Отец Даниэллы, ученый-химик Дерек Кешью был похож скорее на рок-звезду - высокого роста, статный, за его модными очками искрились загадкой глаза цвета морской волны, его вьющиеся русые волосы длиной были до самых лопаток, его усы и борода тоже были светлыми. Мать Даниэллы, Камилла, была под стать супругу - высокая, стройная блондинка с светло-голубыми глазами.
- Разрешите принять на себя заботу о ваших дочерях, - женихи сложили руки на груди в знак почтения и поклонились родителям невест.
- Мамочка, папочка, я так счастлива сегодня, что мне даже боязно - как бы не спугнуть эту благодать, - Маргарита взяла родителей под руки, не сдерживая лучистой улыбки.
И вот заиграли вальс, своим звучанием наполняя всё вокруг - от сердца к сердцу.
- Разрешите пригласить на танец, прекрасная Махарани, - Джанъян протянул девушке руку.
- О! Я не слишком сильна в классическом танце, - смущенно отступила Маргарита, - Боюсь разочаровать вас, сударь, своей неловкостью.
- Всего-то! - рассмеялся он, беря девушку за руку, - Я буду вести - просто поверь мне.
И музыка вела их, подхватывала и несла, увлекая за собой в волшебный нереальный мир, кружилась голова, и всё вокруг закружилось в вихре танца , и солнечные улыбки не сходили с их лиц, а в глазах играло безграничное блаженство до самого окончания исполняемой композиции, и этот их восторг освещался светом огромных хрустальных люстр и отражался в многочисленных зеркалах бального зала.
- Не потанцуешь с папой? - Шарль протянул дочери руку.
- Ну, же, иди, - поощряюще улыбнулся Джон, и Маргарита упорхнула снова танцевать.
- Ты так счастлива, дочка, - подмигнул Шарль, гладя дочь по голове, и это был не вопрос, а констатация факта.
- Очень, папочка, - и блеск её глаз говорил вместо всех слов.
- А со мной не потанцует милая невестка? - следующим на танец Маргариту пригласил Вайвасват.
- С превеликим удовольствием, Сир, - девушка склонилась в почтительном поклоне.
- Посмотри на неё - как девочка танцует! - Кали подошла к Джанъяну и взяла его под руку, - Знаешь, я ей даже завидую немного - у неё ещё вся жизнь впереди.
- Ты так говоришь, как будто считаешь себя уже старухой, - усмехнулся он.
- Пока ещё не считаю, - в ответ улыбнулась она, - Просто, нахлынули воспоминания… Помнишь нашу свадьбу? В тот день мы были по-настоящему счастливы. Когда я сказала, что жду ребёнка, ты, наверное, радовался гораздо больше меня и сразу же сделал мне предложение. Ты всегда относился ко мне с теплотой и заботой, а я не смогла отплатить тебе тем же. Понимаешь, сердцу ведь не прикажешь. Честно, я рада за вас. Я тебя хорошо знаю, и рада, что ты, наконец, испытал настоящее чувство. Прости. Прости меня, если сможешь. И за ту сцену на площади, тоже прости.
- Ты же знаешь, что я не могу сердиться на тебя, - открыто улыбнулся мужчина.
- Тогда, не пригласите ли меня потанцевать, Ваша Милость? - в шутку предложила она.
- Желание женщины - закон, - Джон потянул её за руку на танцпол.
- Не уделит ли мне минутку Маленькая госпожа? - понизив голос, спросила Кали, подойдя к девушке в перерыве между танцами.
- Конечно, мадам, - согласно кивнула Маргарита.
- Ты не держи на меня зла, - она взяла девушку за руку, - У тебя доброе сердце. Я никогда не забуду того, что ты сказала моему сыну - это слова мудрой женщины. Ты можешь стать действительно великой. Если хочешь, мы могли бы стать подругами. Я, правда, рада, что вы с Джоном нашли друг друга. Ты сделала его счастливым. Я хорошо его знаю и давно не видела его таким, - улыбнулась рыжая богиня, - Ты не по годам мудра для своего, такого молодого, возраста, если понимаешь, что двум умным женщинам выгоднее поддерживать приятельские отношения, когда между ними не стоит мужчина.
- Что же, я не против, - с огромным облегчением засветилась ответной улыбкой Маргарита, - С удовольствием стану вашей подругой. Уверена, что многому могла бы у вас научиться.
К ним подбежал Алишер, в руках он держал белого тигрёнка с голубыми глазами:
- Этого чудного красавца родила тигрица Сита из нашего зверинца - мы назвали его Раджа. Он будет ваш, Миледи, будет вашим охранником и защитником когда вырастет. Пока он будет жить в зверинце с матерью, но, вы навещайте его почаще, чтобы он к вам привык.
