Через несколько месяцев после смерти сэра Дэвида курорт в тропиках был наконец достроен, а на его базе основан исследовательский центр. Работа над столь дорогим сердцу покойного сэра Дэвида проектом была практически завершена благодаря стараниям Дрю. Ева по-прежнему занимала должность исполнительного помощника младшего Форсайта, однако ей самой пришлось нанять несколько ассистентов, потому что она просто не успевала справляться со всем одна. Они с Дрю так много работали, что дорожили каждой проведенной наедине минутой.
— По-моему, тебе пора сделать перерыв, — сказал Дрю, когда они возвращались с затянувшегося делового ужина, — ты очень бледная. Надо бы съездить посмотреть, как идут последние приготовления к открытию курорта. Мы сможем отдохнуть. Как ты на это смотришь? Самолет завтра утром.
— Нет проблем, — несмотря на страшную усталость, Ева умудрилась рассмеяться.
Долгие месяцы работы над проектом совершенно вымотали ее. К тому же ей хотелось провести немного времени с Дрю. Но все произошло совсем не так, как они планировали. На следующее утро, когда они приехали в офис, там уж была леди Форсайт. Она уединилась с Дрю в его кабинете.
— Привет, Ева! — сказала она, когда наконец вышла оттуда. — Дрю задержался, чтобы подписать кое-какие бумаги. Кстати, нам придется провести несколько дней вместе.
Сердечко Евы предательски дрогнуло, но она ничем не выдала своего смятения. Напротив, приветливо улыбнулась и как можно более дружелюбно поинтересовалась:
— Вы решили посетить курорт, леди Форсайт?
— Я умоляла Дрю взять меня с собой! — заявила Сюзан, делая театральный жест рукой. — Я не вижу лучшего способа почтить память Дэвида — я должна быть там. Он так часто рассказывал мне о своих планах, что мне начало казаться, будто я разбираюсь в геологии и строительстве не хуже вас. К тому же когда-то я работала советником по связям с общественностью, так что помогу вам с открытием. И, пожалуйста, называйте меня Сюзан.
Лицо Евы приняло строгое выражение. Она словно соглашалась на участие в игре, предложенной этой женщиной. Вежливо кивнув, она ответила:
— Спасибо за оказанную честь, Сюзан.
— Знаете… — Сюзан присела к столу Евы и заговорщически зашептала: — Дрю абсолютно глух к моим советам. Он слишком много работает.
— Мне кажется, он доволен своей работой.
— Разумеется, ведь у него есть такая замечательная помощница. — Сюзан снисходительно взглянула на Еву.
— Ну, — Ева пожала плечами, — Дрю должен сказать «спасибо» не только мне. Мы все здесь неплохо поработали.
— Дрю попросил меня провести церемонию открытия курорта! — радостно сообщила Сюзан. — Я так волнуюсь!
Ева сама не ожидала, что подобное поведение леди Форсайт так обескуражит ее. Чего еще она могла ожидать? Сюзан вдова сэра Дэвида, нет ничего удивительного в том, что она будет хозяйкой бала… Внезапно Ева почувствовала огромное желание отказаться от этой поездки. Присутствие Сюзан не позволит им с Дрю наслаждаться друг другом. Их общение сведется к вежливой беседе о делах и погоде.
— Я ничего не мог поделать, — шепнул Дрю на ухо Еве, когда они поднимались на борт самолета компании, — она буквально умоляла меня.
— Вполне естественно, что Сюзан хочет собственными глазами увидеть то, над чем трудился ее муж. — Ева изо всех сил старалась сохранять присутствие духа.
Во время полета они обсуждали новый логотип компании. Сюзан намеренно игнорировала взгляды, которые Дрю и Ева посылали друг другу, и старалась не замечать, что они будто бы нечаянно прикасаются друг к другу. Манеры вдовы были безупречны, хотя она ясно давала понять, что во всем превосходит Еву. Между ними лежала пропасть. Сюзан была леди Форсайт, вдовой сэра Дэвида, членом его семьи, а Ева — всего лишь помощницей Дрю.
Очень скоро разговор утих. Ева притворилась, будто изучает очередной отчет, а Дрю принялся читать финансовый журнал. Сюзан же изредка морщила свой прелестный носик, наклонялась к Дрю, словно бы невзначай касалась его руки и что-то тихо говорила. Кажется, она жаловалась на плохое самочувствие, впрочем, кому, как не Дрю, знать о том, что она ненавидит летать.
Несколько часов спустя они приземлились в аэропорту курорта и были радушно встречены управляющим. Ева не могла не признать, что Сюзан прекрасно владеет собой. Она была сдержанна, но приветлива. Ее мелодичный голосок звенел как колокольчик, когда она говорила о проекте. Было очевидно, что она внимательно слушала сэра Дэвида, когда тот рассказывал ей о Земле Козерога.
В какой-то степени она унижает меня, думала Ева, и Дрю, похоже, это понимает. Дрю и в самом деле несколько раз делал акцент на той огромной роли, которую Ева сыграла в воплощении проекта в жизнь, однако Сюзан словно не слышала его. Она задавала управляющему и еще нескольким ответственным за проект людям множество вопросов и, когда ей отвечали, что этим занималась мисс Коуплэнд, неизменно указывала Еве на ее ошибки. При этом она улыбалась так, словно Ева была ее маленькой глупой сестричкой, которую просто необходимо было направить на путь истинный.