- Ой, Господи, я же совсем забыл! - Марк хлопнул сам себя по лбу и вскочил со стула, - Я же не сам приехал. Принимайте гостей, Полина Аркадьевна. Они ждут в холле, - он взял женщину за руку и повел в холл.
- Та заходьте, чого стоїте? Заходьте, хлопцi. Ой, а дiвчата якi гарнюнi. Котра з них твоя кохана, юначе? Зiзнавайся (Ну, же, проходите, чего стоите? Ой, а девушки какие прелестницы. Которая из них твоя возлюбленная, молодой человек. Признавайся. Укр.), - она потрепала его по щеке, продолжая веселым взглядом рассматривать гостей.
- Ну, ви що, тьотю Полю (Ну, что вы, тетя Поля, Укр.), - неожиданно покраснел парень и улыбнулся одной из своих самых обоятельных улыбок, - То мої друзi (Это мои друзья. Укр.).
- Рада за тебе, синку. Так, адже ти тiльки життя розпочинаеш - все в тебе ще попереду, - согласно усмехнулась Полина Аркадьевна, - Вибачайте, в нас не п`ятизірковий готель, та - чим багаті, тому й раді. (Рада за тебя, сынок. Ты же только жить начинаешь - всё у тебя ещё впереди. Уж простите - у нас не пятизвездочная гостиница, конечно, но, чем богаты, тому и рады. Укр.)
- Да без проблем. Принимайте гостинцы, Полина Аркадьевна. - парень указал на большое количество пакетов, стоящих в холле, - А где начальство и преподаватели?
- Так ещё утром в город все уехали - после выходных будут. Вы же, надеюсь, останетесь с нами на выходные? Мы будем помогать фермерам урожай яблок собирать, потом будем отмечать по деревенским обычаям - с песнями у костра и шашлыками. Девчата не хотят ли погадать? Мы венки по реке пускать будем. У меня и сорочки вышиваные для вас найдутся - как куколки будете, - она непроизвольно хлопнула в ладоши при виде стольких даров,- Батюшки святые! Вы что, все магазины Львова скупили? Этим несколько дней пировать можно. А игрушек-то сколько? Вот малышня обрадуется! Ой, ну стоило ли так?... Что же вы меня, старую женщину, в краску вгоняете - не привыкли мы брать чужое...
- Да, ну какой же я вам чужой, Полина Аркадьевна? - сладко растянул улыбку Марк, - Я же ваш. Пускай детишки порадуются.
- Что - да, то да, - охотно согласилась с ним она, - Не так уж у нас и весело последнее время. Никому мы не нужны стали. Вот и начальство в город поехало - очередную денежную помощь клянчить. А то и крыша совсем прохудилась, и площадку детскую починить не мешает...
- Ну, так неужто мы не поможем, а ребята? - он повернулся к друзьям - Завтра с утра и посмотрим, что можно сделать.
- Полина Аркадьевна, Оксанка опять не желает спать укладываться без вашей колыбельной, - к женщине подбежала девочка лет двенадцати, робко оглядев большое количество незнакомых людей и потянув её за рукав в спальню.
- Ох, ты ж... - покачала головой повариха, - Ну, идем, посмотрим, чего там Ксанка наша капризничает.
- А мне можно с вами? - напросилась Маргарита, бесхитростно хлопнув глазками, - А меня колыбельной научите?
- Идем, деточка, - женщина махнула ей рукой, приглашая следовать за собой, - Смотрю, тебе по случаю скоро колыбельная будет. Старинная это колыбельная, душевная.
Оксанка была одного возраста с Аделькой, высокая для своих лет, худенькая и бледненькая, с пушистыми русыми волосами и большими серыми глазами.
Уложив беспокойного ребенка и укрыв его одеялом, женщина затянула песню - красивую и трогательную. Маргарита еле сдерживала слезы умиления, глядя на умиротворенную улыбку на маленьком детском личике.
Облокотившись о дверь, Марк наблюдал эту сцену пару минут - совсем скоро она будет вот так же будет петь колыбельную своим детям - от другого, тут он осознал, что потерял её окончательно, что она теперь недосягаема для него, как прекрасная Луна высоко в небе, как светлая Мадонна.
"Ведь твои руки не меня обнимут
Твои глаза моих искать не станут..."
Елена Ваенга
Он не имеет права нарушать её покой. Что же - да будет так. Интересно, а какой будет она? Та, что предсказана ему самим великим Нострадамусом и цыганкой Шантой... И когда же он повстречает её?
"И мои руки не тебя обнимут,
Мои глаза твоих искать не станут..."
