И чем дольше я смотрел, тем больше вопросов возникало. Каков принцип действия? Что является источником энергии? Как эта энергия преобразуется и для чего используется? Может ли такая штука быть стабильной? Судя по разрядам молний на чертеже — стабильность была под большим вопросом, или же это нормальный режим ее работы?
Над одним из чертежей виднелась аккуратная надпись «Руническое ядро».
Ядро? Эта мысль заставила меня замереть. Рука сама собой скользнула в карман куртки, пальцы нащупали знакомый конусообразный камушек — Сердце Руны. Я осторожно извлек его и поднес к глазам.
Серый, невзрачный на первый взгляд, но с едва заметной внутренней пульсацией и тонкими голубыми прожилками. Я повертел его в пальцах, ощущая знакомую вибрацию, легкий резонанс с чем-то внутри меня. Затем снова перевел взгляд на чертеж многогранного, сложного устройства, пышущего нарисованной энергией.
Ядро и Сердце. Я нахмурился, пытаясь анализировать увиденное. В голове буквально щелкнуло, как и множество раз до того.
— Да ну, не может быть, — прошептал я, вглядываясь в чертежи.
Шестерни крутились в голове, разгоняя мыслительный процесс и я уже не просто видел, а слышал, как каждый сегмент «Рунного ядра» щелкает под моими пальцами, вращается и нажимается при легком давлении, как клавиша.
Это не просто устройство, это механизм, который должен был с одной стороны раскрыть ту мощную энергию, которая скрывалась внутри маленького неприметного камушка, а с другой стороны — стабилизировать эту энергию.
Я неосознанно вращал камушек в пальцах.
Подумать только, этот крошечный кусочек с зарядом энергии куда больше сотен ядерных реакторов внутри был способен поработить целые города, если не страны. И эти хитромудрые любители мантий и свитков разработали прототип устройства, который должен был послужить во благо.
Вот только им не хватило… чего им не хватило? Знаний механики? Не верю.
— Когда вы делали эти чертежи? — спросил я, ткнув в один из них пальцем и глядя на Скворцова.
Скворцов снова вкрадчиво улыбнулся, словно понял мой вопрос.
— До Рунических Войн.
Именно! Тогда еще были инженеры, они обязаны были разработать такой механизм без особых проблем!
— Прототипы действительно разрабатывались, — сказал Скворцов, не прекращая улыбаться. — Но, к сожалению, на тот момент, когда мы закончили первый экспериментальный образец, у нас не было под рукой руны. А когда нашли ее — мир полетел к чертям.
Я понимающе кивнул. Это могло быть похоже на правду.
Руническое ядро… судя по записям и заметкам — оно могло запитать целую страну. Не такую маленькую, как Великий Новгород, нет. Страну размером с континент и только одному инженерному гению известно, на что оно еще было способно. И источником его питания как раз и был этот камушек. Сердце Руны.
От мыслительного процесса меня оторвал стук костяшек пальцев по двери.
— Я прошу прощения, барин, — снова раздался виноватый голос Василя.
Я тяжело вздохнул. Нет, не потому, что мой негласный староста приходил и постоянно звал меня куда-то и доносил вести. Напротив, я был искренне благодарен ему, что он взялся за это дело, помимо многих других на хозяйстве.
— Входи, — отозвался я, убрав два груза с краев, отчего листы свернулись в трубочку. Опыт, который я получил при противостоянии с Цепешем подсказывал мне, что в открытой двери могут показаться пара глаз и ушей не только моего крестьянина.
Дверь аккуратно приоткрылась, а в щелочку, не просовывая головы, снова донесся голос. Я усмехнулся. Ох уж и Василь. Он не просто бережно относился к моим границам, а держался от них на расстоянии вытянутой руки.
— Барышня Долгорукова просит вас выйти ко двору.
— Маргарита? — переспросил я, удивившись. Совсем не ждал ее так быстро.
— Ага, — подтвердил Василь. — Но, простите за то, что вставляю свои три копейки, барон, кажется мне, что не она просит, а Его Величество в ее лице, что явился с ней не оглашённым визитом.
Я потер переносицу. Конечно. Кто бы сомневался. Алексей Петрович иначе и не умел.
от автора: вот и конец второго тома:)
Надеюсь, что вам было интересно, мои дорогие читатели. Приключения продолжаются, барон намерен найти те самые яблоки, разгадать загадку «Рунного ядра», отыскать замок Цепеша и довести начатое до конца, а именно — вернуть прогресс этому миру.
Тыкайте кнопочку справа снизу и переходите на третий том.
Ах, да, чуть не забыл. Вы лучшие! Спасибо, что остаетесь с Александром Кулибиным и его командой.