– Войду в дверь, доберусь до комнаты, убью музыканта, вырублю лысого, заберу девчонку, вернусь, – отрапортовала Натсэ.
– А лысого не убьёшь? – уточнил я.
– Нельзя. Если он умрёт, девчонка тоже умрёт. Раб не может пережить хозяина. Ошейник высасывает душу. И если он очнётся и произнесёт формулу отречения, она тоже умрёт. Но я легко смогу выключить его на два-три часа. Вы ведь уговорите Мелаирима снять с неё ошейник?
– Уж будь уверена, – сказал я, стукнув себя кулаком в грудь.
Натсэ кивнула:
– Подождите меня у входа. Я быстро.
Мы вернулись к крыльцу, и Натсэ подошла к двери. Дёрнула, толкнула – заперто. Тогда она закрыла глаза. Её пальцы вцепились в дверную ручку. Сначала я думал, что мне показалось, потом понял: дверь действительно чуть заметно трясётся. Натсэ как будто сама дрожала мелкой дрожью и сообщала движение двери.
Я с интересом следил за этим действом минуты две. И вдруг дверь открылась. Натсэ скользнула внутрь, оставив меня в очередной раз с разинутым ртом. Потому что я успел заметить: дверь запиралась изнутри на засов. И вот так вот можно её открыть? Даже без магии? Орден Убийц пугал меня всё больше, но и всё больше вызывал уважение.
Пока надо было только ждать, и я попробовал запросить свой «интерфейс» об Ордене Убийц. Сведений оказалось не так много.
Орден Убийц – один из существующих Орденов, объединяющий магов-убийц. Предположительно занимаются наёмными убийствами. Возможно, Орден объединяет в себе магов различных кланов. Не исключено, что в рядах его членов до сих пор остаются маги Огня.
Странной неуверенностью веяло от этой справки. И у меня в голове зашевелились первые ростки одного нехорошего подозрения, которое потом полностью подтвердилось.
Но сейчас мне не дали додумать мысль до конца.
– Чужие! – послышался вопль со стороны ворот. – Проникновение!
Адреналин ударил в голову. Мне показалось, воздух вокруг наполнился топотом сапог и лязгом оружия. А потом до меня дошло, что Натсэ ничего не слышит – окна ведь заговорены, – а соответственно, не сможет прийти мне на помощь.
Ну что ж… Значит, я пойду на помощь ей. Выбора всё равно нет: не бежать же в руки охранников.
Я открыл дверь и прошмыгнул внутрь дома. Осенённый светлой идеей, закрыл дверь на засов: пусть не пугаются открытой двери. О том, как нам выбираться из всей этой передряги, я особо не думал. Пусть Натсэ думает, а я буду слушаться. Надо только её сперва отыскать, чтобы начать слушаться…
Внутри дом походил на какую-то не то гостиницу, не то общежитие. По всей его длине тянулся коридор с дверьми по обе стороны. Все двери закрыты. Было тихо, если не считать заунывных трелей контрабаса. Они прервались как раз в тот миг, когда я обратил на них внимание. Натсэ добралась до той комнаты!
Я поспешил по коридору, стараясь бежать на цыпочках, но мне всё равно казалось, что шума я произвожу не меньше, чем бочка с камнями, катящаяся по горному склону. Но вот сзади послышался грохот ещё более страшный: колотили в дверь. Не просто колотили, а будто пытались сломать.
– Да что там такое? – проворчал кто-то, открывая дверь. – Иду, иду!
Я не оборачивался. Тот, кто пошёл открывать, видимо, тоже. Так мы и разошлись в разные стороны. Он открыл засов, а я влетел в приоткрытую дверь.
Натсэ сидела верхом на «вампире», одной рукой зажимая ему рот, другой как будто ощупывая горло. Когда я вошёл, «вампир» как раз дёрнулся и обмяк. Я бросил взгляд на контрабасиста. Тот будто того и ждал, сразу стёк на пол. Как Натсэ его убила? Этого я даже понять не успел.
– Я же сказала: ждать снаружи! – сверкнула она на меня фиолетовыми глазами. Похоже, в этот миг Натсэ забыла о том, что она моя рабыня. И не могу сказать, что я был этому не рад.
– Там тревога, – сказал я, показывая большим пальцем на дверь. – Там…
Там уже слышался топот ног, бегущих по коридору. Я поспешил отойти. Обнаружил у окна Ганлу. Она, бледная, растерянная, похоже, вообще уже не понимала, что происходит. Зарёванное лицо, в синяках и кровоподтёках, как и всё тело. Спина, исполосованная ударами хлыста… Да, если Натсэ захочет потом вернуться и добить лысого, я не скажу ни слова против. Пожалуй, скажу даже слово за.
– Привет, – сказал я Ганле. – Мы друзья.
Я расстегнул фибулу, снял с себя плащ и накинул ей на плечи. У меня уже начинало получаться. Красивый жест. Чувствую себя рыцарем. Ганла вцепилась в ткань плаща обеими руками, стянула его на груди. Её всё ещё трясло, и она не могла вымолвить ни слова.
Натсэ поднялась на ноги, тряхнула головой, отбрасывая назад волосы. Дверь распахнулась, и в комнату хлынул поток вооружённых людей. Нет, это не были городские стражники. У них не было ни формы, ни общего оружия. Просто толпа головорезов, вооружённых мечами, секирами, кинжалами, алебардами – всем подряд. Но чувствовалось, что головорезы серьёзные. Они быстро оценили ситуацию, только вот выводы сделали поспешные.