Я закатила глаза в его сторону.
— Очень обнадеживающе, спасибо, Акс.
Едва заметный румянец заиграл на его щеках, когда я назвала его сокращенным вариантом имени.
— Мы позаботимся о твоей безопасности, — быстро добавил он. — Тебе просто нужно держаться поближе к нам.
Неосознанно я встретилась взглядом с Ашером, и, судя по его сжатым челюстям, он, похоже, не был поклонником этого плана.
— Думаю, первый шаг — это раскрыть твои способности, — поспешил добавить Аксель. — Это лучший способ раз и навсегда определить, принадлежишь ли ты к Атлантам.
— Мы должны попробовать прямо сейчас. — Ашер поднялся на ноги, нависая надо мной своим широким телом, а от свежего соленого аромата воздуха у меня закружилась голова. Прежде чем я успела возразить, он потянулся и схватил меня за руку. Его сила обвилась вокруг меня, ударила по руке и остановилась в животе. Я вскрикнула, когда меня обдало жаром, а земля начала вибрировать.
— Ашер! — закричала я.
— Держись, Мэдди, — прорычал он, сверкнув на меня серебряными глазами.
Двери вокруг нас распахнулись, и послышался звук, будто где-то разбилось стекло, но я не могла повернуться, чтобы посмотреть на это. Входная дверь была в поле моего зрения, и я первым увидела высокого блондина, который вбежал в нее.
— Стойте! — закричал незнакомец, и из него вырвалась сила, такая, что всех, кроме Ашера и меня, отбросило через всю комнату. В тот момент мы были как оголенный провод, наша сила удерживала нас на месте, но меня начинало так сильно трясти, что я не была уверена, что переживу то, что происходило между нами.
Незнакомец шагнул вперед.
— Ты должен отпустить ее, Ашер, — сказал он глубоким и рокочущим голосом.
Ашер сжал челюсти, но сумел пробормотать:
— Я не могу.
Паника нарастала. От такой силы у меня буквально стучали зубы, вся челюсть болела. Перед глазами у меня появился свет; я почувствовала, как жар внутри меня словно прожигает мое тело, разъедая внутренности.
Незнакомец придвинулся ближе, но двигался он медленно, словно каждый шаг давался ему с трудом. Еще один крик застрял у меня в горле — это было больно. Слишком ярко. Слишком болезненно. Слишком.
Свет и энергия вырвались из нас, и, наконец, наши руки разжались, и я отлетела назад. Когда я ударилась головой о ближайшую стену, все потемнело, и я потеряла сознание.
* * *
Сознание вернулось, принеся с собой пульсирующую боль в голове и сухость во рту. Я боялась открывать глаза, опасаясь, что головная боль усилится — сейчас она была на грани мигрени. Но в моей памяти все было ясно, особенно лицо Ашера, когда нас расцепили. Он пытался справиться с приливом энергии, снова дотянуться до меня, и на его лице было написано беспокойство.
Нуждаясь в ответах больше, чем в защите от головной боли, я приоткрыла сначала один глаз, затем другой. К счастью, в комнате было темно. Я лежала в большой мягкой кровати.
Воздух был прохладным и спокойным, вокруг меня витал запах океана. Либо это была комната Ашера, либо он сидел рядом со мной несколько минут, потому что он был единственным из Пятерки Атлантов, у кого был этот особенно уникальный запах. Спустив босые ноги с кровати, я подошла к двери, открыла ее и оказалась в коридоре. Он вел в гостиную парней. Ашер и Джесси стояли на кухне, и, похоже, у них был какой-то серьезный разговор. Я подошла ближе, слишком уставшая и измученная, чтобы обращать внимание на то, что прерываю.
— Мэдди, — сказал Джесси, спеша ко мне. — Как ты себя чувствуешь?
Я пожала плечами.
— Будто головой о стену ударилась.
Он одарил меня своей медленной ухмылкой.
— В общем, так оно и было, так что я бы сказал, что у тебя все хорошо.
Мой взгляд остановился на Ашере, и в груди у меня все сжалось, когда между нами повисло молчание.
— Что это было? — тихо спросила я. Он не стал притворяться, что неправильно понял мой вопрос.
— Понятия не имею. Что бы ни блокировало твою силу, оно было создано для борьбы с энергией Атлантиды. Моя была достаточно сильной, чтобы вызвать реакцию.
Я судорожно сглотнула, чувствуя необходимость придвинуться к нему поближе.
— Ты сломал барьер?
— По словам Луи, да.
Я замолчала, склонив голову набок.
— Луи был тем симпатичным парнем, который ворвался в дом?
Имею в виду, я не была настолько не в себе, чтобы не заметить, что он чертовски сексуален.
Мускул в челюсти Ашера дернулся, а Джесси фыркнул рядом со мной, но никто из них не стал со мной спорить.
— Да, Луи прибыл вовремя, чтобы вылечить нас обоих и поставить блоки на твою энергию.