Демонстративно выпущенные верхние и нижние клыки, вместе с отросшими когтями на пальцах и на время проявившимся алым блеском глаз, дали ответ на вопрос с кем мне не повезло столкнуться. Вампир. Причем, далеко не слабый и юный, а некто весьма и весьма опытный, сумевших разменять пару-тройку веков своего посмертного существования. Эта нежить набирает силу постепенно, в первые десятилетия являясь легкой добычей даже для обывателей, а вот потом… Даже боевым пятеркам имперских магов крайне сложно противостоять матерым вампирам, особенно, если те окопались на своей территории, расставили метки и ловушки да пропитали собственной силой саму местность. В моём нынешнем же состоянии шансов даже просто сбежать или дожить до прихода помощи просто нет.
Впрочем, несмотря на понимание своего положения, сдаваться без боя я не собирался и посмотрел в глаза твари. Мастером ментальной магии мне стать не довелось, но кое-какой опыт у меня имеется. Всё же, военная служба на границе, да ещё в не самое спокойное время, заставляет очень быстро обзаводиться самыми разнообразными навыками.
Встретившись взглядом с нежитью, я настроился на её ментальное тело и ударил, вкладывая всю силу и желание упокоить её. Если уж сюда ещё не ворвались авроры и персонал школы, значит, вампирша смогла замаскировать всё происходящее в замке. А это говорит о том, что помощи мне не стоит ждать и остается надеяться лишь на собственные силы.
-Успокойся, Поттер, - фыркнула вампирша, словно бы и не замечая моих попыток выжить, - Я от Селины.
-Что? – замер я, перестав накачивать ауру энергией в попытках разорвать неожиданно крепкую хватку теней.
-Говорю, меня Селина послала, - покачала головой девушка, - У неё не было возможности связаться, а бегать сюда самой не по чину. Тем более, что она занята твоим крестным.
-Занята? – напрягся я, прекрасно понимая, что это может означать.
Доверять вампирам – что верить будто бы волк стал травоядным и присматривается к овцам с целью подружиться. Мы для них – еда. Если магов эта нежить ещё опасается, осознавая степень угрозы для себя, то простецы вообще воспринимаются на уровне скота. Тут вампиры недалеко ушли от оборотней… Впрочем, в отличии от ликан, они не теряют свою человечность в угоду проявляющегося зверя и полностью контролируют свои слова и поступки. Изменения же в их личности происходят не столько в результате обращения, сколько в процессе посмертного существования. Если годами высушивать людей, оставляя за собой вереницу трупов, то очень быстро перестанешь воспринимать их чем-то большим, нежели еда.
-Блэка отравили, - пояснила вампирша, - Его домовик смог связаться с Селиной и позвать на помощь. Сейчас твоему сюзерену ничего не грозит и он уже пришел в себя, но… Тебе самому следует быть осторожным.
-Допустим, - кивнул я, - Чем докажешь?
-Твой крестный – похабный кобель и мудак, - фыркнула девушка,
-Верю.
Вот уж в этом я не сомневался. Помимо походов в бордели, Сириус имеет привычку знакомиться с девицами из числа простецов и, без использования ментальной магии, за пару часов до такой степени запудривать мозги, что девушки сами волокут его в свою кровать. К утру, понятно, Блэка уже нет в их койках. Впрочем, у каждой из них, мужчина не забывает оставить букет цветов, бутылку дорого французского шампанского, изысканное украшение и толстую пачку купюр с портретом очередной британской королевы.
Судя по всему, лишенный возможности продолжать свои походы в поисках очередной «жертвы любви», Сириус решил навести мосты с моей неожиданной гостьей… Некрофил…
-Подрастешь, проверю тебя на склонность к некрофилии, умник, - оскалилась вампирша, выпуская меня из жестких объятий теней.
Стоило её черным творениям исчезнуть, как я рухнул на пол, болезненно стукнувшись локтем о каменный пол. Судя по довольной ухмылке моей гостьи, так и задумывалось.
-И что теперь? – поинтересовался я, потирая ушибленный локоть.
Покачав головой, девушка протянула мне небольшую шкатулку из черного дерева с вырезанными на ней незнакомыми символами, отличающимися от Футарка множеством завитушек и плавных линий.
-Это средство связи. Шкатулка является артефактом, способным обходить защиты замка и переправлять небольшие предметы, весом до двух унций, - пояснила она, увидев, что я не тороплюсь брать подозрительный предмет из её рук.
От артефакта тянуло кровью и чем-то аморфным, ускользающим от моего восприятия. Однако, это ощущение появилось только тогда, когда я взял шкатулку в руки. До этого в ней вообще не ощущалось магии.