— Сигнала маячка нет?
— Нет.
— Тогда нам нужно туда. На фрегате лететь смысла нет. Сам он пусть и может приземляться на планеты, но не сильно приспособлен для этого. Летим на челноках, штурмовая команда. А остальные останутся здесь и будут нас прикрывать.
— Ты летишь? — с надеждой в голосе спросил кэп.
— Лечу, — отвечаю, тяжело вздохнув. Хотелось бы остаться тут и наблюдать за всем со стороны, но будет неправильно. Мои навыки могут понадобиться там, внизу. Да и как боец я буду не лишним в условиях дефицита людей в нашей команде.
— Это хорошо. Асара, готовь своих. В один челнок влезете? Сергей, будешь пилотом?
— Буду.
— Влезем, — ответила девушка.
Да, для меня она, пожалуй, девушка. Долго думал, как к ней относиться. Ей лет тридцать, но по сравнению со мной… Главное — не забыться и не назвать ее юной, как Вортекс, это будет перебором и крайне подозрительно. Да и я внешне же не старик, а примерно ее ровесник.
— Помните. Находите цель, забираете, возвращаетесь. Не задерживайтесь там зря. И постарайтесь избегать проблем.
— Легко сказать, — отвечаю, смотря на пылевое облако, так шикарно скрывающее все, что находится под ним.
Куда мы летим? Что нас там ждет? Узнаем мы это, лишь когда окажемся на месте. И это нисколько не радует, хотелось бы нормальной разведки, а не полета в полнейшую неизвестность.
— Тогда готовьтесь, — произнес кэп, отпуская меня с Асарой.
Ей еще нужно снарядиться, собрать бойцов. Я уже в броне, правда, без винтовки и части расходников. Так что мне тоже нужно подготовиться к вылету. С мостика выходим вместе, но я направляюсь в свою каюту, там у меня запас всего нужного хранится, да и винтовка там моя.
Не то чтобы я не доверял общему арсеналу, просто как-то так получилось. Я почти все время в броне, спокойнее как-то так, и использую ресурсы ее искина, вот и все остальное тоже держу под рукой. Но я и без нее хожу, не нужно думать, что совсем свихнулся. Во время прыжка, когда не было доступа к глобальной сети, ходил и в обычной одежде.
Минут десять на сборы, набрал всего с хорошим запасом, забив в броне все отсеки для хранения и крепления для расходников, и мы встретились в ангаре. Кэп нас там уже ждал.
— Готовы? — спросил он, когда мы собрались у челнока, окинув нас внимательным взглядом. Десять человек, считая и меня. Вот и вся штурмовая команда несокрушимых. Все снаряжены в лучшее из того, что у нас есть и доступно для использования.
— Готовы.
— Тогда удачи. Параметры маячка выслал вам.
Кивнув ему, поднимаюсь на челнок и занимаю место пилота. Подготавливая машину к полету, смотрю, что там прислал кэп. Угу, параметры работы маячка, чтобы его можно было засечь. Судя по ним, это какой-то хитрый маячок, весьма специфические параметры.
Пара минут, Асара с бойцами заняли пассажирские места, и я начал выводить челнок из ангара. Покинув корабль, направляю его к планете, внимательно следя за обстановкой через датчики фрегата. Десятка два секунд, и мы вылетели за пределы обломков, оказавшись на открытом космосе между планетой и ими.
Мгновение-другое, кажется, ничего не происходит, все спокойно. Напряженно слежу за всем, чем только можно, ожидая всего. Но вроде бы тихо. Прибавляю скорости и продолжаю лететь к планете, на всякий случай активировав все щиты челнока, даже фронтальный. Неспокойно мне как-то.
До входа в атмосферу осталось всего ничего, когда датчики «Несокрушимого» зафиксировали вдруг появившуюся на поверхности планеты крупную энергетическую аномалию. Ее раньше там точно не было, и она стремительно растет. Пара мгновений, и появилось еще несколько таких же аномалий в других местах.
И что это еще за хрень такая там? Сигнатуры какие-то странные. Что-то мне они напоминают, но вот что именно, никак не могу понять, на уме вертится, но… Неужели?..
— Да вашу ж мать! — выругавшись вслух, резко бросаю челнок в сторону, выжимая из его двигателей максимум.
Вовремя. Еще миг, и то место, где челнок только что находился, пронзил энергетический луч, ударивший с поверхности планеты и прошедший прямо через пылевое облако. Кажется, то нисколько ему не помешало.
— Там орудия ПКО! — громко говорю, швыряя челнок из стороны в сторону и отчаянно пытаясь уклониться от всех выстрелов. Ведь по нам стреляет не одно орудие, а больше. Спустя буквально секунду после первого выстрела по нам снова прилетело, только уже с другого места. Потом еще и еще. А там уже и первое орудие закончило перезаряжаться. Эклайз насчитал шесть орудий.
Ладно то, что стреляют. Как они наводятся на нас? В космосе никаких спутников мы не засекли. Хорошо замаскированные? Спящие? Или с планеты наводятся? Через облако? Сомнительно, но возможно.