Понимать и принимать – разные вещи. Ещё более отвратительным было осознание того факта, что политика вновь коснулась не только меня, но и Гермионы, которую мне в течении прошедших месяцев удалось привести в достаточно вменяемое состояние, благо девушка и сама понимала насколько ей плохо и не говорила ничего против. В какой-то мере даже помог Зимний Бал, устроенный в честь турнира в Хогвартсе.
По требованию мне и Гойлу не только пришлось участвовать в данном мероприятии, но и пригласить в качестве пар Гермиону и Демельзу. Первая стала моей партнершей, а вторая – Грегори. Тогда-то и вылезла одна проблема. Танцы.
Во время обучения в Имперской Академии, всех будущих магов очень серьёзно муштруют, вколачивая на уровень подсознания этикет, нормы культуры и умение танцевать. Зачем? Всё просто. Магия Империи – элита. Потому каждый из нас должен служить образцом для подражания для остального населения страны, а не быть свиньёй, что выбравшись из загона не соизволила счистить навоз с пяток. Увы, но на первых курсах таковых личностей хватало. И не потому, что они являлись моральными уродами. Нет. Всё проще.
Все граждане Империи, обладающие магическими способностями, обязаны пройти обучение, а потом отслужить в тех или иных государственных структурах оговоренный контрактом срок. Среди таковых бывают и выходцы из совершенно глухих деревень, находящихся на отшибе, где и писать да читать не все умеют. Про культурное поведение в приличном обществе тогда вспоминать не приходится.
Естественно, что я прошел этот же самый период жесткой муштры, но… Это было в моей прошлой жизни. А здесь и сейчас я понятия не имел о нынешних танцах. Даже классическую музыку слушал редко, поскольку почти всё своё время посвящал учебе.
Данную проблему требовалось решить до искомого мероприятия, иначе позор гарантирован. А портить таким образом репутацию себе и Сириусу мне совершенно не хотелось. В результате разговора с Гермионой выяснилось, что у неё с нынешними классическими танцами проблем нет в принципе, благо покойные родители озаботились данным аспектом воспитания, своевременно направив своё чадо в нужные секции. После того, как стало ясно, что ситуация не критична, Грейнджер взялась за меня с неожиданным тщанием, едва ли не каждый вечер заставляя «отрабатывать движения».
Именно танцы, как я заметил, позволили моей одногруппнице начать более-менее расслабляться в моём присутствии, хотя, в первые разы она вела себя так, словно бы танцует с маньяком, который её намеревается порезать на части. Дышала через раз, двигалась скованно и с явной опаской… Смешно, учитывая проводимую мной, с её же согласия, чистку и восстановление разума.
Собственно, остаток декабря у нас ушел на эти «тренировки», которые уже к середине второй недели больше походили на смесь обычного отдыха и ментальной магии. Гермиона успокоилась, окончательно прекратила впадать в депрессию и рыдать по любому поводу. В глазах девушки то и дело мелькал прежний огонь любопытства.
Медленно, шаг за шагом, она начала оттаивать. Периодически девушка даже умудрялась начинать осторожные расспросы о моей прошлой жизни. В какой-то степени это радовало. Всё же, любопытство и тяга к знаниям были именно теми чертами личности, что вызывали во мне-Гарри и во мне-Айзеке уважение к Гермионе. Как и целеустремленность.
Костюмами для меня и Грегори, а так же платьями для Грейнджер и Робинс нас обеспечила Джулия. Один раз сняв мерки вампирша исчезла на неделю, а когда появилась – выдала нам готовые наряды.
И всё было бы хорошо, но… Имелось две проблемы.
Во-первых, Рональд Уизли вздумал напомнить Гермионе о том, что он имел на неё виды, а девушка даже была не так уж и против, а тут близится бал... Не скажу, что юный рыжий такой уж грозный враг, но обострять ситуацию никому не хотелось… В начале. Однако, стоило вспомнить об иглах-артефактах и их последствиях, я уже иначе посмотрел на Уизли. Судя по всему, в течении прошедшего года искомый подросток попросту пользоваться своим знанием реальном состоянии Гермионы.
Сама Грейнджер, словно бы вновь впав с депрессивное состояние, из которого мне едва удалось её вытянуть, предпочла игнорировать Рональда. Последний таких намеков не понимал и несколько раз пытался с ней «серьёзно поговорить» и намекал на то, какой плохой Блэк и насколько паршиво быть в числе его вассалов.
В конечном итоге Рональду не повезло.
Используя всё те же артефакты, оставленные Джулией для сокрытия её присутствия и применения боевой магии, мы с Грегори выловили Уизли номер шесть и, продемонстрировав превосходство вассалов рода Блэк над семейством рыжих, отработали на нём удары ногами и руками, после чего ипользовали классическое заклятие «забвения» - «Обливиэйт», и скинули с лестницы в надежде на то, что придурок таки подохнет.