— Ленка, ты ведь поняла, что это за ребята без опознавательных знаков?
— Страйкболисты? — вымученно пошутила та, глянув на меня большими глазами, под которыми появились тени.
— Кажись, эти господа кто-то вроде отряда по борьбе с монстрами, — высказался я, засунув руки в карманы и немного сгорбив спину. — Ведь прибыли они, а не милиция или какой-нибудь ОМОН. Ну не могут такие упакованные бойцы приезжать лишь для того, чтобы выследить бешеную собаку. Эта эльфийка совсем нас за дебилов держит? Я бы больше поверил в крокодила, черепашек-ниндзя или озверевших бомжей, чем в её бред.
— Слушай, а может быть стоило рассказать ей о вампирах и оборотнях? — задумчиво произнесла Ленка, посмотрев на луну, насмешливо желтеющую среди звёзд и городского смога.
— Ты думаешь, что она бы с радостью помогла тебе поймать того вампира, который убил твою сестру? Нет. Из нас бы выжали всю инфу, а потом в лучшем случае заставили бы забыть о том, что мы видели и слышали, — убеждённо заявил я и открыл дверь в подъезд. — Власти явно не хотят, чтобы жители знали о существовании всякой херни, поэтому скрывают её существование.
— Может и так, — кивнула девушка, входя в лифт, и неожиданно высказала вслух то, о чём я предпочитал не думать: — Если милиционеры погибли, то никто не вспомнит о стрельбе и пистолете. И твоё враньё не вскроется.
— Угу, — проронил я, выбравшись из лифта на нужном этаже и открыв дверь в квартиру. — Пышкин! Я не один!
— Ты и правда с ним разговариваешь, — пробормотала девушка, снимая обувь.
— Ага, а с недавних пор я беседую ещё и с ножом, — усмехнулся я, двинувшись на кухню в компании сонного кота, встретившего нас в коридорчике. Он был подозрительно тих и даже не мяукал, выпрашивая еду. — Кстати, у меня есть предчувствие, что тех вампиров, действительно, было пятеро.
— И откуда оно? — с любопытством спросила девушка, сразу же метнувшись в ванную, будто спешила опередить меня.
— Да просто… — проронил я и перевёл тему: — Ленка, а как ты думаешь, кто там всё-таки был в канализации? Оборотень? Раз орк кричал о звере.
— Вполне может быть, — ответила она сквозь шум воды. — Предлагаю завтра попробовать это разузнать.
— Ты хочешь спуститься в канализацию? Но если там кто-то и был, то его сто процентов завалят и утащат в какую-нибудь лабораторию, так что нам не удастся увидеть это создание.
— Ну и что? Мы можем поискать следы. Охотники мы или где? — залихватски проговорила эльфийка, которой пошла на пользу тёплая вода. Она будто смыла весь её страх и переживания. — Так ты идёшь со мной или нет?
— А какие у меня варианты?! — крикнул я, не испытывая особого восторга от этой идеи.
— Да или иду.
— Я выбираю третий вариант — хорошо.
И вот из-за этого «хорошо» мне пришлось вставать рано утром, а потом, после завтрака, чапать с Ленкой к тому самому канализационному колодцу, чтобы разведать обстановку.
Благо, что хоть на улице заметно потеплело, и я смог выйти в футболке и шортах, прихватив с собой живой клинок, завернутый в толстую тряпку, чтобы не поранить ногу.
Кстати, нож я отыскал лишь тогда, когда принялся пытать Пышкина. Он сначала не сознавался, но потом раскололся и без смущения сообщил мне, что клинок в сливном бачке. Я снова пригрозил коту кастрацией за его проделки, а затем достал Тетсуя и покинул квартиру вместе с эльфийкой.
И уже возле подъезда мы услышали не только щебетание птиц и гастарбайтеров, но и любопытный разговор двух бабок, сидевших на скамейке возле детской площадки, откуда доносился весёлый смех.
— … Часов в пять утра солдатики уехали, — вещала одна старушка, неодобрительно поглядывая на радостно мельтешащую ребятню. — Я как раз поднялась с кровати, почувствовав, что мне плохо стало. А потом я вспомнила, что мне последние двадцать лет всегда плохо и успокоилась.
— Дык кого искали-то? — спросила другая.
— А ты разве не слышала? Марфа говорит, что стрелял кто-то ночью. Его, бандита, и ловили. Шпиона, наверное, пиндосовского.
— Ишь ты, совсем распоясались эти… эти…
И пока бабка подбирала слово посочнее, наша парочка уже отдалилась от неё настолько, что голосов стало не разобрать.
Ленка посмотрела на меня и проронила, поправив завернувшийся рукав чёрной футболки с котёнком: