* * *
Встреча с Блэком произошла в середине августа и оставила после себя двоякое впечатление.
После разговора с тётушкой я прекрасно понимал, что мой крестный далеко не добрый малый и ожидать от него родственных чувств, как минимум, глупо. Ни его происхождение и, как следствие, воспитание, ни жизненный опыт, не могли сделать Сириуса образцом добродетели и альтруизма. Однако, довольно жесткий и откровенный разговор на тему будущего, моих личных перспектив, нужд семьи Блэк и возможных действий со стороны Роберта Поттера меня удивил.
Блэк ничего не скрывал, надо отдать ему должное, и говорил всё как есть, без утайки. Даже не постеснялся прояснить своё отношение к маглорожденным и моей матери, а так же разъяснил причины его помощи моему отцу.
Выгода.
Всё должно делаться на благо семьи.
Джеймс Поттер был неплохим артефактором и хорошим боевым магом. Причин для фактического покровительства со стороны Блэка было несколько.
Во-первых, мой отец для Сириуса был родственником, хоть и дальним. Среди здешних одаренных же родственные связи являются более чем важной вещью и не отбрасываются в принципе. Стоило же Джеймсу, с которым и без кровных связей у Блэка имелись достаточно дружеские отношения, оказаться в затруднительном положении, как Сириус посчитал нужным вмешаться в ситуацию и выручить своего однокурсника. Благодаря этой помощи отец и смог удержаться на плаву, к слову. Иначе, несмотря на свои таланты и довольно глубокие познания в области артефакторики, закончил бы он весьма и весьма печально ещё до трагических событий осени восемьдесят первого. Однако, это являлось лишь вершиной айсберга, основная часть которой проистекала из главного принципа всех Блэков.
Во-вторых, в его лице Сириус видел возможность усиления собственной семьи в качестве нового вассала. Для родни моего крестного приобретение артефактора означало нарушение монополии Поттеров на серьёзные, изготавливаемые индивидуально, боевые артефакты. Ради этого Блэки были готовы оплатить обучение Джеймса в профильной академии, дабы тот мог создавать свои творения легально и продавать их под вывеской этой семьи.
Увы, но события ночи тридцать первого октября перечеркнули эти планы. Сириус оказался в Азкабане. Джеймс в могиле, а семейство Блэк пришло в упадок, оказавшись в осаде охочих до их богатства дальних родственников, имеющих хоть какие-то кровные связи с ними, дающие право на наследство.
Касаемо меня самого и моей гипотетической судьбы, ситуация выходило ещё более печальная, чем мне казалось в конце учебного года. Ведь, как выяснилось, помимо сугубо материальных проблем, имеются и другие. Социальные.
Общество здешних магов ещё более сословное, чем в Империи. Здесь одаренные либо изначально являются титулованными аристократами, получившими дворянство ещё до принятия Декрета о Секретности, либо обывателями. Вторые особых прав не имеют и живут более чем скромно.
Например, основная масса рядовых магов Британии попросту не в состоянии оплатить обучение своих детей в Хогвартсе, ограничиваясь либо тем, чему могут научить в семье, либо отдавая детей в куда менее престижные учебные заведения, которых насчитывается больше десятка. Вотчина Дамблдора, как оказалось, действительно является лучшей школой страны просто в силу объема и качества преподаваемых дисциплин. Остальные же подобные учреждения ограничиваются тремя годами учебы и там учат не столь капитально, а список предметов куда скромнее.
Поступить в любую из ныне существующих академий мне тоже не светит. Во все высшие учебные заведения как Объединенного Королевства, так и Европы двери открыты только для аристократов. Всем остальным, включая маглорожденных, туда путь закрыт. И не в силу наличия или отсутствия способностей, а на уровне законов. Британия в данном вопросе ещё более-менее демократичная страна. Тут попасть даже в школу, путь и дорогую, могут все, у кого на это хватит денег. В той же Франции ситуация значительно хуже для рядовых обывателей. Там для получения образования надо иметь разрешения того аристократа, в землях которого проживает одаренный. А это значит, что феодал имеет полное право за такую бумагу требовать оплату или и вовсе не выдавать её никому. Переехать к его более сговорчивому соседу не выйдет – за такое могут отправить в тамошнюю тюрьму, а то и казнить. В Италии, Испании и Португалии картина и вовсе удручающая. Там всем заправляют церковники, которые выявляют одаренных весьма быстро, ещё в детском возрасте. А по договору между здешними магами и католической Церковью, вопрос обучения магов из этих трех стран решается местными епископами. Как результат, очень многие одаренные не попадают ни в одно из учебных заведений магов, а отправляются в учебные центры Инквизиции.