— Керн Раидзуко, — слегка поклонился воздушник. — Раз вы в броне, то уже знаете, какие проблемы возникли у вашего рода и нашего клана.
— Что случилось? Что с Саири, что с Риной?
— Значит, не в курсе, — улыбнулся Керн. — Раз вы, мастер, не спросили ни о вашей невесте, ни о вашем учителе.
— Айно?
— Прошу следовать за мной, — усмехнулся Керн. — Мы смогли все сохранить в тайне, но вот уши принцессы… Это будет пренеприятно, если наши дела с вашими избранницами выйдут за рамки ушей наших людей.
— Лия! — оглянулся я, увидев девочку, что уже очутилась за моей спиной, а позади нее собрались слуги и стража императора.
— Я не подслушивала! — воскликнула девочка, но уже было поздно. Мы обменялись взглядами и расстались не прощаясь.
Я устремился вперед, разгоняя толпы лишь своим видом, а Керн, что шел рядом, говорил на отвлеченные темы. Лишь бы заполнить пустоту в разговоре, он и я понимали, что это пустой разговор, но идти молча, понимая, что что-то случилось, было бы невыносимо. И потому Керн говорил не замолкая.
О экономике, о сражениях на границах империи, речь, конечно, шла о моем сражении. Птицы уже донесли весточку, как и воздушники высших рангов, что уже слетали на место сражения и теперь мониторят войска кочевников. Керн говорил об увеличении доходов с чая, о том, что мое жалование приходит практически полностью в клан в уплату того чая, что я взял у Саири. Что несколько коробит членов клана…
— Что произошло с Риной? — спросил я, когда мы вышли на пустынную дорогу, ведущуя к поместью клана Раидзуко, которое уже виднелось вдалеке. — И почему меня не встретила Саири…
— Мастер Рык, вам все расскажут в поместье, — тихо проговорил Керн. — Вы немного не понимаете, что случилось.
— Рина и Сира встретились? — хмуро проговорил я то, что знал. — И разнесли половину базара, но остались живы? Но теперь арестованы, или кто-то погиб?
— Все немного сложнее, — скривился Керн, а мы подошли к воротам. — Мастер Рык, ваше оружие и доспехи прекрасны, но пока мы не разберемся с некоторыми сложностями, прошу вас передать мне все ваше оружие, включая ножи…
— Что случилось, черт тебя задери! — прорычал я. Еще миг, и я готов был начать рвать Керна, но ворота открылись, и передо мной возникли все члены клана.
Сотни и сотни людей смотрели на меня испытывающее.
— Ваше оружие, мастер, — проговорил Керн. — И особенно ваши ножи.
Здесь же выданное по моему размеру легкое серое кимоно отличало меня от клановых, здесь все носили либо черное, либо белое. Огромный родовой дом был пустынен, и из него не доносилось ни единого звука. Посередине зала в своеобразной прихожей перед родовым залом, который я расписывал, стоял небольшой стол и две подушки на полу.
— Ожидайте госпожу Саири тут, — сипло проговорила позади меня старуха, ее глаза с серебринкой говорили мне о том, что она слепа.
Прошло около получаса, после чего я услышал усталое шлепанье босых ног.
— Госпожа Саири, — встал я, приветствуя главу клана Раидзуко. — Что слу…
— Позже, — устало проговорила Саири. — Сперва ты выпьешь, а только потом я все расскажу.
Женщина в черном кимоно села на подушку напротив меня и поставила кувшинчик с двумя чашами. Темные круги под глазами и помятое кимоно говорили о том, что она не спала много дней.
— Пей, — приказала Саири, налив первый бокал. — Это самое крепкое, что есть в империи.
Чистый спирт вошел в меня, обжигая все нутро. Затем последовал второй стакан.
— Иртис! — обратилась в пустоту Саири. — Неси бочонок.
— Может, все же расскажете… — начал было говорить я и меня тут же перебили.
— Рано, — сухо ответила Саири и протянула третий стакан. — Пей.
Когда опустел и кувшин, и почти весь бочонок, Саири медленно начала говорить.
— Ты ушел путями тени и убил… Почти убил бога, твоя ледяная ведьма Сира мне все рассказала. Затем Бордовый выполнил уже свою работу а в это время мы выполняли свою, и незримо следили за Риной, — спокойно проговорила глава клана. — И если бы ты был честнее, то мы могли избежать неизбежного…
— Что произошло? — тихо проговорил я. — Рина мертва?
Губы Сиары сжались.
— Месяц назад Кирсана и Сира встретились на базаре с Риной и сразились. На одной стороне была Кирсана и Сира, Рина же, по докладу, защищалась, и даже пыталась избежать боя, — тихо, но твердо проговорила Саири. — Но две сильные одаренные зажали ее между стенами. Они не пытались захватить Рину живой, судя по заклинаниям, ударам и показаниям шпионов они пытались ее убить, невзирая на средства.