– Да конечно, Герард, удачного пути вам.
Герард слегка поклонился на прощание и удалился в сторону своего транспорта. Пара охранников уже давно покинули площадку и спрятались где-то в своей бытовке оставив Кнайта и Артура наедине.
– Стало быть про «невмешательство в миры», кажется с этим тоже не вышло. Даже не знаю Кнайт, а у Империи всегда всё так гладко с первыми контактами?
– Это первый настоящий «первый контакт».
– Так Фьорлы это первая инопланетная раса, которую человечество встретило. Судя по реакции Герарда, Альбрехт не ошибается насчёт нашего времени. Империя ведь пришлёт кого-то кто не погибнет в очередном бою в космосе?
– Теперь сюда пришлют корабль совсем с другой миссией. Из всего что мне стало известно о Фьорлах, могу предположить, что они даже не узнают о новом визите. И если Альбрехт прав, и они получили сообщение так быстро, то в этом есть как плюсы, так и минусы.
– Можешь начать с плюсов?
– Конечно, нам не придётся придумывать как ты живёшь сотни лет.
– Минусы?
– Думаю в ближайшем будущем тебе стоит поделать упражнения на укрепление запястий рук, потому что те, кто придут за нами точно тебя оденут на тебя наручники и возможно ты пробудешь в них довольно долго.
– Но за что, я думал мы делаем хорошее дело для Империи.
– Так и есть. – Кнайт проверил что рядом нет живых существ, которые могут их услышать, и продолжил – В Империи нет технологий способных передать сообщение меньше чем за сутки, на такую дистанцию. Они будут относится к тебе не как к преступнику, но с опасением, до тех пор, пока ты не прояснишь ситуацию, а сделать ты это сможешь только когда тебя доставят в Империю.
– Теперь я вхожу в круг доверенных лиц кому можно знать секреты?
– Теперь эти секреты, часть твоей жизни, обратного пути нет для тебя.
– Это изначально и было нашей целью. Пора и нам домой, так, а ты скажешь мне сколько примерно нам ждать гостей или это уже перебор?
– Если Альбрехт прав, то Имперский корабль окажется тут не раньше, чем через 60 дней. Но и не позднее чем через 90. Во многом это зависит от технических характеристик отправляемых судов.
Артур присвистнул. – Так нам и правда надо собираться, – Артур остановился на полу шаге и замолчал – Постой, ты говорил, что сообщение будет идти сотни лет, а ведь сигнал движется со скоростью света, но корабль доберётся менее чем за три месяца, что за ерунда, вы и правда можете перемещать объекты настолько быстро?
– У меня нет причин обманывать тебя.
Артур шёл и размышлял об этом, он много лет изучал возможности космических путешествий, но не был даже близко на пороге подобных знаний. Это ошеломляло его, тысячи людей, за тысячи жизней, создали вещи, сложность которых невозможно было переоценить, а порой и трудно осознать.
Дойдя до бытовки охраны, они попросили вызвать такси, и отправились домой.
За два последующих месяца Артур передавал свои дела в институте Герарду, которого назначили его приемником по должности. Часто навещал отца и проводил с ним много времени. Всегда и везде его сопровождал Кнайт. В удобное время он объяснял Артуру как ему следует вести себя и относится к роботам на людях. Вместе они придумывали историю для следователей Империи, в которой Артур нашёл Кнайта и соблюдая инструкции, оставленные в нём, смог передать послание. История должна была выглядеть так чтобы в ней нельзя было проследить нелегальную разумность Кнайта. Альбрехт и Совет прислушались к Кнайту, и вернули капсулу на то место где однажды нашли её, а сам Кнайт привёл её в то состояние в котором она должна была быть будто никто из местных не касался её.
Время пролетело не заметно, был очередной тёплый день, на улице становилось прохладней, но растения ещё не теряли своей зелени. От площадки антенн возле второй ГЭС не осталось и следа. И во всём этот день мог бы быть похож на прошлый. Если бы не одно «но». Кнайт встречая рассвет у своего привычного окна, обнаружил сигнал, это была Имперская сеть, и сила сигнала нарастал. Он отправился в комнату Артура, и начал будить его, время было раннее.
– Проснись, Артур. Нам нужно выдвигаться.
– Ещё так рано, неужели это не подождёт пару часиков. – Артур ворчал, не открывая глаз, и видимо не до конца понимал границу между сном и реальность.
Кнайту пришлось аккуратно потрясти его за плечо, он старался очень тщательно рассчитывать силу, прилагаемую рукой к Артуру, чтобы не навредить ему случайно.
Это хорошо сработало и Артур быстро открыв глаза попытался убрать его руку от себя.
– Кошмар какой, ты холоднее льда, что с тобой не так, разве можно так пугать спящего, ты разве не слышал, что так и душу из человека спугнуть можно… – Немного успокоившись Артур смягчился – Прости меня, просто ты никогда так не делал, я немного не ожидал, что случилось?