Елена Ваенга
Потом тихо вышел на улицу и направился к зеленому холму за воротами приюта:
- Ну, вот я и вернулся туда, откуда начинал, - Марк стоял под большим древним дубом на вершине холма, с которого открывался вид на реку, - Отпустить, наконец, свое прошлое... Развеять по ветру всё, что тяготит и печалит, и начать всё заново, - он подул на ладонь, и порыв ветра унес последнюю прядь его остриженных волос, - Только, не дай Боже, забыть мне, кто я есть, - он присел, облокотившись о ствол дерева, достал свою флейту и поднес к губам - и полилась над холмами и полянами, над полями и над рекой мелодия - тихая и до боли щемящая.
- Марк, Марк! - на поляне появилась Аделина в длинной льняной расшитой рубашке с широкими рукавами, в руках у неё был большой венок из полевых цветов, - пойдем, тебя уже все ждут. Смотри, меня венок плести научили - это тебе. А ещё мы лягушек видели и двух черепах - правда, правда, не смейся ты. Пойдем-пойдем, сам посмотришь, - девочка попросила его наклониться, надела ему на голову венок и за руку потащила к реке, где уже собрались остальные: девушки были в свободных длинных хлопковых рубахах, расшитых маками, подсолнухами и чернобривцами по рукавам и вороту, в косе у Маргариты была яркая красная лента - девушка сидела на песке, поглаживая по панцирю маленькую черепашку, светлые волосы Даниэллы были заплетены в две косы с голубыми лентами - она сидела на берегу, бултыхая босыми ногами по воде. У других девушек тоже были вплетены в волосы разноцветные ленты - синие, зеленые, желтые, оранжевые, белые.
- Ну, ни дать - ни взять, вылитые Аленушки, - парень сбросил одежду и с разбегу забежал в воду, обдав девушек брызгами. Потом он вынырнул, убрав мокрые волосы с лица, и поднял глаза - на небе уже загорались первые звезды, а воздух был наполнен опьяняющими ароматами цветущих спелых трав и реки, и только лягушки своим кваканьем придавали земной реальности этому волшебству.
И полумесяц луны отражался на водной глади, и капли воды блестели на его теле, и стало сразу так легко, будто душа улетела к бесконечным небесам парить над родными просторами.
После восхитительного теплого сентябрьского вечера, легкая утренняя прохлада ласково и приятно освежала - и дышалось легко, и разносилось по округе кукареканье петухов, возвещающих о начале нового дня.
В столовой было людно и шумно - около семидесяти ребятишек в возрасте от пяти до шестнадцати лет уже расселись за столиками и поглощали завтрак: омлет с сосисками, хлеб с маслом и медом, сырники и стакан свежего молока. Молочные продукты и мед ранним утром этого дня привезли с близлежащей фермы. В помещении уже витал уютный запах свежей выпечки, масла, меда и парного молока.
С воспитанниками приюта им еще предстоит познакомиться сегодня поближе. К воротам уже подъехал микроавтобус Степана, и сам водитель присоединился к общему завтраку, чтобы потом отвезти всех к фермерскому яблоневому саду для помощи в сборе урожая. Такое взаимовыгодное сотрудничество между приютом и фермой практиковалось уже несколько лет к обоюдной пользе, а у детей всегда был кусок хлеба с маслом и молоко. Часть собранных яблок так же отойдет в пользу детского дома - из них сделают джем на зиму, или запекут с творогом, или поедят просто так - свежими с медом.
Этот завтрак сразу напомнил девушкам об обедах в школьной столовой.
При помощи Марка в качестве переводчика, они смогли пообщаться с той самой Оксанкой и другими девчонками и мальчишками пока ехали до фермы.
И в который раз им пригодились удобные джинсы и футболки. Пришлось и волосы собрать, чтобы они не мешали.
Маргарите, Даниэлле и Джастине вместе с Полиной Аркадьевной предстояло работать в кухне - отдельно стоящем одноэтажном здании с края огромного сада и приготовить обед на невероятное количество персон - в общей сложности, с работниками фермы, всего насчитывалось около ста человек. Ни когда ещё в своей жизни им не приходилось чистить столько картофеля! Если второе блюдо - пюре с жареными куриными крылышками в меду, было вполне привычным, то первое блюдо, которое решила приготовить Полина Аркадьевна - традиционный украинский борщ и к нему пампушки с чесноком - был для них чем-то совершенно новым и незнакомым, и кулинарные познания Джастины пополнились целым рядом хитростей и рекомендаций от тети Поли.