- Спасибо большое, дорогой! - девушка погладила зверька и почесала за ухом, на что тот довольно заурчал.
- Сынок, - покачал головой Джон, усмехнувшись, - Верни маленького смотрителю зверинца - ты же не хочешь разозлить его родителей?
- Хорошо, - нехотя согласился мальчик, - Папа, знаешь, а я тоже нашел себе невесту, - Али посмотрел в сторону Розалинды, носившейся вместе с Аделиной, щенками и котенком между гостями, и разбрасывавших цветы, - И я женюсь на ней, когда выросту.
- Если ты, когда вырастешь, повторишь мне эти слова, - Джон взял сына на руки, - я не буду возражать. Только не забудь спросить мнение самой невесты, - подмигнул он, поставив ребёнка на пол.
Али отсалютовал и вместе с отцом пошел возвращать животное.
- Мы уже были представлены друг другу. Буду рад познакомиться ближе. Я ведь до сих пор не поздравил молодых, - поприветствовал Маргариту подошедший молодой человек. Он был высок, широкоплеч, хорошо сложен, загорелый, у него были карие глаза и тёмные волосы до плеч, а на правой половине лица красовалась витиеватая тату.
- Моё имя Рафаэль, - он поцеловал девушке руку, - Я сводный брат Джанъяна.
- Я вас помню, месье, - Маргарита присела в реверансе - Взаимно рада знакомству.
- С вашего разрешения, я хотел бы пригласить новобрачную на танец, - он протянул ей руку.
- Не вижу причин отказать, - Маргарита вложила свою руку в его, - Надеюсь, что мы сможем подружиться.
Надо отдать Рафаэлю должное - на танцполе он двигался не хуже брата. Маргарита была приятно удивлена, но тщетно она пыталась угадать его истинные намерения за наигранной улыбкой.
- У меня есть разговор, - не давая опомниться после танца, он отвёл её в дальний угол зала, от его улыбки не осталось и следа.
- Я слушаю вас, - Маргарита уже пожалела, что согласилась пройтись с ним.
- И слушай внимательно, - прошептал он в самое ухо, обжигая своим дыханием, - Если ты думаешь, что спать с ним и править в Небесном Граде - одно и то же, то сильно ошибаешься. Только через мой прах, - пальцы на его руках сжались, - Советую вам убираться отсюда, пока я не превратил вашу жизнь в ад. Поняла?
- Хватит! Устыдитесь! - девушка была просто в шоке от таких слов, - Мы ни на что ваше не претендуем. Не судите всех по себе, месье. И, я не нуждаюсь в ваших советах.
- Учти, я не повторяю дважды, - он толкнул её в рядом стоящее кресло, которые были расставлены по периметру бального зала, - Нашлась ещё, святоша. Тьфу! Тоже мне, благородная госпожа. Я, таких как ты, начисто вижу. Если он тебе так нужен, то, давай, забирай его, и катитесь ко всем чертям. Может, хочешь денег? Ты же не за красивые глаза с ним, правда?
- Да, как только язык у вас повернулся! - Маргарита, как ужаленная, вскочила с кресла, - Я больше не намерена это слушать, - она готова была залепить ему пощечину, но мужчина сильно сжал её руку, - С вашего разрешения, - девушка уже собралась было уйти, но мужчина схватил её за плечо и развернул лицом к себе:
- Не шути со мной, детка! Может, проживёшь дольше...
- Мне больно, месье, - она решительно освободилась от его хватки, растирая плечо, чтобы не осталось синяка, - И не старайтесь запугать - пуганые уже.
- Ну, как знаешь, - горестно усмехнулся Рафаэль, - Я думал, ты окажешься умнее, - его губы впились болезненным поцелуем, у девушки от неожиданности так перехватило дыхание, что она едва не задохнулась от возмущения, - Такая сладкая девочка… А ты точно уверена, что того брата выбрала? У тебя был шанс. Жаль, что мы не поняли друг друга… - он отпустил её и торопливо пошел по направлению к выходу, растирая щеку - в этот раз он не стал останавливать её руку, и со второй попытки пощечина удалась.
Потрясенная Маргарита на ватных ногах, всё ещё дрожа, дошла до ближайшего кресла и присела, обхватив себя руками и пытаясь унять бешено колотившееся сердце. Её не покидало чувство, что случится что-то ужасное, но рассказать обо всём супругу, означало огромный скандал, и так не хотелось омрачать сегодняшний день.