Поселения на территории Киевской области существовали уже пятнадцать-двадцать пять тысяч лет назад.
Город - свидетель трипольской и зарубинецкой культур, в нем княжили дружинники варяга Рюрика - Аскольд и Дир, родственник Рюрика - князь Олег, прозванный Вещим, сделал его своей резиденцией, сиял во времена княжения Владимира-Ясное Солнышко, Владимира Мономаха, Ярослава Мудрого, не прекратил своего существования и под гнетом татаро-монгольского ига и в годы литовского завоевания, был одной из колыбелей овеянного славой Запорожского казачества, играл важную роль и в составе Российской империи, в годы революции и гражданской войны, достойно выдержал испытание во время оккупации гитлеровскими войсками, и по сей день является, не прекращающим сокращаться, сердцем страны, принимающим Евровидение, Чемпионат Европы по футболу, кинофестивали и художественные выставки. В силу своего исторического значения как центра Киевской Руси, город и поныне называют "Мать городов русских".
На гербе Киева Архангел Михаил, на фоне голубого древнерусского щита, в белой княжеской рубашке, воинском облачении с серебряным доспехами с декором в виде диска Солнца символизирует светлые силы, готовые защищать Киев от бед.
В далекие времена вторым после Новгорода важнейшим городом на пути "из варяг в греки" стал Киев.
Легенда, приведенная в древнейшем общерусском летописном своде - "Повести временных лет", так говорит об основании Киева:
Жили в племени полян три брата Кий, Щек и Хорив со своей сестрой Лыбедью. Построили братья на берегу Днепра город и назвали его Киевом, в честь старшего брата. Имена же младших остались в названиях киевских гор Щековицы и Хоривицы, а имя сестры - в названии реки Лыбедь. От Кия и его братьев пошли первые князья полян.
И вот уже впереди показались золоченые купола уникального Лаврского комплекса, внесенного в список памятников всемирного значения, состоящего из надземной (комплекс религиозных сооружений) и подземной (пещеры) частей. Именно от пещер (печеры - укр.) и происходит название монастыря, а слово "лавра" означает статус, его получали большие и влиятельные монастыри, которые напоминали своими размерами небольшие городки, имеющие свои улицы (в переводе с греческого "лавра" - улица) и играли заметную роль в развитии культуры - строительство храмов совершенствовало мастерство архитекторов и художников, тут же была основана и первая на Руси типография, которая работала без перерыва более трехсот лет, и долгое время была центром книгоиздательства в Украине. Тут жили и работали известные летописцы, писатели, ученые, художники, врачи, книгоиздатели. А вы знали, что именно здесь летописец Нестор составил "Повесть временных лет” - основной источник современных знаний о Киевской Руси и тут же находятся останки Нестора Летописца, автора "Повести временных лет", Ильи Муромца - былинного героя и мощи нетленных лаврских святых? Вот, теперь вы знаете, и знают наши путешественники.
Наши путешественники, вместе с детьми, восторженно рассматривали древние рукописные книги, раритетные первые издания книг и старинную печатную технику, воссозданные копии рукописных шедевров и первые украинские издания. Отдельный зал посвящен внешнему виду и строению книги - здесь есть книжки "гиганты" и самые маленькие (три-четыре миллиметра), книга шрифтом брайля для слепых, книги в обложках из кожи, бархата, украшенные золотом, серебром и эмалью.
В музее исторических сокровищ, также расположенном на территории Лавры, можно посмотреть изделия из платины, золота, серебра, украшенные бриллиантами, рубинами, изумрудами и другими драгоценными камнями. Прохаживаясь по залам и любуясь коллекцией скифских и сарматских сокровищ, украшениями работы славянских, византийских и иранских мастеров, наши экскурсанты так и представляли себя древними правителями - князьями и княгинями, которые в своё время носили всё это великолепие.
