Благо не одним выращиванием мы будем едины. Вокруг водится множество разномастной дичи, начиная от крупных парнокопытных и мелкого зверя, заканчивая бесчисленными птицами. Последних бить сложно, но руки прямые, так что справиться получится. Да и рыбачить в заливе можно без особенных проблем или на крупного водного зверя. Если мне память не отшибло, то в заливе тюлени обитают, а коли командами обзаведёмся, то и китов можно будет бить. Одного такого морского гиганта безусловно хватит, чтобы заиметь мясо на многие недели для всей колонии.
Опять же, нужно будет заняться разведением скота, который ещё бы довести в целости и сохранности. Места там, которое можно отрядить на выпас, очень много, так что, в теории, получится относительно быстро расширить наше поголовье. В теории такая возможность должна будет обеспечить возможность с каждым месяцем насыщать людьми колонию, не страдая при этом от серьёзного голода. Естественно, это не единственная проблема, но всё же, пусть и в теории, но дарует стабильность.
Радует, что в заливе должны расти обильные леса, которые получится пустить сразу на производство и топливо для очагов, костров, кузницы и тому подобных надобностей. Причём леса там серьёзные, с дубами, секвоями, соснами и уже даже дорогого красного дерева. Быть может, у меня получится организовать производство мебели или просто переправу материалов в восточные владения нашей страны или даже на китайский рынок.
Потянулся рукой к графину с кристально чистой водой. Я подумал над тем, а что же будет дальше, если первая попытка окажется удачной.
Это ведь сколько шансов открывается для меня.
От размышлений меня оторвал отец. Его появления я не ожидал, ведь с утра он удалился на проверку складов и лавок в городе. Старший Рыбин вошёл вообще без стука, что для него означало исключительную важность происходящего момента. Его лицо, обычно подёрнутое дымкой усталой озабоченности, сейчас светилось сдержанным, но несомненным торжеством.
— Павел, отложи свои таблицы в сторону наконец. Дело есть, — произнёс он, опускаясь в кресло напротив. — Сегодня в гильдейском управлении были подведены итоги последних несколько месяцев нашей торговой деятельности. Наши общие обороты за этот год — со спичками, консервами для казны и мыловарней, перевалили за необходимую планку денежного порога. И перевалили с изрядным запасом. Мы можем подавать прошение о переводе в первую гильдию. Не через год, не через два, а сейчас.
Я отложил карандаш, медленно осознавая сказанное. Перевод в купцы первой гильдии был не просто формальным повышением статуса. Это были иные налоговые ставки, куда более широкие права на ведение торговли, включая оптовую заморскую, и, что критически важно, доступ к кредитованию в государственных банках и право владеть морскими судами значительного тоннажа. Та самая финансовая и юридическая мощь, о которой я лишь строил планы, внезапно материализовалась значительно быстрее, на несколько месяцев уж точно.
— Это… неожиданно быстро, — выдохнул я, ощущая, как в сознании уже начинают перестраиваться логистические цепочки. Корабли. Теперь их можно будет не только покупать за наличные, обескровливая все другие проекты, но и брать в кредит под залог имущества и будущих поставок. Проблема, давившая на меня все последние месяцы, в одно мгновение потеряла свою абсолютную остроту.
— Быстро? — Отец усмехнулся, и в его усмешке звучала гордость. — Это ты всё быстро провернул. Спички, консервы для Аракчеева, мыло с Подгорным… Гильдейские старшины глазам своим не верили, когда сводили баланс. Наш дом вышел из тени впервые за два поколения. И это нужно отметить должным образом.
Он объявил, что уже заказал праздничный ужин в «Ярде» — одном из респектабельных, но не самых пафосных ресторанов на Невском, куда приличному купечеству было ходить не зазорно. Приглашены ключевые компаньоны: Василий Подгорный, управляющие с наших производств, несколько уважаемых поставщиков и, конечно, представители гильдейского управления. Отказаться было невозможно. Это был не просто пир — это был стратегический жест, демонстрация новой силы и укрепление связей. Мои личные планы по инспекции новой партии инструментов для Лукова и встрече с Марковым по поводу заказа хирургических наборов пришлось отложить на некоторое время.