Увы. Не сдох. Мадам Помфри ругалась так, что весь замок на уши стал, но его вытащила.
Впрочем, после этого Рональд к Гермионе не лез, а мне пришлось снова заниматься её состоянием, благо, серьёзно нагадить Уизли не смог.
На фоне всего этого мы замечали как меняется настроение масс. Во всяком случае, среди обитателей Хогвартса. Газеты начали пестрить статьями об опасности маглов, историями о попытках штурма особняков чистокровных магов силами спецназа простецов, предложениями некоторых членов Визенгамота об эвакуации магических кварталов и семей из крупных город… Всё это не способствовало душевному спокойствию учащихся. Да и преподавательский состав, вместе с гарнизоном авроров, демонстрировали окружающим далеко не самое радужное настроение.
Естественно, что многие родственники чистокровных, имеющих доступ к более-менее серьёзной информации, что обучаются в Хогвартсе, были в курсе ситуации куда лучше прочих. Они выделялись некоторым спокойствием на фоне мрачных лиц тех же студентов факультета Флитвика.
После Зимнего Бала Гермиона окончательно оттаяла и насела с потоком вопросов на меня и Грегори, периодически принимаясь терзать нервную систему Джулии, попадающей на выходных в зону досягаемости Грейнджер. Сириус такие ситуации пресекал одним лишь мрачным взглядом.
Удивительный факт, но после проведенной мною коррекции девушка перестала опасаться меня и вампиршу, зато Блэк у неё вызывал едва ли не первобытный ужас. И как я ни старался, ничего сделать не получалось. В конечном итоге я решил не зацикливаться на данном вопросе и сконцентрировался на подготовке ко второму испытанию турнира.
Черное Озеро.
Весьма специфичное место. В его центре, на дне, находится не просто деревня неких подводных существ, а настоящий стихийный источник. Мощнейший. Использование рядом с ним любой магии, кроме строящейся на базе водной стихии будет более чем затруднено… За исключением некромантии. Но тут, увы. При наличии такого количества свидетелей это чревато. Потому в виртуальных симуляциях я был вынужден отрабатывать заклятия именно этого направления. Причем, как относящиеся к местной магической школе, так и то немногое, что помнил из прошлой жизни. Так себе удовольствие.
-Третий участник Турнира Трёх Волшебников! Гарри Поттер!
Помахав трибунам, я посмотрел на тёмную гладь воды и нахмурился.
Февраль. Шотландия. Озеро должно было замерзнуть, но никогда прежде я не видел его покрытым льдом… Либо энергия местного источника настолько сильно пропитала воду, либо дело в чем-то ином.
-И так! Условия текущего испытания! – разорялся Людо Бэгмен, - Участники должны добраться до пленников и, вложив свои трофеи с первого испытания в ячейки замков…
Да, именно так. Яйца-артефакты – не просто игрушка с загадкой. Это ключ, без которого невозможно помочь похищенным людям и вейле. Кроме того, чужим трофеем не выйдет открыть замок со своим пленником. В добавок ко всему, если не успеть своевременно выполнить все условия испытания, то его невольные участники попросту погибнут. Они не в состоянии использовать магию местной школы, а без неё шансов выжить на дне просто нет. Это быстрая, но болезненная смерть.
Самый же неприятный момент заключается в том, что стоит двум чемпионам освободиться своих пленников, как третий гарантированно погибает – с него спадут чары стазиса и…
Подняв взгляд, я посмотрел на иллюзию, демонстрирующую пленников, находящихся в центре подводного поселения.
-А теперь, - произнёс Бэгмен, - Приготовиться!
Подойдя к краю причала, мы переглянулись. Виктор нервничал, но себя контролировал. Я свои эмоции предпочёл подавить в принципе. Сейчас они будут лишь мешать. Зато де Лакур, судя по всему, в силу своей огненной природы, не смогла взять под контроль эмоции. Вейла даже не пыталась скрыть мандраж, что колотил её не хуже электрического тока.
Ей, в отличии от меня и Крама, будет куда сложнее. Будучи нелюдью, чьи врожденные стихии Воздух и Пламя, они будет находиться в откровенно враждебной среде. Более того, местные обитатели в лице русалок и гриндилоу, скорее всего, не станут соблюдать условия магов и бросятся в атаку на своего природного врага.
-Начали! – раздалась команда Бэгмена, означающая начало испытания.