— Похоже, все местные считают, что бойцов нагнали сюда из-за твоей стрельбы.
— Угу. А охотникам за привидениями это на руку. Хотя им, скорее всего, по фигу на мнение народа. Они могли ничего и не объяснять. Ну или сказать, что ловили какого-нибудь убийцу, — произнёс я, шлёпая кроссами по тротуару.
Эльфийка пожала плечами, а затем мы повернули и перед нами предстало то самое место, где ночью развернулась целая драма. Как и говорила бабка, тут уже никого не было. Пропали машины, включая «десятку», и исчезли бойцы, а колодец закрывал новенький люк. Да и прохожих здесь не оказалось, чем мы и воспользовались, спустившись в канализацию.
Оказавшись под землёй, я тотчас пошутил, включив фонарик, прихваченный из квартиры:
— Словно домой вернулись. Зачастили мы сюда.
— Ага, — поддакнула Ленка и собиралась двинуться в ту сторону, где в грязи было больше всего следов, но я придержал её за плечо и минут десять искал свой пистолет. Но мне его так и не удалось обнаружить. Видимо, кто-то всё-таки отыскал «макар» и забрал его, или же он скрывается где-то под вековым слоем грязи, которой стало ещё больше после прошедшего дождя.
Разочарованно вздохнув, я пошёл вместе с девушкой по канализации, сжав левой ладонью фонарик, а правую руку, на всякий случай, засунул в карман с ножом. Вдруг здесь всё-таки кто-то есть? Хотя, очень вряд ли, очень. Ведь охотники за приведениями не уехали бы, не зачистив канализацию. Это придавало мне уверенности и глушило страх, благодаря чему я смог всю свою внимательность направить на изучение канализации, пытаясь найти следы лап или капли крови. В этом мне помогало обострившееся зрение, кроме которого ещё улучшился слух и, кажется, шестое чувство, хотя оно уже давно молчало. А вот остальные чувства вроде бы никак и не откликнулись на кровь двух вампиров. Вероятно, они и не прокачивались таким способом. Что ж, буду знать на будущее.
Пока же я продолжал двигаться по душной, вонючей подземной кишке, чувствуя, как у меня потеют подмышки и спина. По моим внутренним ощущениям мы уже шли минут сорок, а по часам на экране телефона — всего десять.
Но спустя ещё пару минут я впервые заметил кое-что интересное. На одной из стен красовались воронки от пуль.
Я победно указал на них Ленке и прошептал, сглатывая тягучую слюну:
— В кого-то стреляли. И пользовались глушителями, иначе бы весь район на уши подняли. Да и гильзы предусмотрительно собрали.
— Кто же это был? Очередной монстр? — протянула эльфийка, глядя на воронки, а затем с сухим смешком добавила: — Какая-то нервная выдалась неделька. Что ни день, то очередное чудовище, даже бывший звонил. А до этого мне за несколько лет никого не удалось отыскать. Сейчас же будто прорвало.
— Ага, — согласился я, разделяя чувства девушки. — К тому же все эти монстры оказались ближе, чем мы думали, буквально под ногами или в соседнем доме. Вот почему надо общаться с соседями, а то забьёмся в свои квартиры и даже не знаем, кто живёт на этаж ниже.
— Золотые слова, — поддержала меня Ленка.
— А то, — довольно улыбнулся я и следом сказал то, что мне пришло на ум буквально мгновение назад: — А ведь вампира, который выпил твою сестру, могли уже завалить. Я так понимаю, что желающих хватает.
— Точно… — выдохнула она и задумалась на пару секунд, а затем тряхнула головой и решительно проговорила: — Вот когда сама узнаю об этом, тогда и успокоюсь.
Я кивнул и молча пошёл вперёд, понимая, что процесс добычи таких сведений может затянуться на десятилетия. Впрочем, это выбор девушки. Мне бы просто пережить восемнадцатилетие.
Пока же я снова потопал по канализации. И вскоре мы вышли в основной коллектор, в котором заметно сильнее воняло тухлятиной, а мутная вода текла куда-то влево, встречая по пути ржавую решётку, перегораживающую подземный тоннель.
Я осмотрелся и двинулся к решётке, морщась от вони и оттого, что приходилось топать по воде, где плавал всякий мусор.
Девушка тоже была не в восторге от такого положения дел и даже проворчала:
— Ну и запашок здесь. Будто стухла куча мяса.
— Ага. И я, уже будучи почти специалистом по канализациям, могу с уверенностью заявить, что в подобных местах не должно так пахнуть. Если ты помнишь, то именно так воняло в том месте, куда вампиры из музея сбрасывали останки тех несчастных, попавшихся к ним на крюки. Из всего выше сказанного я могу сделать вывод, что тут кто-то жрал мясцо, — заключил я профессорским тоном и в доказательство своих слов посветил фонариком на стену, где блестели давно застывшие бурые капли: — Сдаётся мне, что это кровь.