Я посмотрел на Скворцова с нетерпением, с надеждой. Второй том… он должен быть здесь, в этой сокровищнице знаний! Он просто обязан!
Но маг медленно, почти неохотно, покачал головой. На его лице отразилось искреннее сожаление.
— К сожалению, молодой человек, — голос его звучал тихо, с ноткой досады. — Такого образца у меня точно нет. Том по агромагии оказался здесь по счастливой случайности — подарок от одного старого коллеги много лет назад. Он был специалистом именно по эфирным растениям. А вот магическая химия… это всегда было не моей стезей. Слишком много… неконтролируемых переменных, — он поморщился, словно от неприятного воспоминания.
Я недовольно цыкнул зубом. Нет второго тома. Нет рецепта «Слез Венеры». Пять лет против тридцати — разница колоссальная, но без формулы создания удобрения эта информация бесполезна.
Мы можем посадить семена, да. Но ждать тридцать лет… К тому времени либо я, либо этот мир могли измениться до неузнаваемости. Или не дожить вовсе.
— Тогда, может, нам удастся самим разработать такое удобрение? — тут же предложил я. Мозг инженера мгновенно начал искать обходные пути, альтернативные решения. — Основываясь на описании из первого тома? Здесь же указаны принципы действия — «активизация латентных резервов», «гармонизация с почвенным эфиром»… Возможно, используя ваши знания рун и мои — в области химии и физики…
Но Скворцов снова покачал головой, на этот раз еще более решительно.
— Вряд ли, Александр, — он устало потер переносицу пальцами. — Ты переоцениваешь мои познания и недооцениваешь сложность магической химии. Это не просто смешать пару реагентов. Это работа с тонкими энергиями, с преобразованием самой сути вещества на магическом уровне. Требуются годы практики, глубокое понимание алхимических процессов и рун трансформации. Мои знания здесь поверхностны. А твои знания химии, боюсь, будут бессильны без понимания магических законов, управляющих этими реакциями. Это все равно, что пытаться собрать двигатель внутреннего сгорания, имея лишь чертежи паровой машины и смутное представление об электричестве.
Эка ловко завернул. И прямо попал в саму суть!
— Следовало ожидать, что так просто ничего не выйдет, — подытожил он как свои так и мои мысли. — Знания теряются легко, Александр. А восстанавливать их — труд долгий и не всегда благодарный.
Я молча смотрел на страницы трактата. Рисунок солнечного яблока, обещание быстрого урожая… все это дразнило, но оставалось недостижимым. Снова тупик в которые я упираюсь лбом на каждом шагу в этом мире и чуть ли не с разгону вынужден пробивать себе путь.
И тут в голове снова всплыл образ. Граф Виктор Цепеш. Его фанатичная преданность старым имперским порядкам. Его одержимость контролем. Его… библиотека.
Я вспомнил ту комнату в его поместье, которую видел лишь мельком в его воспоминаниях, которые увидел лишь на мгновение, когда мы полыхали, как пионерский костер.
Стеллажи, уходящие в темноту, ряды книг, артефактов… Человек с такими амбициями, с такой жаждой знаний (пусть и для контроля над ними) просто обязан был иметь обширную коллекцию.
И не просто художественной литературы или политических трактатов. Он должен был собирать именно то, что было запрещено — научные труды, магические гримуары, возможно, даже те самые, по магической химии и алхимии.
Эта мысль была настолько очевидной, настолько логичной, что я удивился, как не подумал об этом раньше. Цепеш — ключ! Его логово, его библиотека — вот где может храниться недостающий том! И не только он!
Там могут быть ответы на сотни других вопросов, чертежи утерянных технологий, описания рун, о которых Скворцов даже не догадывается! Это не просто библиотека — это сокровищница, способная дать толчок к возрождению, о котором я мечтал. Это шанс не просто наверстать упущенное, а возможность уже завтра полететь в космос.
Ну, ладно, не завтра, но через пару годков так точно.
— Мэтр, — я поднял голову, мой голос звучал твердо, в глазах загорелся огонь решимости. — Вы знаете, где жил Цепеш? Где находилось его поместье? Замок? Крепость? Или что у него там.
На лице Скворцова мгновенно отразилось понимание и… неодобрение. Мышца на скуле едва заметно дернулась. Он отвел взгляд, уставившись на глобус неизвестного мира в углу комнаты.