Русская Америка. Первые шаги
Глава 1
Мы сидели в нашем привычном углу «Гаваны», дым сигар смешивался с запахом старого дерева и дорогого виски. Бар был не самым большим, но весьма уютным, из тех, что создают скорее для души, чем для извлечения прибыли. Напротив, через лакированную столешницу стола, сидел Марк. Друг, подняв бокал, уже в третий раз произносил тост за моё назначение. Слова у него были искренними, как и сверкающая белая улыбка. Старый друг был по-честному рад за очередной мой подъём по карьерной лестнице.
«За Алексея Дмитриевича, нового повелителя всего Центрального региона!» — его голос звучал искренне, но в нём проскальзывала знакомая нота почтительного недоверия, с которой люди всегда относятся к внезапно вознесшимся. Сложно было винить его в таком отношении. Сам я также смотрел на тех, кто шли на повышение за повышением, буквально взлетая по карьерной лестнице по неизвестным причинам. В конце концов, никто не отменял классического противостояния классов. Если раньше меня можно было назвать крепким середнячком даже в сложной российской действительности, то вот сейчас сумел вырваться на новую, куда более высокую ступень экономического благосостояния.
Я кивнул, скромно улыбаясь и в глоток осушил стакан виски. Горьковатый вкус янтарного «Далмора» обжёг горло. Бутыль шотландского виски была подарком заведения — менеджер уже получил мою новую визитку и сделал соответствующие выводы. У меня не было привычки халявить, но на этот раз простое человеческое желание завести полезные знакомства оказалось куда сильнее моего характера. Менеджер буквально сунул мне в руки бутылку и не принимал отказов ни под каким предлогом.
Прежде на моей карточке значилось лишь «Управляющий офисом». Теперь — «Вице-президент по региональному развитию». Кабинет в стеклянной башне в центре, пять подчинённых директоров, двадцать семь филиалов, цифры с шестью нулями в планах в европейской валюте. Все вокруг видели в этом логичный итог, едва ли не пик возможной карьеры, которого мог достигнуть простой парень из глубинки. Для меня же это ощущалось как попадание в идеально сконструированную, мягкую и бесшумную клетку. Скорее даже не клетку, а стену в учреждении для психически больных. Вполне комфортабельно, но без возможностей жизненного риска, а уж тем более физических травм. Безопасная скукота.
— Не ныть, Лёха, — Марк, заметив моё выражение, хлопнул меня по плечу своей титанической ладонью. — Ты вон как высоко залезть умудрился. Другие в твои сорок пять на средних позициях киснут. А ты — регион себе взял. Считай, что теперь бизнес-князь местного разлива. Тебе уже завидовать должны, а ты не должен кислую мину строить. Понимаешь?
Он был прав, конечно. Его правота раздражала больше всего. Я отодвинул бокал, провёл рукой по лицу. Усталость давила на виски тяжестью, не снимаемой напитками. Даже самый обычный отдых или спорт нисколько не помогали мне.
— В том-то и дело, Марк, что «взлетел». Сижу в кресле под названием «вице-президент», смотрю на графики, сводки, KPI. Мир сузился до экрана монитора и совещаний по видеосвязи. Это не жизнь. Это администрация существования. Причём администрация от слова «Ад». Смекаешь?
Марк усмехнулся, заказал ещё виски.
— Опять за своё. У тебя есть власть, влияние, деньги. Можешь что-то менять в своём регионе, если так хочешь. Строить, развивать. Тебе же буквально карт-бланш на действия дали. Так чего киснуть-то? Работай, покуда сил хватает. Я же знаю тебя как облупленного. Тебе только дай возможность — пахать без устали будешь.
— Менять? — Я резко повернулся к нему. — По утверждённым корпоративным стандартам? В рамках выделенного бюджета и с оглядкой на мнение комитета директоров? Возможность-то мне дали, вот только инструмента нужного нет. Ты знаешь, о чём я думал сегодня, подписывая бумаги? Завидовал. Безумно, по-чёрному завидовал какому-нибудь англичанину из девятнадцатого века. Инженеру. Искателю приключений. Авантюристу. Он садился на пароход и уплывал в Индию, Африку, Австралию куда угодно. С одним чемоданом, набитым идеями и надеждами. Он мог основать компанию, построить мост через никому не известную реку, открыть месторождение. Его ошибка могла стоить ему жизни, а удача — изменить карту мира. Один человек. Одна воля. Время возможностей, чёрт возьми! А сейчас? Весь мир поделён, расписан, упакован в юридические параграфы и страховые полисы. Чтобы чихнуть, нужен комитет. Чтобы шаг в сторону сделать — риск-менеджмент не одобрит. Возможности? Это иллюзия. Безопасная, стерильная игра в песочнице по правилам, которые ты не составлял.