– Мужик сказал не есть, – неуверенно прошептала Настя.
– И где твой мужик?
Игорь усмехнулся, однако настороженность девушки подействовала. Вместо того, чтобы слопать пряник целиком, он надкусил лишь часть. В руках остался безголовый петух – зверёк, выбранный Игорем при лепке.
– Обалденно! Пробуй! Ты чего?
Настя посмотрела на лисичку, изображённую на её прянике, и спрятала в карман.
– Я маме подарю.
Игорь смутился.
– Пожалуй, тоже маме оставлю.
Убрав надкушенный пряник, Игорь посмотрел в прихожую. Минутой ранее вечножрущие тётки изучали богатый выбор пряничных наборов. Игорь не сомневался, что, позвав хозяйку, они начнут склочно торговаться, однако женщины неожиданно исчезли. Молодой человек заметил, как они усаживаются в автобус. Юноше показалось, что пряников на витрине стало меньше.
– Чё не лепил? – грубо спросила тётка у соседа, вернувшегося в автобус. – Вкусные. То, что сделали мы уже съели. Ещё два набора домой везём.
– Дорого заплатили?
Вместо ответа женщины громко засмеялись.
Мужчина с ожогами поморщился и посмотрел на фигурку. В руках он держал бивень – вырезанная и отшлифованная им поделка из селенита. Пока группа готовила пряники, мужчина в чёрном трудился над бивнем в каменотёсной мастерской Шемелиных. Получилось кривенько, зато собственноручно и узнаваемо.
– Понравилось?
– Да! – дружно закричала группа на вопрос Хариты.
Девушка осмотрела салон. «Жилетка» ещё держался. В пряничном доме опять перебивал глупыми замечаниями, но восторженные глаза прощали бородача. Хозяйки видели, что ему нравится, а группа пока терпела. Тётки на задних рядах что-то жрали, вытирая недовольные рожи информационными брошюрами, подаренными туристам перед поездкой. По бегающим глазам Харита поняла, что женщины где-то напакостили. Мужчина в чёрном сосредоточенно готовился.
Хабалки, «жилетка» и мужчина с ожогами. За остальных Харита не переживала. Пермяки с интересом слушали гида, глазели во все стороны и перекидывались улыбками. На колокольне дружно закивали на обелиск, в гостеприимном доме Вязовых старательно готовили пряники. Дисциплинированы и доброжелательны.
– Попытаюсь отломать. Нужно же сувенир увезти.
Игорь шепотом поделился планами с Настей, чем возмутил девушку. Повертев пальцем у виска, она демонстративно отвернулась.
«А нет. Ещё один, – подумала Харита, услышав намерение Игоря. – Вся надежда на Настю».
– Я не трогал! Это мужик!
Игорь негромко, но эмоционально оправдывался перед Настей. Они вышли из Кунгурской пещеры и теперь стояли рядом с автобусом, ожидая остальную группу.
– Но ты же собирался! Ты собирался отломить на память сталагмит!
– Я испугался, – потупил глаза Игорь.
– Значит, тебя остановило только то, что пьяный боров рухнул на тысячелетние сталагмиты?
– Только один же сломался…
Девушка не ответила и зло вошла в автобус.
– Игорь остаток поездки проведёт с тобой, – сердито произнесла Настя приятелю Игоря и уселась рядом с подругой.
Убедившись в её категоричности, парень пересел.
– Чё случилось-то, Игорёк?
– Да этот шутник хренов…
– Накидался который? И чего?
– Все вышли, мы с Настей задержались. Я планировал на память… Не важно. Короче, он то ли оступился, то ли уснул на ходу. Появился откуда-то сбоку и рухнул на сталагмиты.
– Ни фига себе! Сломал?!
– Так… Один только. Я мужика поднять хотел, а он сам встал, хрюкнул и на выход. Хорошо, что никто кроме нас с Настей не заметил.
– А чего она злится-то на тебя?
– Да так. Проехали.
Игорь махнул рукой и обратил внимание на водителя Харитона. Пожилой мужчина с бойкими глазами повернулся в салон и, нисколько не стесняясь, в упор рассматривал друзей. Поймав взгляд Игоря, мужчина натянул на голову капюшон толстовки. Харитон широко улыбался.
Двери автобуса закрылись, группа направилась в центр города.
– Нужно лечь так, чтобы ваш пупок соприкасался с поверхностью. Видите? И теперь можно загадывать желание.
Харита улеглась животом на памятник «Пуп земли». На набережной реки Сылва из-под земли торчала небольшая полусфера. Местные жители то ли в шутку, то ли всерьёз установили в центре города «пуп земли». На сфере, как на корабельном компасе, указатели частей света. Вокруг расстояние до мировых столиц.