поцеловал ее, абсолютно уверенный, что она будет нравиться ему любая, и сел к столу.
— Ты же переедешь в замок, после того как мы поженимся? — спросил как само собой разумеющееся, наливая в стакан молоко.
Лиссана остановилась посреди кухни.
— С какой стати? — голос прозвучал напряженно, улыбки как не бывало.
Нэйт тоже напрягся.
— Ты шутишь?
Лиссана не сводила с него упрямых глаз.
— А похоже?
— Ладно. — Нэйт знал, что с беременными женщинами нужно быть терпеливым, — К какому из двух озвученных мною пунктов относилось твое возражение?
— К обоим, — ответила, ни на миг не задумавшись.
Он так и не отпил молоко, вернул стакан на стол.
— Ты еще скажи, что это не мой ребенок.
Лиссана фыркнула.
— Конечно, твой. Не об этом речь. — Она наконец перестала нести оборону посреди помещения, расправила плечи, прошла к противоположной стороне стола и села.
— Тогда о чем речь? — Нэйтан искренне не понимал. — У нас будет ребенок, мы поженимся, потому что, во-первых, он должен быть законнорожденным, во-вторых, мы любим друг друга и все равно бы это сделали.
— Я не хочу замуж, — отрезала Лиссана. У Нэйта на языке крутилось столько слов в ответ, что он предпочел молча ждать пояснений, пока не наговорил того, о чем будет жалеть. — Я уже говорила, — как он и думал, пояснения последовали, — я не хочу подчиняться законам общества. Это все фальшь. Мы любим друг друга, у нас родится сын или дочь. Зачем нам обряды? Смена фамилии? Обручальные браслеты? Что это изменит? Это традиции общества, на мнение которого мне наплевать.
— Мне — нет.
Кажется, ему удалось ее удивить.
— Не думала, что услышу от тебя нечто подобное, — пробормотала пораженно.