— Джет, давай забудем об этом, хорошо? — подняв руки, он добавил: — Дело прошлое, ага?
— Дело прошлое? Что, черт побери, ты делаешь?
Кес покачал головой:
— Мы поговорим об этом позже. Прямо сейчас у тебя есть свои дела.
— Дела типа взимать с меня долг? — выплюнула Нила.
Мое внимание вернулось к ней, как раз вовремя, чтобы заметить, как она заваливается на бок, поскольку ее глупый приступ ослабил ее.
— Черт. — Кес на нечеловеческой скорости метнулся к ней, поймав ее прежде, чем она рухнула на пол.
Мой желудок скрутило от ревности.
Застонав, Нила рухнула в объятия Кеса.
— Ты в порядке? — Кес медленно поставил ее на ноги.
Вот… именно здесь. Вот настоящая разница между мной и братом. Он ловит того, кто в этом нуждается, в то время как я просто стою и наблюдаю.
Воспоминание о том, как Нила упала на парковке в аэропорте Милана, показало мне, насколько верно это заявление.
У меня не было выбора.
Сочувствие и мягкость не были позволены. Они были корнем всего зла для такого человека как я.
Глубоко вздохнув, Нила тихонько оттолкнула Кеса.
— Я в порядке. Спасибо за помощь.
Кес кивнул, засунув руки в карманы джинсов.
— Не за что. Тебе стоит показаться врачу.
— Это не заболевание, — встрял я. — Кроме того, ей уже лучше, чем тогда, когда я только забрал ее.
Щеки Нилы раскраснелись. Она немного покачнулась от еще одного приступа.
— А знаешь, почему это случилось? Я думала об этом как-то раньше.
Все молчали, ожидая, когда она продолжит.
— Я поняла, что была в стрессовом состоянии. Я примерно пять или шесть дней страдала от этого, когда упорно трудилась и представляла новую коллекцию покупателям и репортерам. И еще здесь… я страдаю от приступов, когда нахожусь возле тебя, — наклонив голову, она уперлась кулачками в бедра. — О чем это тебе говорит, Джетро?
О чем это говорит мне? Кроме того факта, что у нее было не в порядке с головой и ей нужна была помощь специалистов?
— Что я причина твоего стресса.
— Точно.
Еще одна волна приступа накатила на нее. Кес находился поблизости, схватил ее за локоть, предоставляя ей опору.
— И вот опять. Ты в порядке?
Она кивнула, потирая свои виски.
— Прости. Чертово вертиго. Не могу его контролировать.
Кес улыбнулся, прижавшись к ней телом.
— Не извиняйся. У нас у всех есть недостатки, и иногда мы не в силах их изменить.
Он говорил обо мне. Идиот.
Нила приоткрыла рот, ее глаза вглядывались в его.
— Ты совсем не похож на человека из тех сообщений.
Мои мышцы напряглись.
Ее голос был едва слышнее шепота. Я бы не услышал это, если бы мои уши уже не настроились на каждую мелочь в ее тоне.
Она знала.
Кес наклонил голову, его взгляд блокировал любые подсказки и ответы. Робко засмеявшись, он быстренько поцеловал ее в щеку и отпустил.
— Если это означает что-то хорошее, то я приму как комплимент.
Вот и всё.
С меня, мать вашу, хватит.
Рванув вперед, я схватил Нилу и перекинул через плечо. Кес открыл рот.
— Ум…
— Больше ни слова, брат, — один взглядом я донес до него все, что не сказал. — Держись подальше от этого. От всего этого.
Нила завизжала, стуча маленькими кулачками по моей спине.
— Поставь меня на пол, засранец.
— Ни за что, — фыркнул я. — Я не отпущу тебя, пока не донесу туда, где я хочу, чтобы ты была.
«Желательно голая с моим членом между своих ног».
Но поскольку я был идеальным сыном, придется приберечь это желание для другого дня.
Существовал небольшой вопрос с долгом. С долгом, который надо взыскать до заката, не было какой-то причины для этого — только традиция. У нас почти не осталось времени.
Кес уставился на меня, в его взгляде пылало извинение и противостояние. Если бы здесь не было Нилы, я даже не сомневался, что у нас состоялся бы серьезный и очень длинный разговор. Этот инцидент вынес все, чего мы избегали, на поверхность.
Мы с Кесом были друзьями — больше, чем я мог сказать об остальных обитателях этого дома, — но, несмотря на дружбу, между нами существовала конкуренция. Не только из-за права первородства и факта, что я унаследую всё, но и потому что мы страдали от одинаковой проблемы в прошлом.
Мы просто по-разному справлялись с этим.
Он хорошо играл там, где была вовлечена Нила. Играл в то, во что я никогда не умел — искусство доброты. Моя доброта шла вместе с огромными условиями и болью, чем, если бы я просто оставался жестоким. Но Кес, он был… лучше меня.
Я знал его настоящего. И, несмотря на мои муки из-за того, что он хотел привлечь внимание Нилы, он был хорошим парнем.