— Мне и не в этом нужна твоя помощь.
— Тогда в чем? — нет, она решительно ничего не понимала.
— Думаешь, я зря обучал тебя так глубоко проникать в чужое сознание? Передать свой опыт, конечно, приятно, но прежде всего мне нужен был проводник.
Катрина моргнула, чувствуя себя безмозглой.
— Кто? — переспросила жалобно.
— Проводник, — спокойно повторил Нэйтан. — Знаешь, как работает трансляция зеркал?
Кивнула.
— Смутно, но представляю. При чем тут это?
— А при том, что нельзя вытаскивать воспоминания из чужого сознания и одновременно транслировать в зеркало полученную информацию. Тут нужна пара магов. Эрика планирует отравить брата прямо на балу, мы возьмем ее с поличным, после чего притащим к королю. Так как он бездарный, я не смогу передать образами то, что знаю.
— Но можно транслировать в зеркало, — поняла Катрина.
— Именно.
— Но это невозможно, — очнулась она. — Никто не делал ничего подобного.
Нэйт фыркнул.
— Если никто не пробовал, это не значит, что невозможно.
Верно, сопротивляться антимагическим браслетам тоже нельзя, а Нэйтан со временем сумел этому научиться.
— Они не знают, что я могу читать их в защитных амулетах, — продолжал Нэйт, — поэтому чувствуют себя в безопасности. Мое отсутствие сделало их смелее. Колшер, как глава Инквизиции, один из немногих, кому известно о моем аресте. Думаешь, Эрика зря постоянно спрашивала тебя обо мне? Опасается, что ее брат помилует и освободит меня, вот и перестраховывается, боится, что сумею помешать. Когда я так и не объявлюсь, они примутся исполнять первоначальный план, и все будет кончено.
Катрина недоверчиво покачала головой.
— Слишком просто, тебе не кажется?
Нэйт усмехнулся.
— Ни один план не выдерживает столкновения с действительностью, расхождения есть всегда. Это ничего не меняет. Если заговорщики передумают травить короля, а решат, скажем, уронить колонну ему на голову, я все равно прочту это в их мыслях прежде, чем они успеют реализовать свою задумку.
Все звучало складно. Катрина не нашла ни единого аргумента против такого плана.
— Ты готова? — серьезно спросил он. — Все случится завтра.
Катрина вздохнула.
— Разве у меня есть выбор?
— Ну, выбор есть всегда, — заметил философски.
Она закатила глаза.
— Прекращай. Сам знаешь, что выбора у меня нет. Я приехала раскрыть заговор, и я это сделаю.
Нэйт улыбнулся.
— Рад слышать, леди Морено. Ваша помощь мне чертовски пригодится.
— Могу я задать тебе один вопрос? — Ей нужно было прояснить еще один, последний момент.
— Да ради бога, — легко согласился он. Усмехнулся. — После всего, что между нами было, можешь спрашивать что угодно.
— Почему ты сказал, что к женщине проще втереться в доверие? Что именно ты планировал?
Его брови удивленно приподнялись, такого вопроса он не ожидал совсем.
— Знаешь, — высказался, — я начинаю сомневаться в своем решении не читать тебя, уж слишком необычно работает твоя голова. С чего такой вопрос?
— Просто вопрос, — огрызнулась Катрина, — ответь.
— Нечего отвечать. Ты — женщина, я — мужчина. Думал, возможно, придется заигрывать с тобой, чтобы склонить на свою сторону. Соблазнить, в конце концов.
У Катрины кровь прилила к лицу.
— Ах так, — прошипела.
Конечно же, она знала ответ на свой вопрос заранее, но все равно почувствовала себя оскорбленной.
— Я отказался от такой возможности после первой же встречи с тобой, — заверил Нэйт, никак не отреагировав на ее возмущение. — Ты слишком принципиальна, и у тебя есть мозги.
Катрина едва не засмеялась в голос. Отказался от идеи ее соблазнять… Так почему ее разрывает от желания прямо сейчас броситься ему на шею, особенно когда он так близко?
А потом она почувствовала облегчение. Значит, Нэйтан ее действительно не читал, а ее блоки достаточно устойчивы, чтобы не пропустить нелепые чувства на поверхность.
— Спасибо за комплимент, — ответила сдержанно.
— Всегда пожалуйста…
В этот момент в конце коридора раздался шум, хлопнула дверь, раздались шаги.
— Эрик, — мгновенно определил Нэйт. — До завтра, — подмигнул Катрине, а затем поспешил в камеру и вернул решетку на место.
Буквально в следующую минуту на свет вышел король.
— Ваше величество, — кивнула Катрина.
— Леди Морено, — поприветствовал Эрик Финистер. — Нэйтан, — с напряжением и явным ожиданием очередной колкости в свой адрес.
Но Нэйт бросил лишь короткое:
— Привет, — и замолчал.