— Чисто сработано, — радостно сообщила Алиса, вынимая из кармана небольшой сшитый из дорогого бархата кошель, — Что ты увидел?
— Как ты толкнула плечом пожилого юриста, — ответил, наморщив лоб, Джейк, — А потом движение правой руки, и все.
— Это очень много. Теряю хватку, — расстроено надула губки Алиса, — Но ты молодец. Разглядел почти все. Видишь ты хорошо, но действовать надо мгновенно. Ловкость рук — главное в этом деле. Сможешь повторить?
— Маловероятно, но я попытаюсь, — улыбнулся Джейк. Придется порадовать эту девчонку. Зря она, что ли старалась?
Джейк скользнул в толпу, выбирая себе жертву. Слишком потрепанная одежда означала только одно — денег не найдешь, да и не хотелось воровать последние сбережения у человека, у которого они итак водились нечасто. Алиса одобрительно кивнула, как бы поощряя к действиям. Джейк тихо скользнул между людьми, незаметно засовывая руку в карман какому-то богатенькому пареньку в чистой рубашечке. Ладони коснулась дорогая ткань кошелька, который с легкостью удалось вытащить.
— Молодец, — радостно воскликнула Алиса, — Ты прекрасно справился с задачей. Из князей в грязь, да?
— Вообще-то наоборот, — отдавая деньги Алисе, сказал Джейк, — Только дай мне купить немного выпивки. Становится тяжело нормально держаться на ногах и сохранять ясность ума, когда долго не пью.
— Ладно, так и быть, — кивнула Алиса и предложила, — Давай уже пойдем в дом Эммы. Я думаю, она нас уже заждалась.
Джейк согласился, и они отправились вперед по улицам. Алиса весело болтала и размахивала руками, жестикулируя. Такая веселая. Странно, что в городе ее не любили и считали сумасшедшей. В это тяжело было поверить, так как вела она себя более, чем осознанно.
Прямо перед домом Алиса остановилась и настороженно заметила:
— Думаю, стоит влезть в окно библиотеки, чтобы нас не поймал кто-нибудь из прислуги.
— Ты права. Давай я тебя подсажу, — предложил Джейк, когда они подкрались к открытому окну. Он подставил руки, на которые Алиса ловко наступила и вскочила на подоконник.
Джейк подтянулся и влез следом за ней. Навстречу ему дохнуло затхлостью и старой бумагой. Бедная библиотека, наверное, в ней так давно никого не было. Здесь, в этой самой комнате, он провел большую часть своей молодости. Например, в кресле он разговаривал со своим братом, сидевшем напротив него. Они спорили о многом. Роберт втолковывал младшему брату прописные истины о семье, родных, женитьбе… А Винсент в ответ всеми силами старался его раздражать, специально заводя разговоры на спорные темы.
Восемь лет назад они играли здесь вместе с маленькой Эммой, которая смеялась и кричала на весь дом. Винсент порой устраивал с ней драки на палках, от чего был весьма и весьма недоволен Роберт. Девочка любила подвижные игры, и терпеть не могла учиться манерам, чему потворствовал Винсент. Он позволял племяннице вытворять все, что ее душе было угодно. На этом самом ковре, в центре комнаты, сидела маленькая Эмма и играла с деревянными лошадками, которых подарил ей дядя, приехав во время одной своей командировки в столицу. Девочка, играющая в войну, — невозможное явление их мира.
Этот дом причинял боль Джейку. Каждая вещь хранила память о его прошлом, свободе и еще живом брате. В голову пришла дикая мысль о том, что надо сходить на могилу Роберта и на свою тоже. Наверное, странное ощущение — видеть надгробие, на котором начертано твое собственное имя. У Джейка была возможность ощутить это на собственной шкуре.
— Ох, вы оба пришли сюда, — в дверях стояла Эмма. На ее лице было написано легкое волнение, — Быстрее уходите. Вам здесь сегодня не место.
— Почему? — нахмурился Джейк, быстрыми шагами пересекая комнату, — Что-то случилось?
— Да, кое-что, — ответила Эмма, подбирая подол платья и спеша навстречу мужчине, — Но вам не обязательно знать об этом. Просто уходите, пожалуйста. Вернетесь завтра.
Вдруг дверь вновь открылась, и все вздрогнули. В библиотеку вошел Дэниел, жених Эммы, навязанный ей тетушкой.
— Дорогая, куда же ты убежала? — глаза Дэниела встретились со взглядом Джейка, горевшим ненавистью, — Это… ты?
— Я, — жестко ответил Джейк, медленно идя в сторону Дэниела, — Что ты здесь делаешь, червяк? Не усвоил урок?
— Жалкий мусор, здесь ты мне ничего не сделаешь! — испуганно взвизгнул Дэниел, пятясь назад, — Полицию! Полицию сюда! Тебя повесят за попытку убийства двух аристократов, а перед этим я полностью отыграюсь.