Главное помнить, что всё это, в первую очередь - искусство и талант мастеров, и только потом - показатель статуса и элегантные украшения, а украшать себя люди ощутили потребность ещё на заре своей цивилизации.
А в музее микроминиатюры в микроскоп можно рассмотреть подкованную блоху, самый маленький в мире действующий электромотор, караван верблюдов в игольном ушке, портрет знаменитого советского космонавта Юрия Гагарина, вырезанный из терновой косточки, балалайку в маковой росинке, самую маленькую в мире скрипку, и самую маленькую надпись сделанную рукой человека - автограф на торце волоса. И друзья по долгу останавливались у каждого микроскопа, всматриваясь в детали каждой работы - прежде, казалось им, что только лишь в сказе о тульском умельце Левше возможны такие чудеса, а уж детей, и вовсе, не оторвать было от этакой диковинки.
При входе в комплекс пришлось купить платков, чтобы покрыть ими девичьи головы, когда девушки высловили своё желание поставить свечи в храме. Попутно выяснилось, что Марк и его отец - всё-таки католики. Что не мешало им по достоинству оценить красоту православного храма.
Сколько же кровопролитий, основанных на религиозных разногласиях, знает история человечества... Маргарита содрогнулась от этой мысли - как же хочется верить, что они остались в прошлом, но, к сожалению, история имеет тенденцию к повторению, и некоторые противоречия остаются до сих пор не исчерпанными - взять, к примеру, Храмовую гору в Иерусалиме... В конце концов, все веруют в одно, каким бы именем не называли Бога в той или иной религии.
Джон только равнодушно пожал плечами, высказав своё мнение и свой протест против любой разновидности фанатизма в вероисповедании, а принятое в младенчестве крещение лишает Богом данной свободы выбора. Он считал, что выбирать вероисповедание человек должен в сознательном возрасте, не позволяя решать за себя, да и не это, в общем, суть важное, главное - во что верить в глубине своего сердца.
На территории комплекса можно было наблюдать множество иностранных экскурсий со своими гидами и переводчиками - польские, немецкие, британские, французские, итальянские.
Спустившись от Лавры до набережной и пройдя не сильно далеко, можно увидеть памятник легендарным основателям Киева, где большая ладья плывет по волнам Днепра, а в ней стоят трое братьев - Кий, Щек, Хорив и их сестра Лыбидь, и продолжить путешествие , сев на станции метро "Днепро", и проехав до станции "Гидропарк", где можно посмотреть все достопримечательности города сразу, собранные в одном месте в масштабе 1:33 в парке миниатюр, и получить незабываемые впечатления, проезжая реку Днепр на метро... поверху.
Насладившись прогулкой по парку, теперь можно приступить к более подробному рассмотрению этих самых достопримечательностей древнего города в натуральную величину уже более подробно, для чего необходимо вернуться до станции "Театральная" и перейти на "Золотые ворота".
Золотые ворота в Киеве - одно из немногих сооружений Киевской Руси, дошедших до наших дней. Построенные ещё при правлении великого князя киевского Ярослава Мудрого, когда город был окружен высокими земляными валами с глубокими рвами - они были частью этого масштабного оборонного сооружения древнерусских зодчих, служа парадным въездом в город, вызывая восторг современников и внушая ужас врагам. Через них въезжали почетные послы и именитые гости, через них же - провожали воинов воинов в походы, и под этими же сводами ворот триумфально возвращались княжеские дружины.
Но время не пощадило этот величественный в прошлом памятник, вызывая постоянную тревогу ученых. Тогда над древними руинами возвели защитный павильон, воссоздающий первоначальный облик памятника, используя в декоре характерные древнерусские орнаменты из кирпича, а проезд представлен с одной стороны - подъемной деревянной решеткой, окованной металлом, с другой - створками древних врат. А какой замечательный вид открывается со смотровых площадок! Марк только и успевал фотографировать - за эту поездку он успел наснимать уже более двух с половиной сотен кадров.