— Полундра! Горим! Горим, твою мяу!
И всё же я упал, когда неожиданно распахнувшаяся дверь соседней комнаты ударила меня точно в лоб. Мою голову мигом разорвала вспышка боли и я грохнулся на спину, увидев перед собой целую россыпь звёзд и красную от ярости рожу Валерона, склонившегося надо мной.
— Ты чего разлёгся?! — пролаял он.
— Приуныл… — прохрипел я, поведя рукой по вскочившей шишке, а затем взгромоздил себя на ноги.
— Член даю на отсечение, это оборотни пожаловали на огонёк! — яростно выпалил рыжий охотник, даже не пытаясь тушить квартиру, понимая, что это бесполезно. — Мою комнату тоже подожгли, суки!
— Надо валить отсюда! — заорал я и хотел помчаться к двери, но Бульдог схватил меня лапищей за плечо и прорычал: — Тормози! Они только этого и ждут. По-любому на лестничной клетке нас поджидает парочка оборотней со стволами. Надо уходить через окно. Здесь третий этаж. Не поломаемся.
— Хорошо, — просипел я, чувствуя, как дым начинает жечь лёгкие и глаза. — С каждой секундой становится всё труднее дышать.
— Угу, — промычал Валерон и потопал к окну.
И тут внезапно пронзительно зазвонил домашний телефон. Он заверещал среди языков пламени, которые взметнулись настоящей стеной, когда в разбитое окно влетел ещё один коктейль Молотова.
Пламя вспыхнуло с новой силой, отрезая путь к спасению. И мы, не сговариваясь, метнулись в другую комнату, но и здесь огонь бушевал слишком сильно, чтобы можно было добраться до окна. А судя по столбу дыма, вываливающемуся из кухни, там тоже уже всё было объято пламенем.
Оборотни отлично подготовились, оставив нам единственный путь из полыхающей квартиры, — в подъезд. Эх, будь у Тетсуя достаточно энергии, то я бы мог воспользоваться Порталом Крысы, а так — нам придётся прорываться.
Валерон тоже прекрасно разобрался в ситуации и быстро проговорил сквозь кашель, рвущий горло:
— Стажёр, открой дверь… кха-хкха и сразу в сторону, а я угощу этих блохастых уродов очередью свинца. Кхам… кха…
Резко кивнув, я торопливо метнулся к выходу из квартиры, трусливо держась возле стеночки, а потом лихорадочно открыл замок, полностью распахнул дверь и быстро встал за неё. Благо, что тут был небольшой закуток, который вместил меня и кота.
И как только я проделал свою часть манёвра, к душераздирающим трелям домашнего телефона присоединился грохот выстрелов. Бульдог выпустил в темноту лестничной клетки с десяток пуль, а затем скрылся за кухонным косяком, так и не услышав воплей раненых.
Я же остался стоять за открытой дверью, чувствуя, как от страха взмокла спина, а пальцы слегка подрагивают.
Меж тем Валерон злобно заорал, не показываясь из кухни:
— Где же вы, твари?! Ссыте, щенки?!
В ответ на его слова взвыло моё шестое чувство, а в коридор что-то влетело и покатилось по полу, остановившись в метре от меня. Это была граната! И я, глядя на неё расширившимися глазами, буквально похолодел от страха и примёрз ногами к полу. Но хорошо, что это состояние продлилось всего долю секунды, а затем я нагнулся, схватил гранату свободной рукой и швырнул её обратно на лестничную клетку. Дальше я выпрямился и вжался спиной в стену, всё ещё видя перед собой орка в широких шортах и майке. Улучшившееся зрение позволило мне различить его во мраке подъезда. И именно он сейчас завопил от боли, когда прозвучал взрыв разорвавшейся гранаты.
Но вряд ли нелюдь погиб, у них же феноменальная регенерация, поэтому я собрал яйца в кулак и выпрыгнул из-за двери, с грохотом разрядив обрез в лежащее на лестничной клетке тело.
Мне в лицо ударили горячие пороховые газы, а два заряда картечи вошли в орка, который тоненько заскулил и начал перекидываться в зверя. Нельзя было позволить ему сделать это, так что я выхватил Тетсуя и яростно бросился на орка, пока тот с хрустом превращался в человекоподобного волка. Но моя юношеская безрассудность вышла мне боком…
Я выскочил из квартиры и заметил краем глаза второго нападающего, который стоял в чёрном спортивном костюме на ступенях, ведущих вниз. И когда я оказался перед его глазами, орк нажал на спусковой крючок «макара», который он держал в руке. Тут же вспышка выстрела разорвала тьму, и время, будто замедлилось на краткий миг. Но за эти микросекунды я успел заметить пулю, выметнувшуюся из дула пистолета. Она летела точно мне в зубы, собираясь прошить заднюю стенку ротовой полости и выйти наружу с ошмётками плоти. Благо, что я успел совсем немного отклонить голову, преодолевая чудовищное сопротивление воздуха, который стал ужасно плотным, и пуля всего лишь содрала кожу с моего желвака на нижней челюсти, да прижгла обнажившееся мясо.