Улыбаясь, Ласточка заметил:
- Поздравляю. Твоя мечта осуществилась. Ты теперь тоже пионер.
- У меня ещё удостоверение пионерское есть и книжка, - собираясь открыть портфель, достать и похвастаться, пролепетала радостно Нина.
- Не стоит, - остановил Ласточка, рукой показывая стоп-сигнал. - У меня точно такие же есть. А как твои оценки?
- Ну, до "Артека" не дотягивают, - призналась, отводя стыдливо взгляд в сторону. - Но, честное пионерское, я стараюсь, учусь. Математика вредная только подводит, - пожаловалась. - Ласточка, а когда мы с тобой поедим смотреть на ласточек? - наострила уши в ожидании получить радостный ответ.
Тяжело вздохнув, парень произнёс:
- Как видишь, пока моё самочувствие и твои оценки не позволяют нам поехать в Крым. Значит, поедим, когда ты закончишь школу, - необдуманно ляпнул, надеясь, что девочка до выпуска забудет об данном обещание. - И кстати, почему ты меня зовёшь "Ласточкой"?
Разводя руки, Нина дала ответ:
- Так при первой нашей встречи, ты же не представился. Вот я и запомнила тебя, благодаря ласточкам и нашему обещанию посмотреть на них, - объяснила.
Глубоко выдохнув, Ласточка сказал:
- Меня зовут Багрянцев Андрей. Прошу, запомни моё имя и больше не обращайся ко мне с этой глупой кличкой.
- Договорились, - качнула головой. - Кстати, меня зовут Нина. Нина Лаврова.
- Приятно познакомиться, малышка, - улыбнулся Андрей.
Недовольная словом "малышка", Нина топнула легонько пяточкой и высказалась:
- Я не малышка! Я уже ученица четвёртого класса, - надувая щеки.
В попытке успокоить её, Андрей улыбаясь, протянул к ней руку, и поглаживая по головке, сказал:
- Хорошо - хорошо, ты не маленькая.
Замечая, что они уже приближаються к станции, Андрей, облокачиваясь на стенки кабинки, осторожно поднялся, приготовился к выходу. А к Нине обратился:
- Выходить не собираешься?
Живо подскакивая на ноги, Нина сказала:
- Я сразу за тобой.
При выходе, кабинка качнулась, и инстинктивно пытаясь наловить равновесие, Нина ухватилась за Андрея, обхватывая его за талию двумя руками, а носом упёрлась в его худощавую спину. Поставив ноги шире, девочка отпустила руки, извинилась:
- Прости. Я не хотела.
Ничего не отвечая, Андрей лишь слегка приподнял уголки рта, в своеобразной улыбке, и открыл дверцу. Вылез наружу.
Помогая Нине выйти, хватая её за кисть руки, он обратился:
- Ты сейчас назад, в парк Горького?
- Да. А ты разве не со мной? - удивилась.
- Нет, - покачал головой. - Я здесь рядом живу.
- Так оказывается, ты меня тогда специально в парк отвозил, - наконец поняла Нина, и от этого на душе стало как-то тепло, приятно.
- Ну, не мог же я оставить маленькую девочку на произвол судьбы, - пожимая плечами, дал ответ.
- Спасибо... что тогда мне помог! - воскликнула Нина, собираясь ухватить на радостях Андрея за изгиб локтя. Но, во время себя остановила. Зажала ладони в кулаки и наигранно улыбнулась, обнажая все тридцать два белоснежных, как жемчуг, зубки.
Андрей махнул рукой на прощание, развернулся и собрался уже уходить, как его остановила неугомонная Нина. Схватила за руку и дёргая, настойчиво упросила:
- А давай и дальше вместе кататься на канатной дороге?
- Зачем тебе это нужно? Похоже, ты уже не боишься и самостоятельно можешь в кабинке сидеть. Да и подруги у тебя для этого есть, - намекая на выскочивших девочек в школьной форме, которые подзывали к себе Нину руками и шумными словами:
- Куда ты убежала?
- Нина, ты нас бросила?
- Ты там ещё долго?
Но, полностью игнорируя одноклассниц, Нина смотрела лишь на Андрея, говоря:
- А чтобы ты не исчез снова, - хитро улыбаясь.
Андрей не долго думая, почесал себе затылок. После, перенёс руку Нине на голову, и гладя по головке, сказал:
- Какая же ты ещё малышка... Ладно, уговорила.
Бросая беглые взгляды то на Нину, то на её подруг, он сказал:
- Когда в следующий раз встречаемся? - поинтересовался, предоставляя возможность выбора маленькой даме.
Чуток призадумавшись, вспоминая планы на ближайшие дни, что в субботу придётся с родителями поехать за город, на дачу, Нина озвучила звонко свои требования:
- В воскресение. Ровно в десять часов. Давай в каждое воскресенье вот так кататься?