— Сергей, возвращайтесь! — раздался голос кэпа по каналу связи.
— Нет. Это рискованней, чем лететь дальше. Мы уже почти вошли в атмосферу. Продолжаем выполнение задания, — отвечаю ему и ввожу челнок в атмосферу планеты.
И уклоняться от выстрелов стало сразу же сложнее. Да что сложнее, это стало практически невозможно. И по нам, конечно же, прилетело. Нас ощутимо тряхнуло, фронтальный щит ярко вспыхнул, просел до двадцати процентов мощности, но все же выдержал.
— Ну же, давай, родимый! — шепчу сам себе и заставляю челнок вильнуть в сторону и пропустить мимо себя очередной выстрел.
Эклайз уже просчитал тайминги орудий ПКО и рассчитал относительно спокойные окна. Несмотря на то что они стреляют вроде как друг за другом, все же такие окна есть. Небольшие, в секунд пять-десять, но есть. И они как нельзя кстати, чтобы перевести дух и приготовиться к следующему раунду безумных маневров.
Наконец-то челнок вошел в пылевое облако. Сразу же вспыхнули щиты, сдерживая агрессивную внешнюю среду. И судя по показаниям датчиков, среда там в самом деле агрессивная — сильный ветер, куча самых разных твердых частиц, действующих не хуже какой-нибудь наждачки.
Не будь у челнока щитов, и ему пришлось бы тяжело, даже не знаю, сколько бы продержалась броня. По идее, должна спокойно выдерживать такое, все же она рассчитана на разные нагрузки, вплоть до совсем уж экстремальных, однако кто знает… проверять у меня нет большого желания. Но все это ерунда. Важно то, что, кажется, по нам перестали стрелять. Из-за облака потеряли? Оно все же мешает их сенсорам? Хотелось бы, чтобы так было.
Немного сбрасываю скорость, не торопясь покидать облако, но и так, чтобы не сдувало ветром. Похоже, нас все-таки потеряли, не вижу ни одного выстрела. И датчики фрегата ничего больше не фиксируют. Аномальное излучение на поверхности планеты тоже пропало. Похоже, орудия потеряли цель и перешли обратно в спящий режим. Немного непонятная у них получается программа, но это не мое дело, нам только лучше.
— Мы выйдем из облака немного в стороне от цели, на всякий случай, — сообщаю всем по каналу связи и направляю челнок вдоль облака.
Нашу траекторию полета могли просчитать, ничего сложного в этом нет, и, возможно, стоит нам вылететь из облака, и нас будет что-то поджидать. Но вот если мы вылетим в другом месте, тогда, может, будут шансы что-то успеть предпринять. Надеюсь на это.
Минут пять неспешного полета и борьбы с сумасшедшим ветром, и мы все же вылетели из облака. Вынырнув из него, я сразу же принялся ощупывать сенсорами челнока окружающее пространство. К сожалению, датчики фрегата тут нам уже помочь почти не могут.
Кажется, все спокойно. Закончив изучение обстановки, лечу к нужному месту. Пока есть время, смотрю и собственными глазами на поверхность планеты.
— Что здесь произошло? — раздался удивленный голос Асары в канале связи.
И ее удивление легко объясняется. Вся поверхность планеты, что видна нам, покрыта воронками от взрывов. Ощущение, будто кто-то зачем-то усердно бомбил саму планету. Часть ее поверхности оплавилась и спеклась во что-то очень похожее на стекло. Часть почернела. Остальная часть превратилась во что-то непонятное. Только изредка встречаются небольшие клочки нормальной песчаной почвы. Наверно, нормальной, я же без понятия, что тут нормальное, а что нет.
А вот каких-то руин, того, что могли так усердно бомбить, пока не видно. То ли бомбежка стерла все напрочь, не оставив даже каких-то намеков, то ли… я не знаю. Бомбили саму планету? Звучит дико, но мало ли. Странности странностями, а про управление челноком не забываю, как и про то, зачем мы здесь.
Было желание свернуть куда-то в сторону и попытаться получше осмотреться. Но останавливало две вещи. Первая — рабочие орудия ПКО. Кто сказал, что тут нет рабочего ПВО? То, что оно до сих пор нас не обстреляло, ничего не значит. И вторая — не думаю, что нам стоит тут задерживаться. Так что продолжил лететь по нужным координатам. Правда, визуально там ничего не видно, только изрытое взрывами плато. Но видимость тут оставляет желать лучшего, из-за пылевого облака в небе здесь стоит если и не полумрак, то близко к этому.
Может, Вортекс что-то перепутал? Или опоздал на энное количество лет? Может, и так, хотя все же сомнительно, не того масштаба он персона, чтобы так ошибаться. Но проверить и убедиться в любом случае стоит. Поэтому продолжаем лететь дальше.
— Кэп, пока мы тут, вы еще раз проверьте космос у планеты на спутники. Как-то на нас наводились же. И судя по всему, делали это из космоса, — обращаюсь к кэпу спустя минуту спокойного полета. Ничего не происходит, датчики челнока и фрегата ничего нового не фиксируют, пейзаж за бортом без изменений.