— Итак. В нашем королевстве имеются два типа магических правонарушений, за которые предусмотрена смертная казнь, — на этих словах профессор выразительно посмотрел на меня. — Первое — это подселение в тело человека демонической сущности.
Я опустила взгляд и принялась старательно записывать, хотя вместо слов на бумаге оставались какие-то каракули.
Он все еще меня подозревает? А что, если не было никакого артефакта, а объявление о появлении демона он сделал нарочно, чтобы выманить меня?
— Об этом мы с вами подробно уже беседовали на моих лекциях по демонологии, так что не вижу необходимости останавливаться подробнее, — продолжал тем временем профессор. — Далее, к тяжким и особо тяжким преступлениям, за которые положено до пятидесяти лет лишения свободы, относятся…
— А какое второе? — осмелился перебить Алехандро Менсо.
— О чем вы?
— Профессор, вы сказали, что два преступления заслуживают смертной казни. Первое — вселение демона, а какое второе?
— Правильно говорить не «вселение», а «подселение», — поправил профессор. — А что касается второго преступления, то это — использование магии души для причинения вреда другим людям. Причем тут не важна степень вреда. Даже если маг не убил никого, а просто, скажем, покалечил, то он все равно заслуживает смертной казни.
— Почему?
— В смысле — почему? — удивился профессор. — Студентка Стоун, уж от кого, от кого, а от вас я подобных вопросов не ожидал. Вы спрашиваете, почему магия души находится под запретом?
— Нет, профессор Молан. — Олена тут же встала со своего места, продолжая задавать вопрос уже стоя. Ну как «задавать вопрос»? Скорее, хвастаться своими знаниями. — Все знают, что, когда маг использует магию души, он калечит свою душу, поэтому эта магия была запрещена, несмотря на то что заклинания с ее помощью выходили мощнее и гораздо менее энергозатратные, чем обычные. А на искалеченную душу мага уже слетались демоны. Поэтому в древности бездушники часто с ними сотрудничали, — пересказала она словно заученный абзац из учебника. — Мой вопрос в другом. Почему смертная казнь не за любое использование магии души, а именно за использование ее во вред?
— Студентка Стоун, вы вроде бы умная… — Было заметно, что профессору Молану отнюдь не улыбается проводить лекцию на отвлеченную тему, но, видя, как заинтересованно смотрят на него студенты, ожидая ответа, он все же сдался и вздохнул. — Хорошо, давайте возьмем отвлеченный пример. Представим, что стихийная магия, которой мы все с вами пользуемся, — это кухонный нож. Им очень удобно выполнять всякие бытовые дела. Но при этом можно ли им убить или покалечить? Разумеется. Значит ли это, что кухонные ножи стоит запретить? Нет, не значит.
Магия души в нашем примере будет очень острым мечом. И возможно, для каких-то бытовых дел меч даже удобнее, чем нож. Но при этом все согласны, что необходимо ограничить ношение мечей в общественных местах.
Если от человека с ножом вы в теории еще отобьетесь, то от человека, который бежит на вас с мечом, отбиться гораздо сложнее.
Проблема магии души в том, что если человек применяет ее только для того, чтобы разогреть себе чай, к примеру, то он никакого вреда для себя не почувствует. Из этого может возникнуть ложное желание разрешить «мечи» для всех. Но грань очень тонка.
Если хоть раз применить эту магию со злым умыслом, причинить кому-то вред, толкнуть в коридоре не понравившегося вам одногруппника, испортить чужую домашнюю работу, то она оставляет отпечаток на душе мага. Крохотный, но оставляет. А дальше остановиться просто невозможно, постепенно она сводит с ума.
Возвращаясь к нашим мечам и ножам. Если тебя поймали на хранении меча — это одна статья. А вот если ты когда-либо бросался с мечом на других людей — тут только высшая мера наказания. Запомните: одним разом никогда не ограничивается. Бездушники, раз ступив на эту дорожку, рано или поздно оказываются в полной тьме.
Я, как и все, слушала его слова, затаив дыхание, и не могла перестать думать о Лиаме. Получается, демонов притягивает не просто магия души, а именно этот самый «отпечаток»? А значит, Лиам не просто использует запрещенные практики, он использует их во вред другим?