— Спасибо, — найдя взглядом довольно улыбающегося Свонга, я кивком поблагодарил его. — Чуть не забыл про него, представляешь?
— Ага…
И тут нас грубо прервали.
— Юнлинг Джове. Шаг вперед, пожалуйста.
«Ой, что-то не нравится мне этот голос…»
Мастер Нак Зиил, подошедший к нам после долгого разговора с наставниками кланов, оценивающе глянул наш внезапно ставший монолитным строй. Это детишки, трепеща от почтения перед членом Совета, придвинулись вплотную ко мне, готовые плечом к плечу встретить любой вызов. Как им казалось.
— За проявленные выдающиеся способности в организации своего клана юнлинг Джове освобождается от финального испытания Меча и получает досрочное подтверждение о полном прохождении всех Клановых испытаний. Джове, — Нак Зиил обратился уже напрямую ко мне. — Прошу за мной. Ты будешь наблюдать за ходом последнего испытания кланов по голотрансляции вместе с нами.
Я повернулся к соклановцам, в одно мгновение растерявшим весь боевой настрой. «Сделай что-нибудь! Ты же Джове! Как же мы без тебя?» — читалось в их взглядах бьющее через край отчаяние. Плохо. С таким подходом они и до середины предстоящего испытания не дотянут. Придется импровизировать и надеяться, что не зря вбивал в их головы зачатки здравого смысла.
Делая шаг к мастеру Нак Зиила, оглянулся через плечо на нервно сжавшую кулачки Лану, усиленно сопротивлявшуюся подступившей панике. Именно она, наравне с Мъятом сохранила остатки здравомыслия. Но если кел-дор еще слишком мал, чтобы брать на себя ответственность за клан, то мириаланка должна справиться. Надеюсь.
— Что главное для джедая?
«Думать головой», — прочитал ответ по ее губам. Вот и умница. Все-то ты знаешь. И со всем справишься. Вы все справитесь!
Разумеется, вслух я ничего не успел сказать. Мастер Нак Зиил нарочно взял сразу высокий темп ходьбы, чтобы я не успел больше ничего сказать своему клану. Старый лис знал, что правильные слова тоже имеют свою цену. И хотел, чтобы хотя бы финальное испытание первый клан встретил своими силами, а не с усилением в виде одного талантливого сорванца.
— Так что же главное для джедая, Джове? — спросил Нак Зиил, когда мы отошли на приличное расстояние от моего клана, но еще не дошли до зрителей у экранов голо-трансляций.
— Думаю, сейчас мы это увидим. Мастер.
Кел-дорец снова издал тот самый непонятный звук, похожий на смешок и чиханье одновременно.
— Ты слишком умен для своего возраста, юнлинг. Но запомни на будущее: когда я задаю вопрос, то жду на него прямой и честный ответ. Ты понял меня?
— Да, мастер.
— Хорошо. А теперь побольше помалкивай и почаще кивай. Дроид у тебя еще работает?
— Да.
— Вели ему скрыться на время. Кое-кого заинтересовала твоя игрушка, а мне не нужны лишние неудобные вопросы перед началом испытаний.
Похолодев, я быстро хлопнул по бедру, и оживший с готовностью Фрисби завис рядом. Когда говорят таким тоном, лучше молча делать, что велено. Не хватало еще по дурости влезть в большую политику Ордена.
— Протокол «Скрыт», активировать!
Фотоэлементы дроида утвердительно мигнули зеленым, и он стрелой взмыл в небеса, почти полностью затянутые низкими кучевыми облаками. Я выдохнул. Все, теперь можно не волноваться. Фрисби следит за мной издалека, и, если в течение следующих двух часов не получит условный жестовый сигнал, то направится прямиком в спальню клана, ориентируясь на маячок моего планшета.
Джедаи у голо-экранов расступились, пропуская Мастера Нак Зиила и маленького меня, прячущегося за его широкой спиной. Надо больше кушать и срочно расти! А то макушкой едва ли достаю высокому кел-дорцу до лопаток. Бегу за его широченной поступью, как собачонка на привязи. Даже как-то неловко перед людьми…
К счастью, джедаи не стали особо мучить меня вопросами, чего так опасался Нак Зиил. Пару рас похлопали по спине, хваля за смекалку и находчивость. Какой-то паренек из старших падаванов, о чем свидетельствовала длинная косичка на виске, со смешком предложил подискутировать со мной на тему женских достоинств. Нак Зиил так зыркнул на смелого придурка из-под своей жуткой маски, что тот поспешно сдулся и изник в неизвестном направлении. Хе-хе. Кому-то сегодня точно влетит от своего мастера. Бедолага!
— Подойди, — велел мне Нак Зилл, и я послушно встал рядом с ним. Напротив висели проецируемые прямо в воздухе подсвеченные голубым светом окна голо-трансляции. Все три сейчас показывали юнлингов третьего клана, стоящие в самом начале длинной площадки последнего испытания.