На небольшом подиуме, расположенном у боковой стены холла, слева от входных дверей, уже вовсю шла фотосессия, самых известных манекенщиц Европы и мира. Модные мировые бренды, пользовались дополнительным случаем представить свои модели взыскательному вкусу потребителей.
- Дика, ты что-нибудь понимаешь? - тревожно спросила Лина свою подругу. - Откуда такое столпотворение? Что здесь делают все эти люди? Согласно нашей договорённости с маркизой де Ритц, бывшей владелицей отелей, мы должны были привезти наших цыплят на встречу с несколькими представителями модных домов и журналов Франции и Италии, и ещё одного американского мужского журнала, для подписания нескольких кратковременных контрактов и обсуждения дальнейших перспектив. И всё! Сугубо деловая встреча! А тут...
- А тут встреча с чудом! - послышался насмешливый голос, позади подруг. - Анжи, Эврика, если бы я с вами не была так близко знакома, в жизни бы не узнала! Девки, вы супер как хороши!
И Ангелина и Эвридика были хорошо знакомы с этим низким беарнским контральто.
- Раш! - в унисон сказали девушки оборачиваясь.
- Она самая! - довольно отозвалась Жаклин-Рашель Ласаль. Невысокая, скуластая женщина, давно перешагнувшая бальзаковский возраст, владелица и главный редактор одного из самых известных модных журналов мира с простым и незатейливым названием - " Ле Мод."
Этот журнал с головным офисом в Беарне, столице Южной Аквитании, имел свои штаб-квартиры практически во всех государствах Европы и мира. Включая США, Канаду, Южную Америку, Южную Африку с Родезией, Японию и Корею. В России, столкнувшись с сильной конкуренцией со стороны, именно Ангелины, мадам Ласаль оставила лишь скромное представительство. И то, ей понадобилось всё своё красноречие, чтобы убедить некоторых влиятельных придворных, в особенности фрейлин Её Величества. Хотя у них, как и у всех имперских дам следящих за модными мировыми тенденциями, "Ле Мод" наряду с "Элегией" давно считался настольной книгой.
Единственная цивилизованная держава, которая не имела прямой связи с журналом, была - Великим княжеством Литовским. Очень давно, ещё на заре своего становления, когда журнал чуть отличался от обыкновенного бульварного таблоида и чтобы привлечь внимание читателя печатал довольно резкие и неприятные статьи о конкурентах тех модных домов, которые он на данный момент представлял, на его страницах появилась статья о некоей баронессе "С", уроженке княжества, которая появилась на коронации наследного цесаревича с супругой, в неподобающем наряде. Ну и дальше, как водится, обидные - на уровне оскорбления - эпитеты в адрес этой дамы. Статья, кстати, не получила резонанс на который рассчитывала то ли корреспондент, то ли сама редактор и вскоре небольшие пересуды о баронессе замолкли. А по прошествии нескольких десятков лет, когда журнал получил статус ведущего мирового эксперта в области моды, его представители приехали в княжество, с целью организовать в Минске или Вильно, свой офис.
Резкий отказ, обескуражил журналистов. Сама мадам, лично прибыв в княжество, настойчиво добивалась незамедлительной аудиенции у Великой княгини - кстати она имела на это право, так-как была виконтессой Беарнской( что отчаянно скрывала) младшей дочерью в семье, которая издревле владела как самим Беарном, так и всей Южной Аквитанией - и получив его попыталась потребовать объяснений. На, что, Яна-Ядвига напомнила ей о давнем инциденте со статьёй.
- Достаточно того, что мы не запрещаем нашим гражданам подписку на ваш журнал, милочка. На этом аудиенция окончена, - сказала Великая княгиня, развернулась и ушла. Это был первый и пока единственный провал в карьере Рашель.
- Представляешь, какая злопамятная старуха? - жаловалась через несколько лет Жаклин-Рашель Ангелине, когда они встретились по делам где-то в Амстердаме или Копенгагене. Ангелина привыкла проводить деловые встречи с подругой-соперницей на нейтральной территории. Во Францию она принципиально не ездила с тех пор как оттуда удрала.
И вот сейчас, Рашель смотрела на преобразившихся подружек и не узнавала их. Молоденькие, яркие, невыносимо прекрасные. Да они и сами могли бы поучаствовать в фотосессиях. И те её красавицы-манекенщицы, которые прямо сейчас позируют на подиуме, даже близко не могут сравниться с этими двумя, а они ещё и настоящих "куколок" привезли, о которых только ленивый не знает и не говорит! Она очень хочет чтоб подопечные Ангелины поработали в её журнале, но и саму Ангелину и её помощницу Эврику она , после того как их увидела, решила припахать по полной! А ещё она очень хотела узнать как они умудрились так помолодеть. Ходили какие-то смутные слухи о скандале в императорском дворце, о каких-то непонятках в Непале. Где мы, а где какой-то Непал! Потом, совсем недавно, день или два назад, появились в печати фотографии помолодевшей императорской четы, а затем и великокняжеской! Та старуха, выглядела младше её внучатой племянницы! А ещё вчера вечером, по имперскому главному каналу, прошла интересная информация, согласно которой, подопечные Анжи, вошли в императорскую семью и одна из девочек, какая-то очень-очень именитая особа! Мадам Ласаль хоть и учила в юности русский, но с годами многое позабылось и она немного не поняла о чём и о ком идёт речь. Однако суть, уловила. Здесь присутствует какая-то тайна и она не будь Жаклин-Рашель Беарнская, попытается её разгадать!