Хмурый и сосредоточенный Ефимыч, согнувшись, распутывает сеть. Иван, успевший уже отпустить пышные усики, ходит по льду, потирая озябшие руки и ударяя ногу об ногу.
Ефимыч. Слушай, Иван! Помогай мне.
Иван. Погоди… дай согреться. Холодно, черт возьми! Зима только начинается, а того… Бррр!.. Достается же здешним рыбакам!
Ефимыч. А ты думал…
Иван (греет у костра руки). Руки замерзли! Водичка-то хватает, как кипяток!
Ефимыч. Надень рукавицы…
Иван. Мокрые они…
Ефимыч. А куда ты их сунул?
Иван. Да вон… на льду валяются…
Ефимыч. Мокрые и на льду? Убери скорее! Примерзнут — не оторвешь!
Иван (подходит к лежащим на льду рукавицам, пробует шевельнуть их ногой). Верно, мать честная! Примерзли!.. (С трудом отрывает пешней одну из рукавиц.) Смотри, как застыло!
Ефимыч. Видишь? Эх, ты — рыбак, рыбак!.. На, бери мои рукавицы!
Иван. Спасибо… (Подходит к Ефимычу и берет рукавицы.) Непривычно мне здесь… (Направляется к костру, но оступается и чуть не падает.) Черт!.. Скользко!..
Ефимыч. Снегу мало. Рановато мы выехали…
Иван. И лед тонкий…
Ефимыч. Лед такой, что оторваться может. Унесет в море — вспоминай, как звали…
Иван (с тревогой). Думаешь?
Ефимыч. Тут и думать нечего. Это здесь обычное дело…
Иван. Вот, черт! Этого еще не хватало!..
Вэварка (за сценой). Сейчас я догоню тебя — рыбку золотую!..
Феня (за сценой). А вот и не догонишь!
Ефимыч. Опять Вэварка с Феней дурит…
Иван (с досадой). И на черта этого болвана оставили в бригаде?.. Очень он нам нужен, этот пьяница!..
Ефимыч. Н-да, парень… Сурово ты о других судишь… (Разгибается.) Ну, сетку я, кажись, распутал. Давай, пошли…
Иван. Пошли…
Со смехом подталкивая перед собой Феню, появляется Вэварка. Он в меховой малице, подпоясанной ременным поясом, с ножнами на боку. На ногах у него меховые пимы.
Феня (смеясь). Батюшки! Ну, куда ты меня тащишь?
Вэварка. Сюда! Маленько посекретничать… (Усаживает Феню на нарточку.)
Феня. Вот привязался! Даже устала…
Вэварка. Сиди, отдохни… (Ефимычу.) Это последняя сетка?
Ефимыч. Последняя. (Взваливает сеть себе на спину и вместе с Иваном уходит.)
Вэварка (весело). Оч-чень хорошо! Саво! Сейчас сообразим! (Садится рядом с Феней.) Ну?..
Феня. Что — ну?..
Вэварка. Полюбуемся друг на дружку. Досыта!
Феня. С чего это вдруг? Да и увидят…
Вэварка. Знаешь что, рыбка золотая? Давай-ка мы с тобой поедем на берег за сетями. Сетки кончились, продукты кончились… Пошлют кого-нибудь за ними. Лучше мы съездим. А?
Феня. Почему обязательно мы?
Вэварка. А там, на берегу, никого нет. Посекретничаем маленько…
Феня (встает). Батюшки! Да что ты! Неудобно, поди. Разговоры пойдут…
Вэварка (тоже встает). Какие разговоры? Что за глупости? Пусть попробуют!..
Феня. Ой, не знаю, что и делать…
Вэварка. Съездим давай, а? Люблю я тебя! Ох, как!..
Феня. Так уж и любишь!
Вэварка. Вот те крест!.. (Крестится, но неправильно: с плеча на плечо, потом с живота на лоб.) Люблю, рыбка моя золотая!..
Обнимает и крепко целует Феню. Во главе с Павло Тарасовичем появляются Алет, Миша, Гриша и Тит и, сдерживая смех, смотрят на целующихся.
Павло Тарасович. Стоп! Хватит вам лобызаться, бисовы дети!
Феня. Ой, батюшки!.. (Прячется за Вэварку.)
Вэварка (растерянно). Вот лешак-шайтан!..
Гриша. Нашли время и место!
Миша. Вот это номер!
Алет. Умора!
Павло Тарасович. Целуются на промысле! А?.. Ну, штука! Хотим за сетями послать, ищем его, а он тут того…
Миша. Этого…
Вэварка (обрадованно). Меня послать? Саво! Хорошо! Пожалуйста!.. (Фене.) Видишь? Сейчас поедем…