Это только в начале они сидели молча. Постепенно между ними начался формироваться диалог, послышались шутки и анекдоты. Воскресенье за воскресеньем и из просто знакомых они превратились в лучших друзей. И теперь уже с нетерпением дожидались скорейшей встречи, чтобы поделиться последними новостями, сплетнями. А когда понимали, что времени мало, то покупали ещё билеты, чтобы сделать очередной круг и выговориться, или доесть пронесённые в кабинку хитрым способом, в карманах или завёрнутое в складках одежды мороженное, арахис в шоколаде, мандаринку, или даже креветки, коротые продавали на пару с подсолнечными жареными семечками, на стакан, не только в парке, но и почти возле каждого входа в метрополитен. Но, с креветками была ещё та морока. Она заключалась не в том, что их щёлкали, как семечки, а в том, что от них было много отхода. Не все люди были порядочными, так что за собой оставляли не только отчётливый след от креветок, но и запах. Такое частенько наблюдалось по улице, в вагонах поезда или рядом с тем местом, где этот товар продавался.
Сидя друг напротив друга, Нина с Андреем, жуя с чавканьем "Хубба Буббу"⁹ со вкусом вишны, устроили между собой соревнование, кто из них надует больший шар. Благодаря популярной рекламе, всякий, от малого до старого верил, а дети с молодежью пытались ещё повторить трюк: надуть громадный шар. Нина не была большим любителем жвачек, так что, как бы она там не пыталась, как бы не двигала языком, как бы не вытягивала губы, шарик не получался. А вот у Андрея он получался легко и без проблем.
Хлопнув шарик, поправляя губами, языком, засунул жевательную резинку обратно в рот. Жуя, он сказал:
- Как бы ты не пыталась, малышка, за мной выиграшь.
Совершенно не обижаясь, ни на проигрыш, ни на приклеевшуюся давно к ней кличку "малышка", Нина спокойно улыбнулась и сказала:
- Ты прав. Куда мне до тебя? Я же не люблю подобное.
Замечая прибытие к станции, Андрей дал сигнал:
- Шухер! Подъезжаем.
Нина быстро вытерла углышки рта, проверяя на наличие следов от жевательной резинки. Становясь позади Андрея, спросила:
- Я чистая?
- Да чистая, чистая, - повернув голову назад, дал ответ. Открыв дверцу, ловко выскочил с кабинки, ухватил Нину за тянущуюся к нему руку, помог выйти.
- Ну что, - отпуская руку, обратился Андрей, - ты сейчас домой? За уроки? - намекая на домашнее задание.
- Да, нужно реферат по истории подготовить. А ещё решить задачки по алгебре, геометрии и физике - отворачивая голову в сторону, пытаясь скрыть нежелание этим заниматься.
- Зачем оттягивала до последнего? - не браня, но со серьёзным видом поинтересовался.
- Да как решать, если в голову не доходит каким именно образом? - недовольно засунула руку в карман жёлтых брюк.
- Если так, то давай помогу, - предложил помощь.
От радости хватая Андрея под руку, Нина запрыгала на носочках. - Я только за. Спасибо-спасибо тебе громадное! Мне на вторник алгебра нужна. А ты завтра не занят разве? - припомнила, что у него своя учёба, свои занятия.
- Завтра у меня нет последней пары, так что освобожусь в три. Буду здесь в начале четвёртого. Устроит?
- Да. Я примерно в это время тоже освобожусь.
На следующий день, сразу же после уроков, Нина поехала в парк Горького. Добравшись до договорённого места, примостилась на лавочку. Спустя примерно двадцать минут к ней подошёл Андрей, приодетый в прилежный серый свитер с треугольным вырезом, чёрную рубашку, синие джинсы. На плече у него висела спортивная сумка и тубус для чертежей.