Ямос тактично молчал, стоя у окна. Там всё ещё шумел дождь. Плотину давно убрали, и за окном была обычная унылая серость, без толики волшебства. Интересно, доведется ли нам еще когда-нибудь вот так же выплыть в окно, будто в другой мир?.. Знал бы я тогда, что эта возможность представится нам уже через несколько недель, и прогулку эту мы запомним на всю жизнь…
— Ожил, а? — повернулся ко мне Ямос, когда Натсэ поставила пустую миску на стол. — Ходить можешь?
— Не уверен, — пошевелил я пальцами ног. — А надо?
— Все наверху собираются. Скоро прилетят маги Воздуха! Такое не каждый день увидишь.
Ему так хотелось бежать туда, смотреть Летающий Материк, но он сидел здесь, со мной. Вот и первый нормальный друг в этом мире. Не девушка, с которой меня связывают не совсем понятные отношения, не раб, не художник, зарабатывающий на картинках с моего смартфона, не убийца кого-то из моих близких. Просто… какой-то обычный, человеческий друг.
Я, кряхтя, привстал. Натсэ помогла мне сесть. Голова немного покружилась и пришла в норму.
— Кажется, вам придется меня тащить, — сказал я.
— Да без проблем. — Ямос тут же дернул меня вверх и закинул мою руку себе на плечо. — Эх, жаль, Танн, придурок, сбежал. Он бы тебя одним мизинцем утащил.
Натсэ подставила мне плечо справа, и мы пошли бесконечными коридорами и лестницами, на которых нам почти никто не встретился. Наконец, мы добрались до винтовой лестницы, которая показалась мне бесконечной. Даже голова кружилась. Ямос уже пыхтел от натуги, но не сдавался, когда, наконец, впереди забрезжил тусклый свет.
Мы выбрались на плоскую вершину скалы. Кажется, раньше она была острой, но, наверное, все-таки в некоторых случаях администрация академии позволяла себе изменять форму скалы. Сейчас на этой площадке было не протолкнуться. Собрались, наверное, все студенты, родители поступающих, преподаватели. Я увидел пару знакомых лиц работников столовой — обычных людей, не магов. Зрелище, наверное, предстояло невероятное даже по меркам этого мира.
Мелко и противно сыпал дождь, но люди, щурясь, поднимали головы и смотрели вверх. Зонтов не было. Их, наверное, вообще не было в этом мире. Все обходились капюшонами от плащей — у кого они были. У меня вот не было, у Ямоса тоже. А у Натсэ и плаща-то никакого не было. Её тонкая блузка быстро намокла и стала липнуть к телу, и я как-то совсем не мог смотреть в небо. Да и тяжело это было — шея как деревянная.
Заметив мой взгляд, Натсэ покраснела и прикрыла грудь свободной рукой. И тут по толпе прокатился крик:
— Летят! Летя-а-а-а-ат!
Я заставил себя вскинуть голову и далеко на горизонте увидел пятно, разрезающее тучи. И — нет, это не метафора. Пятно быстро летело в небе, и тучи за ним расходились, разлетались в разные стороны, как будто ветер там, высоко, дул сразу в двух направлениях.
— Обалдеть, громадина! — протянул Ямос.
Чем ближе подлетало пятно, тем больше у меня захватывало дух. Оказывается, оно было очень далеко и высоко. И с каждой секундой я всё острее понимал, какой колосс сейчас несется в небе. Он напоминал диск, если смотреть прямо снизу. Толщина этого диска была, должно быть, метров сто, а диаметр… Тут я боялся называть цифры. Материк не материк, а уж что лепешка эта не меньше города — точно. Какой там не меньше… Больше!
Дождь прекратился. Над нашими головами прорезалось солнце, и лучи его достигли Летающего Материка, отразились от стекол. Я щурился, пытаясь рассмотреть, что там. Кажется, дома́. Из чистого стекла? Из драгоценных камней? Ракурс быстро менялся, и я понял, что мне не дано увидеть тот причудливый мир, что парил в небе. Он был не для магов Земли, не для магов Огня и, пожалуй, не для людей. Я мог себе представить, какие там живут существа, подобные Авелле и Акади.
Поднялся ветер. Он долетал до нас сверху. Там, где парил материк, наверное, бушевал настоящий ураган, но и здесь уже, будто флаги, трепетали на ветру плащи магов, серые и черные.
Побежденные тучи расползлись по сторонам, проливать свои слёзы где-то в других местах, где, возможно, люди страдали от засухи.
— Я была там, — тихо сказала Натсэ.
Я повернул к ней голову.
— Ты?!
Она кивнула. И я вспомнил, что при первой встрече она была в форме академии Атрэма. Академии магов Воздуха. Которая, как не трудно догадаться, находилась там, наверху. Что за история занесла её туда? Наверное, когда-нибудь я это узнаю.
Летающий Материк заслонил солнце, и будто наступили сумерки. Огромная, невероятная, колоссальная летающая тарелка летела прямо над нашими головами. Случись ей упасть — и от крепости останется одно воспоминание…