— Месяц… Впрочем, это мелочь по сравнению с тем, сколько времени я провел там, — произнес Вортекс, кивнув в сторону планеты. — У меня будет еще одна небольшая просьба.
— Какая?
— Вы должны сообщить о том, что заполучили цель?
— Не было таких указаний.
— И все же, может, стоит?
— Зачем это вам?
— Хочу посмотреть на себя… того Вортекса. Можно организовать видеосвязь?
— Ох, — тяжело вздохнул капитан, впрочем не спеша отказывать.
— Не думаю, что это хорошая идея, — вклиниваюсь в их разговор.
— Почему? — удивился Вортекс.
— А что, если вы… он попросит показать ему носитель данных? Или еще что-то? Лучше уж нагрянем внезапно, думаю, тогда будет меньше проблем. Тем более что отдельных каких-то указаний по этому поводу не было.
— Что-то в этом и в самом деле есть. Хорошо, моя просьба отменяется. Можно мне увидеть мою каюту?
В ответ кэп молча кивнул Асаре. И та вместе с Вортексом покинула помещение. Следом за ними ушли и бойцы, а вот меня кэп задержал.
— Что думаешь по его поводу?
— Что именно ты хочешь услышать? — спрашиваю у него в ответ. А то думаю-то я много всего разного. Но вот что его интересует?
— Он врет или нет?
— Его слова похожи на правду. Исходя из того, что я знаю, такое в самом деле возможно. Но гарантировать этого я не могу.
— Как думаешь, он доставит нам проблем?
— Пока он вел себя на редкость спокойно и благоразумно. Что будет дальше — без понятия. Но, думаю, до станции мы долетим спокойно, ему нет смысла что-то предпринимать, пока мы в прыжке.
— Ладно, иди отдыхай. Вы хорошо потрудились, — отпустил меня кэп.
Наконец-то. Мысленно предвкушаю отдых. Пусть в подземном комплексе ничего такого уж сверхтрудного не встретилось нам, однако вымотались мы все равно сильно. Особенно учитывая, что привалов мы там не делали и двигались почти непрерывно.
Эклайз, пока есть подключение к глобальной сети, трудится там вовсю, стараясь выжать максимум из доступного и продолжая искать нужную информацию и получать доступ к новым ресурсам в сети. Он не устал, отдых ему не требуется, а вот мне…
Добравшись до своей каюты, быстро раздеваюсь и залезаю под душ. Лимит воды есть, так что только быстренько ополаскиваюсь. Пусть мы были в броне, но все равно такое ощущение, словно смываю с себя слой налипшего песка. А дальше отдых. Заваливаюсь на кровать и счастливо моментально засыпаю, оставляя все тревоги и мысли на потом. Все, что нужно, сделано, никаких невыполненных задач не осталось, можно спокойно отдохнуть.
Целый месяц и три дня мы летели в звездную систему Орихальк. Прыжок обратно получился дольше из-за того, что в этот раз без прыжковых врат, только своим ходом. А в целом прыжок прошел нормально. Корабль не подвел, работая как идеально отлаженный механизм.
Вортекс тоже проблем не доставлял, большую часть времени проводя в выделенной ему каюте и знакомясь с развлекательным контентом в сети нашего фрегата. Кажется, он очень по этому соскучился. Потому что не просто загружал его себе напрямую в нейросеть или мозг, а именно смотрел, как обычный человек, на голографическом экране и явно наслаждался этим процессом. Изредка он выбирался из каюты. Общался с людьми, выяснял какие-то подробности о произошедших глобальных событиях. Есть ему не нужно, так что в столовой он бывал редко.
Каких-то попыток нам навредить с его стороны я так и не заметил. Хотя Эклайз следил за ним круглосуточно всеми возможными способами. Но ничего такого. Вортекс держался в выделенных ему рамках, и не более. Ни попыток взломать сеть и получить к ней полный доступ, чтобы выяснить больше. Ни попыток что-то сделать с кораблем. Ни еще чего-то. Идеальный пассажир, которого даже кормить не нужно.
Но все заканчивается, закончился и этот спокойный прыжок.
— Что дальше? — спрашиваю у кэпа, когда мы все собрались на капитанском мостике. И Вортекс тоже здесь.
— А дальше я должен отправить сообщение на определенный адрес и получить ответ.
— Вы же говорили, что не должны были сообщать о том, что заполучили цель задания? — спросил Вортекс.
— Так сообщение будет не об этом, а о том, что мы прибыли и нам нужна встреча. И ни слова о том, добыли мы нужное или нет, — ответил ему кэп.
— А-а-а… — только и протянул тот.
— Так, получил ответ, — произнес кэп спустя секунд пятнадцать тишины. — Нас ждут на прежнем месте.
— Это хорошо, наверно. Вортекс, вам нужно будет надеть броню.
— Как скажете, — не споря согласился он со мной.
По взгляду кэпа понял, что он поддерживает мою идею. Лучше спрятать Вортекса до поры до времени. В броне он будет еще одним бойцом, как минимум издалека его вряд ли вычислят. А вблизи… когда до этого дело дойдет, тогда и видно будет что и как.