Когда они докурили, к воющей сирене, разносившейся по всему угольно добывающему комплексу, добавился большой силы взрыв. Друзья переглянулись, и Джон произнес — Пора.
Они втроем вышли к двери, ведущей наружу. Джон, достав нож, с силой постучал им и ближайшую железную кровать, привлекая к себе внимание остальных рабов. Гул разговоров постепенно начал стихать, с той же скоростью, с какой люди поворачивались к нему лицом, бросая на него непонимающие взгляды. Дождавшись полной тишины, Джон начал.
— Вы все почувствовали на себе оковы Авалона, поняли, что такое рабство и унижение, жизнь в постоянном страхе и ожидании скорой смерти! Вы всё еще хотите остаться тут и сгнить на этих угольных раскопках ради Авалона?
— Конечно нет, — нарушил неловкое молчание один из стоящих ближе всех к Джону рабов, — что за вопросы такие?
— Я вам предлагаю свободу! — повысив голос, добавил Джон, — Кто из вас готов рискнуть жизнью ради этого?
— И как мы по твоему будем её добиваться, свободы то? — вновь спросил все тот же человек.
— У меня, как и еще у десятка человек среди вас, есть оружие, а точнее ножи, которые я недавно раздал им специально на этот случай. Подойдите, кстати, ко мне.
В толпе началось шевеление, и через некоторые время к Джону подошли знакомые ему уже люди, на ходу разворачивая тряпки, в которые были завернуты их заточки.
— У нас есть план! Мы знаем, как можно отсюда свалить, но без вашей помощи нам не справится. Кроме тех, кто стоит сейчас перед вами, есть еще около сотни человек, тоже участвующих в этом, но этого слишком мало, для того чтобы мы смогли спастись. Я хочу, чтобы те из вас, кому надоело плеваться угольной пылью, спать по несколько часов, и гнуть сутками спины, помогли и нам и себе. Сейчас у нас есть хороший шанс и если мы его упустим, то нам тогда точно придется умереть тут, если не от пули, выпущенной охранником или потным боссом, так от истощения.
Джон замолчал, наблюдая за реакцией толпы. Он понимал, что оратор из него никудышный и сильно переживал по этому поводу. Если он будет не достаточно убедителен — это создаст большие проблемы и может поставить на грань провала всю операцию.
Некоторое время они стояли и тихо перешептывались друг с другом, но затем из толпы, протискиваясь между людьми, вышел среднего роста немолодой уже человек и подошел к ним.
— К черту все это, ты прав, уж лучше пусть меня застрелит один из этих ублюдков, чем я умру на лопате! Я с вами!
Затем, через некоторое время, к ним подтянулось еще несколько человек, последовав примеру первого смельчака.
— Женек, я помню, как мы с тобой сидели в одной камере еще там, в Бункере, и если уж ты собрался умирать, то я составлю тебе компанию, — выкрикнул кто-то из толпы, обращаясь к Евгению — я знаю, что тебе можно доверить свою спину, так что ты можешь рассчитывать на меня!
Среди остальных вновь поднялся гул обсуждения, большинство из тех, кто стоял напротив Джона, все еще сомневались, но увидев, что согласных рискнуть уже стало больше половины от всех живущих бараке, они тоже начали выкрикивать одобрительные возгласы, подбадривая больше самих себя, нежели своих товарищей по несчастью. Постепенно люди подтягивались к Джону, и когда на другой стороне осталось не больше десятка людей, один из них произнес.
— Ну что мы, предатели какие, что ли, или трусы? Я с вами мужики, давайте начистим этим уродам их физиономии!
У Джона камень с души упал. Последние сомневающиеся наконец решились и переступили незримую, но остро ощущаемую всеми границу — теперь все они были в одной лодке и назад пути не было. Джон не знал как обстоит дело в других бараках — удалось ли там уговорить людей или нет, но даже если и не удалось — после того примера, который подадут остальным Джон и люди из его барака, их мнение изменится в нужную Джону сторону.
Хакер тем временем уже наблюдал за обстановкой на улице, всматриваясь в узкую щель от приоткрытой двери барака. Взоры охранников, несущих свой пост на ближайшей к баракам вышке, были устремлены в сторону главной дороги, ведущей к ровным рядам домов поселения, административному комплексу и главным воротам Райского уголка — никто из них за всё то время, что Хакер наблюдал за ними, ни разу не оглянулся в сторону бараков. Похоже, Хитрый действительно устроил хорошую заварушку, раз даже тут, возле бараков, никто из охраны даже внимания не обращал на рабов, не принимая их за угрозу по сравнению с дикарями.
За спину Хакера подошел Джон и, некоторое время тоже понаблюдав за обстановкой, отдал распоряжение: