В этот раз я сделал шаг назад, перенеся вес всего тела.
— Как зарядить⁈ — гаркнул Иван, пытаясь разобраться с механизмом, пока я устроил смертельную пляску вместе с… монстром.
— Тяни рычаг, болт в ложе! — ответил я, делая резкий рывок в сторону в тесном пространстве. Пришлось врезаться плечом в стену, так как не успевал остановиться, но лучше так, чем получить прямо удар когтистой лапой сверху-вниз.
Я махнул багром наотмашь, но тварь лишь наклонила голову и заклекотала, словно насмехаясь над моей попыткой. Ничего, мы еще посмотрим.
Краем уха я услышал, как Иван потянул рычаг, как стали трещать металлические пластины вместе с новой тетивой.
— Смотри в прицел! — крикнул я, отбивая косой удар лапой с новой попыткой нанести колющий в пасть. — Наведи его ровно в туловище!
Мне пришлось отскочить назад, чтобы разорвать дистанцию с тварью, которая решила прекратить игры и просто кинулась всем телом ко мне, явно намереваясь ухватить челюстью прямо за горло. Не тут-то было. Мое тело стало куда крепче за последние дни. Постоянное движение восстанавливало мышцы и заставляло их наращивать новое мясо.
Дзинь. Лязгнула тетива. Я услышал как болт с шорохом скользнул по ложу и вылетел наружу, покинув арбалет. Услышал, но не увидел, потому что скорость его была сумасшедшей.
Существо, что двигалось в мою сторону задирало морду, продолжая издевательски клекотать и явно не ожидало, что ему смогут принести хоть минимальный вред.
Однако арбалетный болт, выпущенный из модернизированного оружия, сделал то, на что я и рассчитывал. Снаряд прошил голову твари насквозь с такой силой, что разворотил череп, оставив почти что по центру морды широкое отверстие, после чего с глухим звуком встрял на половину в крышу кузницы.
Все равно собирался ремонтировать крышу, не страшно.
Развернувшись по оси, я со всего размаху ударил крючковатой частью багра в то место, где у метавшейся твари на голове была височная часть. Металл вошел трудно, но с первого раза, отчего тварь еще раз громко заверещала, взбрыкнулась и обмякла.
Выглянув наружу, я увидел, как две их подружки, махая крыльями, поднимались ввысь, явно стараясь разорвать дистанцию с кузней. Я выронил багор, который с металлическим звоном тут же упал на пол мастерской и, вибрируя, замер.
Уперевшись рукой в стену, я просто дышал, потому что голову словно сдавили тисками, а мир вокруг стал кружиться, будто бы я сидел на карусели. Сердце бешено колотилось в груди, не желая останавливаться ни на секунду.
Уперевшись спиной в стену, я медленно сполз по ней и уселся на пол на задницу, успокаивая дыхание.
— Ты как? — сквозь шум в голове и ухающее сердце услышал я вопрос Ивана, на который лишь отмахнулся рукой.
— Нормально, — ответил я. — Как голова?
На что хламник вновь прикоснулся рассеченного запекшегося места и посмотрел на кончики пальцев.
— Заживет, — сказал он. — Бывало и хуже.
Спазмы достигли своего апогея, заполнив голову перманентным звоном, от которого мне казалось, что недолго сойти с ума. Стиснув зубы, я ждал, когда это пройдет и снова не успел заметить момент, когда все остановилось.
Иван стоял рядом, просто глядя на меня.
— Ты точно в порядке? — спросил он, протягивая мне руку, чтобы помочь встать. Ухватившись, я ощутил действительно крепкую хватку, которой он и помог мне подняться.
— Да. Благодарю.
Я поднял взгляд на потолок, глядя на то место, куда воткнулся болт — мне не показалось, он действительно вошел на половину своей длины.
— Никогда бы не подумал, что Бьянка на такое способна, — сказал Кречет, проследив за моим взглядом, после чего пнул остывающую тушу монстра.
— Пойдем, — сказал я, — надо сказать всем нашим, что все в порядке.
Жгучая невыносимая боль пронзила Виктора Цепеша два раза подряд, отчего его тело изогнулось дугой с таким напряжением, что, казалось, еще мгновение и позвоночник не выдержит такой нагрузки и переломится. Каждая мышцы натянулась, как стальной канат, а лицо было перекошено гримасой невыносимой муки.
Пламя свечей медленно колыхалось от его движений, из-за чего тело Виктора отбрасывало уродливые тени по периметру.
Магия контроля над существами была уникальной в своем роде и редкой. А еще многие маги старых времен, открыв в себе такую силу, либо не развивали ее, либо пользовались с предельной осторожностью к своим существам, так как любые увечья, а тем более смерть, передавались хозяину по энергетическим каналам.