В этой крошечной речи был такой объем знаний, я хваталась за каждый кусочек информации жадными пальцами.
Джетро сражался против правил?
За свободное господство над своей жизнью?
За свободу желаний?
Я безумно желала получить ответы на все вопросы, что занимали мои мысли, но сосредоточилась лишь на одном ответе, в котором нуждалась больше всего. Искажая немного правду, я спросила:
— Почему вы говорите так о Джетро? С того момента, как мы познакомились, он вел себя очень холодно со мной.
Мистер Хоук улыбнулся.
— Да, он отлично справился с поставленной задачей. Я более чем горжусь им.
Мое сердце замерло. Что это значило?
Он добавил:
— Тебе кажется, что предстоящие долги будут ужасны. Я хочу тебя немного успокоить, чтобы ты могла расслабиться и насладиться нашим гостеприимством.
«Ты, мерзкий старик, точно не сможешь сказать мне ничего такого, что бы заставило меня расслабиться под вашей отвратительной крышей».
— Нет. Я никогда не стану наслаждаться ничем из того, что вы соизволите мне предложить.
Он нахмурился.
— Первый Долг будет самым легким в предстоящей череде долгов. Самая простая расплата за то, что натворили твои предки. Последующие будут становиться все сложнее, ставки будут повышаться с приближением следующего долга и так далее, пока все долги не будут выплачены.
«Я знаю это, придурок. Твой дражайший сынок мне уже все поведал».
Ухмыльнувшись, он добавил:
— Срок для каждого долга будет тщательно обговариваться Джетро и лично мной, естественно это будет зависеть от твоей адаптации к новой жизни. Поощрения будут дарованы тебе, когда ты станешь безоговорочно сотрудничать с нами. — Делая глоток сока, он закончил свою мысль: — Не волнуйся за свое будущее — у нас все под контролем.
Арр, я не могла больше терпеть такое эгоистичное отношение.
— Вы, надеюсь, полностью понимаете, что ничего из вышеперечисленного не является законным. Вам, может, все-таки довелось знать, что «Закон по правам человека» запрещает продажу людей в рабство. Вы не можете держать меня здесь вечно.
Мистер Хоук оставался совершенно спокойным.
— А я вижу, ты времени зря не теряла, пока была заперта в своей комнате — немного исследовала законы. — Грациозно вытирая рот салфеткой, он пробормотал: — Никакие законы или своды правил не спасут тебя, мисс Уивер. Долг между нашими семьями превосходит по своей значимости такую чепуху как людские законы.
«Только в твоем извращенном, больном мозгу».
Меняя тему разговора, я спокойно сложила руки на груди и кинула ему надменно в ответ:
— К вашему сведению, Джетро уже поведал мне, как будут взиматься долги. Можете рассказать мне что-нибудь новенькое.
Мистер Хоук оторопел.
— Он сделал что!?
О, боже. Слабость Джетро передо мной была моим преимуществом. Зачем я проболталась? Зачем я выложила его властному отцу о слабости его сына?
Возвращаясь к теме ранее сказанного, я добавила:
— Он посмел это рассказать, когда тащил меня, после того как поймал, — вытягивая вперед свои поцарапанные от ветвей деревьев руки, я надеялась, что доказательство того, что Джетро плохо обращался со мной, немного смягчит его гнев. — Он охотился на меня с помощью тех собак, с которыми я провела ночь в конуре. Вы можете гордиться вашим сыном. Он чудовище, сэр.
«Монстр, у которого есть способное чувствовать сердце, которое вы заставили его заковать льдистой коркой».
Мистер Хоук холодно улыбнулся.
— Я даже более чем удивлен и ошеломлен его инициативностью. Это не обсуждалось, ничего из этого не обсуждалось нами, но, может, я недооценил его. — Поднимаясь на ноги, он надменно промокнул губы салфеткой, которая покоилась на его коленях, и бросил ее на стол. — А теперь, если ты позволишь, я откланяюсь. Я опаздываю на другую встречу. Уверен, что Джетро придет и заберет тебя.