Сегодня в главном зале поместья собрались, казалось, все, Саири, Сира, Рина и Кирсана, а утром притопал играть в шахматы Айно Молох. Этот любитель Пак Шо, как увидел новую игру у императора, практически не спал всю ночь. Он выучил все правила, но ему нужен учитель, ну и я мстил ему. До сих пор он не выиграл ни единой партии.
— Да как же так, Рык! Ты же не туп как камень, я ведь знаю! Кирсана, прибей его! — не выдержала Саири. — Он не может элегантно поклониться, а при этом уже сегодня будет присутствовать при приеме самых высоких гостей, да там будут даже владыки соседних государств! Он опозорит мою родину, Кирсана, прибей его сама или я его замучаю…
— Не буду я его бить. Его надо гладить, кормить и заставлять спать, — надула губки Кирсана и указала рукой в сторону небольшого столика, где стояли шахматы. — Но вообще Саири права, тебе это нужно, Рык, но я все равно не понимаю, что вот «это» делает в нашем доме!
— Я не знаю, — пожал я плечами и вновь выполнил поклон, который снова не получился.
— Девушки, пожалуйста, потише, это не Пак Шо. Я вижу, в этой игре Рык что-то задумал и создал для меня западню! — взмолился Айно Молох в своем бордовом кимоно, склонившись над моими шахматами, новой популярной игре в империи. — Угу, если пойду конем вот так, то его ладья сожрет моего коня вместе с говном…
— Мастер, — устало подала голос Рина, скучающая у камина, в котором пылал огонь — Сиру сегодня по особенному мучал холод. — Вы надумали покупать набор для игры в шахматы или нет?
— Дорого, очень дорого. Целая тысяча золотых, — пробурчал мастер.
— Ну что же вы, мастер, — лениво протянула Сира из камина. — Это Игра Королей, и вы будете пятым обладателем эксклюзивного набора, почти такой же набор был изготовлен для императора.
— Он, кстати, так и не заплатил, — жалобно всхлипнула Рина.
— Да кто в это будет играть за такие деньги? — возмутилась Саири. — Совсем скоро будут делать шахматы за два медяка, а вот ваш первый набор стоит не больше одного медяка.
Несмотря на горящий камин, я выдохнул пар: зря, ой зря Саири решила критиковать шахматы. В камине мгновенно потухло пламя, и мне стало интересно, появится ли в моем родовом поместье новая ледяная скала.
— Госпожа Саири, — холодно проговорила Сира, выходя из камина, покрытая толстой коркой льда словно доспехом. — Не смотря на то, что сделаны из камней с берега моря, эта доска и фигуры самая дорогая вещь в поместье.
— Сира, успокойся, — тихо проговорил я. — Она не про данный набор говорит, умерь свой гнев.
— Я спокойна, — устало выдохнула Сира. — Но почему Ария так и не пришла, не навестила меня?
— А ты бы навестила, окажись в такой ситуации? — вздернул я бровь.
— Я бы написала письмо, — фыркнула на меня Сира, и в камине вновь загорелся огонь. — В такой ситуации…
— Калибан, тебе скоро придется встать рядом с императором на личных переговорах, — донесся голос Саири. — Продолжим обучение.
— Ну Саири, я чувствую себя глупо.
— Давай, оттачивай свои навыки, не позорь империю, — пробурчал Айно, склонившись над шахматной доской. — А если вот так? Хм, тогда я заманю его в ловушку. Хи-хи-хи, и жестоко, и кроваво…
Скрипнули ворота, напоминая о том, что с обслуживающим персоналом надо что-то делать, а то можно подумать, что род Калибана это часть клана Райдзуко, если посмотреть сколько слуг из клана находятся на территории моего поместья, но на остров рабов я больше ни ногой, тем более там недавно вспыхнуло восстание. Работорговцев перерезали и рабы угнали все корабли, и никто не понял, как такое вообще было возможно, рабские печати не просто так ведь существуют. Но был у меня один подозреваемый, даже два, и они явно сговорились. А в ворота поместья между тем зашла легким шагом моя ученица, причем навеселе. Надо бы провести с ней беседы, а то вдруг употребляет грибы или какие травы. На ее отца надежды нет, неблагополучная семья, как-никак.
— Давай еще раз, шаг назад, поклон, выворот ноги, вот так… А теперь аккуратно, касаясь пола, аккуратнее! — вскрикнула Саири, когда я нечаянно снес верхний слой красного дерева ногой.
— А я говорила, пол каменный нужно было делать, — фыркнула Рина.
— Но-но, традиции то не нарушайте, — проворчал Айно. — Каменный пол дозволен лишь в замках и клановых поместьях, красное дерево же для поместий рода. Так… Ага! Вот я и нашел выход. Ну все, Калибан, конец, я сделал свой ход!
— Рина, золотце, — ласково проговорила Кирсана. — Даже не вздумай давать Айно скидку, и запусти сплетню, что шахматы теперь новая любовь Бордового, но он так слаб в них, что не купит набор от лучших мастеров и хочет подделку, поскольку лишь ее он достоин.