— Думаю, мы достаточно надавили на тебя на сегодня, — сказал Ашер.
Усталость навалилась на меня с такой силой, что я чуть не ушла под воду. Ашер потянулся ко мне, затем заколебался, и мне в голову пришла ужасная мысль.
— Это будет происходить каждый раз, когда мы будем касаться друг друга в течение длительного периода времени? — спросила я, пытаясь скрыть свое разочарование.
Невозможность прикоснуться к Ашеру не должна быть большой проблемой. Я имею в виду, что он был для меня практически незнакомцем, но мне никогда не нравились ограничения. Или несправедливые правила.
— Мы уже прикасались друг к другу раньше, — напомнила я нам обоим. Я буквально бросилась в его объятия, когда встретилась с ним в первый раз.
— Помню, — сказал он, — и оба раза я чувствовал реакцию, но в основном касания были через одежду, или контакт был кратким. Тогда было по-другому.
— Поэтому ты выделил меня в классе? — спросила я. — Потому что между нами есть какая-то энергетическая реакция? Ты — не такой мудак, как я ожидала, и это заставляет меня думать, что ты ведешь себя хорошо не просто так…?
Обвинение вырвалось наружу, и мне захотелось медленно погрузиться под воду, потому что, черт возьми, что со мной было не так?
Ашер запрокинул голову и рассмеялся.
— Думаю, это первый раз, когда кто-то назвал меня мудаком в лицо. Удивительно забавно.
Слава сверхъестественным богам, что он не обиделся.
— Извини, иногда я говорю раньше, чем думаю. Это проблема, над которой я не работаю.
На его лице промелькнуло веселье.
— Уверен, что заметил бы тебя, даже если бы наши силы не сталкивались, — сказал он.
Жар в моем теле усилился, и на этот раз это не имело никакого отношения к моей энергии. Затем, с прищуренным взглядом, от которого не осталось и следа веселья, Ашер кивнул в сторону песка.
— Нам нужно убираться отсюда, — сказал он.
Мне потребовалось мгновение, чтобы взять себя в руки, а затем я последовала за ним.
— 18-
В ту ночь я не могла уснуть. В голове проносились образы: рука Ашера на моей, энергия между нами, прозрачность под водой. Смятение, страсть и жар заставляли меня ворочаться с боку на бок до самого раннего утра.
Наконец, я задремала около трех часов ночи, но проснулась пять часов спустя от сильного стука в дверь.
— Девочка, поднимай свою задницу. Мы идем за покупками!
Я застонала и перевернулась на другой бок.
— Уходи, — крикнула я в ответ, голос был приглушен подушкой.
Минуту спустя на меня навалилась тяжесть, когда Илия бросилась на кровать.
— Я проснулась, значит, и ты не спишь.
Я усмехнулась, устало выдохнув… она была на удивление тяжелой. Я оттолкнула ее в сторону.
— Мне не следовало разрешать тебе заходить в мою комнату, — простонала я. — А что, если я буду спать голой?
Я почувствовала, как она пожала плечами.
— Это меня не беспокоит. Я сплю голой.
Приятно слышать.
Я спустила ноги с кровати и потерла лицо, пытаясь привести мысли в порядок.
— Ладно, я уже встала. Дай мне время принять душ и одеться, и встретимся внизу.
Илия улыбнулась мне и вскочила на ноги, выглядя чертовски привлекательно в короткой джинсовой юбке и заправленной белой майке. Ее смуглые ноги под коротким подолом казались еще длиннее, чем обычно, и я тихо присвистнула.
— Черт возьми, ты выглядишь слишком хорошо, чтобы просто пройтись по магазинам.
Она позировала, взбивая волосы.
— Я могла бы уговорить Джоша пойти с нами и донести наши сумки.
Я дала ей пять.
— Хорошая мысль!
Пока я стояла, Илия рассматривала меня внимательнее.
— С таким же успехом ты могла бы спать голой.
Опустив глаза, я пожала плечами.
— Иногда я так и делаю. Зависит от того, насколько сильно я ненавижу свою грудь в тот день.
На мне были крошечные белые трусики и мягкий бюстгальтер в тон. Повернувшись, я порылась в ящиках и нашла чистые джинсовые шорты и простую черную майку. Я схватила остальные вещи, и к тому времени, как обернулась, Илия уже ушла, и я смогла спокойно принять душ и переодеться.
После того, как расчесала волосы и нанесла немного макияжа, я была готова к выходу.
Илия была в общей зоне башни магов, болтая с несколькими девушками, которых я раньше не встречала. Когда я вошла, она сразу заметила меня и помахала на прощание своим друзьям. Она почти бегом бросилась ко мне.
— Кому-то нравится ходить по магазинам, — заметила я, когда она чуть не сбила меня с ног, заключив в объятия.
— Самое приятное в том, что я взрослая, — сказала она. — Люблю Рождество каждый день в году.