- Вот зачем. После того, как исчез Кронос...
- Его континент начал разрушаться. Это все знают!
- Да. Четыре народа Мегалона переправились на Стоглав и завоевали его. Драконы истреблены, ареутов загнали в гетто. Потомки завоевателей и потомки побежденных - это мы, игроки. Мы больше не ищем демонских реликвий, мы не расследуем исчезновение богов. Разгадка Великих Тайн Альтеры связана с той, первой войной, и с реликвиями демонов. Они были бы полезны... но альфы почему-то решили заменить эту цель игры другой, более простой - Битвами. Мы больше не интересуемся легендой, не распутываем загадки, мы просто сражаемся. А старые квесты, которые могли бы вести к Великим Тайнам, никто не может найти. Нет заданий, которые с ними связаны.
Джек задумчиво кивнул. Вот, значит, как считает Умник, да и другие осведомленные личности, с которыми он ведет дела. Что-то произошло в ту ночь, когда Джек спускался в храм Некты. Что-то необычное, какой-то выверт игры привел к тому, что старинный квест из ранней версии Альтеры вылез на поверхность. Что его спровоцировало? Реликвии из черного города, не иначе.
- Вот поэтому демонские реликвии никому не нужны, никто не исследует Великие Тайны, все думают только о победе в ежегодной Битве.
- Да, понимаю, - Джек кивнул. - А некроманты?
- Да это психи! Они не участвуют в Битвах, они ищут чего-то такого... - Умник щелкнул пальцами, - особенного. Для них Альтера - просто способ получить что-то, чего нет в реале... Нет, не так! Мы все находим в Альтере что-то, что лучше реала, чище, красивей. А эти, им подавай чего-то гадкого, понимаешь? Настолько гадкого, что и в реале не увидишь.
- Трудно им приходится, - заметил Джек.
- Никогда не понимал тех, кто играет за некромантов. Но тебе повезло, что обратился ко мне. Я знаю игрока, который тебе нужен. Сарториус, светлый маг. С виду светлый, живет в башне на окраине Макситауна. Но втайне разыскивает все, что связано с первой войной, в которой сражались драконы и демоны. Расскажи ему о своих реликвиях, он будет плясать от восторга. На потолке плясать.
- И как его найти?
- Башня Звездочета. Так его логово называется. Вызови карту Макситауна, увеличь северо-восточную четверть... готово? Найди улицу Трех Медных Колец, и посмотри там, где она упирается в городскую стену. И вот у самой стены...
- А, вижу! Башня Звездочета!
- Именно! Она самая. Маг Сарториус, я ему напишу о тебе. Иначе он бы не стал разговаривать. Сам понимаешь, тема запретная, с незнакомым игроком такое не обсуждают. Я напишу, что тебе можно доверять.
- Отлично. А что насчет Даргота?
- Это руины, мрачные черные руины. Там гнездится всякая нечисть, гоблины, змеи, пауки... Есть и подземелье, уходящее вниз на много этажей. В общем, данж с несколькими уровнями. Единственная его странность в том, что туда игроков никто не отправляет. Нет заданий по Дарготу, нет квестов, нет наград. Когда-то из любопытства пару уровней прошли. Награды не было, лут никакой... ну, и все забыли об этой бесполезной локации. Проверь чат, я тебе скинул координаты.
Джек тут же ввел полученные цифры в поиск по карте. Это на землях Макситоры. Для Джека Даргот был в серой зоне, он там еще не бывал, и эта область на карте пока что залита ровным бесцветно-серым колером, не открытая.
О храме он спрашивать не стал. Незачем давать Умнику наводки, проще отправится самому и обшарить окрестности.
Когда с делами покончили, Умник добавил напоследок:
- Да, и с этим Сарториусом такая штука... он в игре обычно появляется по вечерам. В другое время его не застать.
- А почему так, не знаешь?
- Он альфа-гражданин. Кто их разберет, почему они поступают так или иначе...
- Альфа?
Ничего себе, с какими игроками знается Умник! Джек с альфами до сих пор не сталкивался. И что верно, то верно, совершенно не представлял, как проводят жизнь альфы за Барьером. В гетто, по эту сторону громадной стены, окружающей Нью-Атриум, живут, прямо скажем, паршиво. Те, кто родился после Гендемии, даже не представляют, насколько паршиво. Они просто не видели ничего другого, кроме грязи и лишений. А Ходоки, вроде Джека, иногда натыкаются в Отравленных Пустошах на обломки прежней жизни, и имеют возможность сравнить. Наверное, в Нью-Атриуме все красиво и чисто, как на картинках в старинных журналах, которые пару раз попадались Джеку. В общем, все омеги стремятся в Нью-Атриум, мечтают заделаться альфами, получить имплантированный чип, жить в комфорте и жрать от пуза. Это их представления о счастье.
А как там оно на самом деле - кто знает? Оттуда не возвращаются. Что касается Джека, ему хочется совсем другого, поэтому об образе жизни альф он не задумывался.